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翌朝

　ビュッフェは一階の奥にあった。大きな窓が海に向いていた。光が強かった。

　カイとリヴァが先に来ていた。

　テーブルは窓から少し離れた場所だった。カイが選んだ席だった。ドアと窓の両方が視界に入る位置だった。

　リヴァは炊き込みご飯(ジューシー)と、マンゴーを取ってきた。

　カイは炊き込みご飯と沖縄そばと卵を取ってきた。量が多かった。

「カイ、それ全部食べるの」

「食べる」

「多くない」

「うん」

　二人で食べ始めた。

　何も言わなかった。

　でも、昨日までと少し違った。カイの椅子が、いつもより少しだけリヴァの側に寄っていて、一瞬膝が触れて、離れた。意識しているのかいないのか、わからなかった。

　リヴァはそれを見た。何も言わなかった。

　マンゴーを一口食べた。甘かった。

　ヴィクトルが来た。

　白いリネンのシャツだった。袖をまくっていた。サングラスを頭に乗せていた。朝から余裕があった。

「早いな」ヴィクトルはリヴァに言った。

「おはよう」

「体は」

「おはよう」リヴァはもう一度言った。

　ヴィクトルは一瞬止まった。

「おはよう。体は」

「昨日よりまし」リヴァは言った。

「そうか」

　ヴィクトルがプレートを取ってきた。

　クロワッサンとスクランブルエッグとベーコン。コーヒーを一杯。

　席に着いた。カイを見た。カイは沖縄そばを食べていた。

　次に、カイの椅子の位置を見た。リヴァとの距離を見た。

　ヴィクトルは何も言わなかった。でも、少し目を細めた。

　フィンが来た。

「おはよー」

　声が明るかった。半袖シャツだった。腕まくりが綺麗に揃っていた。

「おはよう、フィン」

「リヴァ、調子どう」

「まあまあ」

「まあまあか」フィンはプレートを取りに行った。「昨日よりいい顔してる」

「そう？」

「うん」フィンが戻ってきた。プレートにクロワッサンが三つ乗っていた。「カイ、昨日寝れた？」

「寝た」

「よかった」

　フィンがカイを見た。カイはリヴァの方を向いていた。

　フィンは、二人を一度だけ見た。

　それから、何も言わなかった。クロワッサンを千切った。

　しばらくして、ユキナガが来た。

　目が半分しか開いていなかった。パーカーのフードをかぶったままだった。

「おはよう」リヴァは言った。

「……はよ」

　ほとんど声が出ていなかった。

　ユキナガがプレートを取ってきた。ジューシーだけだった。コーヒーを二杯持ってきた。

「二杯」フィンは言った。

「頑張ってた、昨日も。そろそろ過労死する」

「本場のKaroushiだね」フィンが言った。

　ユキナガが席に着いた。コーヒーを一口飲んだ。少し目が開いた。

　リヴァを見た。次に、カイを見た。それから、二人の間を見た。

　また、コーヒーを飲んだ。

「カラムは」ユキナガが言った。

「来てないよ」

「部屋だろうね」

　リヴァが立ち上がった。

　フルーツのコーナーに向かった。パパイヤとマンゴーを小皿に取った。それからクロワッサンも二つ取って、戻ってきた。

「カラムに持ってく」

「……餌やりじゃん」

「ちがう」

「カラム懐いてるからな」フィンが笑った。「犬みたいに」

「言いすぎ」リヴァは言った。

「カラムには言わない方がいいな」ヴィクトルは言った。「撃たれる」

　カイが何も言わなかった。でも、リヴァが小皿を持つのを見て、少し間を置いた。それから視線を戻した。

　ユキナガがコーヒーの二杯目に手を伸ばした。

　アルノが来た。

　黒のスーツだった。朝からネクタイを締めていた。眼鏡が光を反射していた。

　プレートを取ってきた。スクランブルエッグと、サラダとフルーツだった。

　テーブルに着いた。

「おはようございます」

　全員を一度見た。リヴァを見た。

　リヴァの顔色を見た。昨日より、いい顔をしていた。

「少し話せますか」アルノは言った。「食事の後で」

「うん」

「別室で」

　カイの手が、少し止まった。箸が止まった。一秒だった。

　アルノがカイを見た。目が合った。言葉はなかった。

　カイが箸を動かした。

「わかった」リヴァは言った。

　食事が終わった。

　リヴァがカラムの小皿を持った。

「行ってくる」

「餌やり」ユキナガは言った。

「違うってば」

　リヴァが先に席を立った。アルノが続いた。

　別室だった。

　小さい部屋だった。ホテルの会議室だった。テーブルが一つ、椅子が四脚。窓が一つ、カーテンが閉まっていた。

　アルノがドアを閉めた。

　椅子を引いた。リヴァが座った。アルノが向かいに座った。

　アルノは、すぐに端末を開かなかった。

　しばらく、リヴァを見ていた。

「？」

　リヴァは首を傾げた。表情が明るかった。

　アルノが、端末を開いた。

「船でのことです」アルノは言った。「私が把握している事実だけを先に話します」

「うん」

「平気ですか」

「平気」

「フィンとカイが五階の部屋に入った時、天井に拘束用の枷がありました。その下に、ドレスの繊維が落ちていた」

　リヴァは自分の右手の甲を見た。うっすら痕が残っていた。

　アルノはリヴァを向いていた。

　呼吸を確認しているようだった。

「……続けてもいいですか」

「うん」

「……カイを、呼びましょうか」

　リヴァは首を振った。

　アルノは一度止まった。

　そして静かに続けた。

「あとは、バカラのテーブルと、カードが散らばっていました。壁に弾痕が一つ。口径から判断すると、大口径のリボルバーだと思われます」

「……うん」

「それが、私が物的証拠から確認できたことです」アルノは言った。「それ以上はわかりません」

　部屋が静かだった。

「腕の痛みは」アルノは続けた。「今もありますか」

「ある。肩から肘まで」

「どんな痛みですか」

　リヴァは少し考えた。

「長い時間、変な姿勢でいた感じ。あと、右腕だけ、もう少し違う」

　アルノが端末に何か入力した。

「それは、銃を撃った時の反動と似ていますか」

「……うん。似てる」

「弾痕は一つでした」アルノは言った。「少なくとも一回、撃った」

　リヴァはテーブルを見た。

「バカラ」リヴァは言った。「テキサスで、カジノでやった」

「はい」

「その時、少し視界が歪んだ。でも吐いたり、記憶が飛んだりはしなかった」

「そうですね」アルノは言った。「ただ」

　一拍置いた。

「グレイが今回バカラを選んだのは、偶然とは思えない」

「……」

「テキサスと今回で、結果が違いすぎる」アルノは続けた。「何が違ったと思いますか」

　リヴァは少し間を置いた。

「本気で、使った気がする」

　その瞬間だった。

　視界が、白くなった。

　部屋じゃなかった。影がなかった。光源が見えない、白。

　腕が、上にあった。

　声。

　当てないと、だれかが——

　体が、固まった。

　テーブルに手をついた。息が浅くなった。

「リヴァ」

　アルノの声だった。

　白が消えた。会議室だった。カーテンが閉まっていた。

　アルノが端末を置いて、こちらを見ていた。

「一度止めましょう。後日で」

「……大丈夫。話したい。もう落ち着いた」

　リヴァは息を整えた。

「……何が見えましたか」アルノは言った。声が、少し変わっていた。

「白い部屋。腕が上にあった。声が、聞こえた」

「声の内容は」

「……当てないと、だれかが」

　そこで切れた。

　続きが、出てこなかった。

　アルノは何も言わなかった。

　端末に視線を落とした。何か入力した。

　その手が、一瞬、止まった。

「わかりました」アルノは言った。「一つ、話してもいいですか」

「うん」

　アルノは一度止まった。

　もう一度、リヴァの呼吸を確認していた。

「東京の任務で、フィンを守るために三度、能力を使いましたね」

「……うん」

「カジノでは、視界が歪んだだけだった。今回は、記憶が飛んで、反動も大きかった」アルノは言った。「誰かが死ぬかもしれない、という状況。それが、訓練場での狙撃との差だったとすれば」

　リヴァは静かに聞いていた。

「東京で意識を失ったこと。今回、記憶がないこと」アルノは言った。「体の痛みの程度と、記憶の空白が、一致しています」

　そこで、止めた。

　その先を、言わなかった。

　リヴァが、アルノを見た。

「それって」リヴァは言った。「使うほど、何か、減ってるってこと」

「仮説です」

　アルノは言った。

　否定できるなら否定していた。

「あくまで、可能性です」アルノはもう一度言った。

　それ以上は、言わなかった。

　リヴァはまた自分の手を見た。

　アルノが端末を閉じた。

「あなたが無事でいることは、現在の組織運営上の優先事項です」アルノは言った。

　立ち上がった。椅子を元の位置に戻した。

「この場所(ホテル)は安全です。しばらく体調の回復に努めてください」

　ドアに向かいながら、少し止まった。

　アルノがポケットから、小さな袋を出した。

　チョコだった。

　ガルボの、小袋だった。コンビニの棚にある、あれだった。

　いつものチョコではなかった。

　リヴァが受け取った。

「部屋で食べてください」

　ドアを開けた。

「戻りましょう」

　声に感情がなかった。

「カイを待たせています」