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鉢合わせ

　武蔵境の拠点に移動して、3日ほど。

　夕方、廊下でカズマと鉢合わせた。

　鉢合わせた、というより、待っていたようだった。

　武蔵境の拠点にいつの間に移動してきたんだろう。と思った。

「暇？」と彼は言った。

「…」

「そんな警戒しないでよ」

　カズマが笑う。包帯はないが、左手の傷は、まだ治っていなかった。

「カズマって、この拠点どこにいるの」とリヴァは聞いた。

「どこかに」

「部屋は」

「ある」

「どこ」

「忘れた」

　忘れた、と言った顔が、嘘をついている顔じゃなかった。本当に忘れているのかもしれなかった。

　カズマが壁から背中を離した。

　一歩、こちらに来た。

　リヴァは動かなかった。

　カズマが左手を取った。手首じゃなくて、手のひらを上から包む感じで。

「何してるの」

「見てる」と彼は言った。

　手の甲を上に向けた。夕焼けが差し込む廊下、その光の中で、左手の甲を見た。横浜で会った時につけた傷が、残っていた。

「消えてないな」

「消えないよ、まだ」

「そう」カズマは少し笑った。「よかった」

「よかったって何が」

「消えてたら、また切るとこだった」

　手を放した。

「じゃあちょっと来て」

　理由を言わなかった。でもついてこいと歩き始めたから、ついていった。

　連れていかれたのは、武蔵境拠点の地下一階、資料室の隣の小部屋だった。使っていない部屋だった。段ボールが積んであって、折りたたみの椅子が二脚、壁際に立てかけてあった。

「何するの」

「暇つぶし」とカズマは言った。

　椅子を二脚出して、向かい合わせに置いた。座った。リヴァも座った。

「ナイフ持ってる？」

「持ってない」

「そう」カズマは自分のナイフを出した。テーブル代わりにしていた段ボールの上に置いた。「じゃあこれ使って」

「何に」

「当ててみて。俺に」

　リヴァはナイフを見た。それからカズマを見た。

「嫌」

「平気」とカズマは言った。本気でそう思っている顔だった。「お前、狙ったら当たるんでしょ。それを見てみたい」

「当たるよ」

「多分だけど」とカズマは言った。前のめりになった。目が少し違う光を持っていた。楽しんでいる目だった。「お前の能力、俺には通じないと思う。だから試したい」

「なんで通じないと思うの」

「前会った時」と彼は言った。「お前、俺を見る目が他のやつと違う」

「どう違うの」

「迷ってる」カズマは言った。「他のやつを見る時は迷わない。でも俺を見る時だけ、一瞬だけ何かが引っかかる顔をする」

　リヴァは何も言わなかった。

　否定できなかった。

「ほら」とカズマは笑った。「試してみようよ」

「試さない」

「なんで」

「怪我させたくない」

　カズマは少し止まった。

　それから、また笑った。今度は少し違う笑い方だった。

「それ、俺への心配？」

「そう」

「はじめて言われた」とカズマは言った。声が少し低くなった。「そういうこと」

　立ち上がった。

　一歩、来た。

　リヴァは立ち上がろうとした。

　カズマの手が、肩に乗った。力じゃなかった。ただ、置いた。でも立てなかった。

「お前さ」とカズマは言った。上から見下ろしていた。「俺と本気でやったら、どっちが勝つと思う」

「わかんない」

「俺もわかんない」彼は言った。「でもそれって、すごくない？俺がわかんないって思う相手、お前だけだから」

「それ褒めてるの」

「褒めてる」とカズマは即答した。「だから試したい」

　肩の手が、首の方に動いた。

　首じゃなかった。耳の後ろ、髪の生え際のあたりに指が触れた。

　軽かった。でも、逃げ場がなかった。

　カズマの目が近かった。楽しんでいる目だった。悪意がなかった。それが一番怖かった。

「カズマ」

「ん」

「離して」

「嫌」とカズマは言った。あっさりと。「もう少しだけ」

「何を」

「見てたい」と彼は言った。「お前の顔、今すごく面白い」

　カズマの指が、リヴァの右側の耳たぶに触れた。その瞬間、彼女の表情が変わる。

「…っ」

　まただ、と彼女は思った。ジッポライターの音を聞いたときと同じ。

　体が自分の意志と反対に、固まってしまう。

「…？」その明らかな変化に、カズマは怪訝そうな顔をした。「何ーー」

　言いかけたとき、ドアが開いた。

　カイだった。

　一瞬で状況を見た。リヴァの肩に手を置いているカズマ、目の焦点が合わないリヴァ、逃げ場のない椅子、ナイフが乗った段ボール。

　部屋の温度が変わった。

「離せ」

　声が低かった。命令だった。

　カズマはゆっくり振り返った。

「あ、カイ」と言った。挨拶みたいに。「邪魔」

「離せ」とカイはもう一度言った。

　カズマはリヴァを見た。

「続き、また今度ね」

　手を離した。ナイフを拾った。ポケットに入れた。カイの横を通り過ぎる時に「ノックくらいしなよ」と言った。

　カイは何も言わなかった。

　カズマが廊下に消えた。

　カイがリヴァの前に来た。肩に手を置いた場所を、目で確認した。触れなかった。でも確認した。

「怪我は」

「…ない」

「何をされた」

「…わからない」

　カイは少しだけ目を細めた。

「カズマについていくな」と彼は言った。

　リヴァはカイを見た。

　命令だった。でもその声の底に、命令じゃない何かがあった。

「わかった」と言った。

　カイは答えなかった。

　段ボールの上に、ナイフの跡が残っていた。カズマが置いていった跡だった。

　カイはそれを一秒だけ見た。

　それから、リヴァの前に立ったまま、動かなかった。廊下に出るのを待っているのか、もう少しここにいるつもりなのか、わからなかった。

”La Ciudad” / Natalia Lafourcade