外伝第5話：「アルカトラズの源流」
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前世の絶望から蘇った治臣が、古びたノートパソコン一台で独自の「アルカトラズ・プロトコル」の原型を組み上げ、復讐と防衛の基盤を築き上げた黎明期を描くエピソードです。主人公の執念と原点をお楽しみください！
まだ西園寺家の次期当主として迎え入れられる前、薄暗い自室のベッドの上で、治臣は冷や汗にまみれながら目を覚ました。
脳裏に焼き付いていたのは、前世の記憶――。
信じていた親戚たちに裏切られ、全財産を持ち逃げされ、冷酷な言葉を浴びせられた末に自ら命を絶った、あの絶望的な最期の瞬間だった。
（なぜだ……なぜ、私だけがこんな目に遭わなければならなかったのか……！）
胸を引き裂かれるような怒りと恐怖が身体中を駆け巡る。しかし、どれほど泣き叫んでも、過去の冷酷な現実が変わることはない。
弱者に救いの手を差し伸べる神などこの世にはいない。それを痛いほど学んだ少年は、絶望の泥沼の中で、静かに、しかし強烈な光を宿した瞳で決意した。
――二度と、誰にも支配されない。
――二度と、お金と力のせいで人生を奪われない。
その日から、治臣の凄まじい逆襲の歴史が始まった。
手元にあるのは、古びたノートパソコン一台と、寝食を忘れて没頭するための異常なまでの執念だけだった。
彼は独学ですべてのプログラミング言語を飲み込み、世界中のネットワークの脆弱性を徹底的に研究し尽くした。
初めて自分で組み上げたコードは、他者のシステムに侵入するためのものではなく、自分自身を守るための絶対的な「要塞」の礎だった。
幾重もの暗号化、足跡を完全に消去する匿名化プロトコル、そして相手の弱みを一瞬でハッキングしてデータベース化する独自のアルゴリズム。
夜を徹してコードを書き続け、指先から血が滲んでも、治臣の手が止まることはなかった。彼の脳内には、前世で自分を踏みにじった者たちの冷笑が響き渡っており、それを打ち砕くための力だけが彼の原動力だったからだ。
「見ていろ……。お前たちが崇める金も、権力も、すべて私の足元にひれ伏させてやる」
冷徹なプログラミングの画面に反射した少年の顔は、もはやかつての弱々しいものではなく、未来の巨悪をも支配する「絶対的な王」の冷酷な相を帯びていた。
すべての始まりは、あの小さなベッドの上の、孤独な夜にあったのだ。
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少年時代の治臣がどれほど凄まじい執念で現在の力を作り上げたのか、その原点が明らかになりました。孤独な夜の努力が、やがて世界を裏から動かす巨大なシステムへと成長していく過程は感慨深いものがありますね。
次回、外伝第6話では、表の御曹司としての多忙な日常と、裏の支配者としての顔を持つ治臣が、英美里と初めての休日に過ごすささやかなデート回が描かれます。お楽しみに！
