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276話　6月20日#09

　――それにしても、一体何が起こっているのだろう？

　俺は考えながら、人骨の股関節を狙って、剣を振り下ろした。

　股関節は簡単にばらばらになり、その人骨は地面に倒れた。

　まだ動こうとするが、やがて後ろから来た別の人骨に踏みつぶされた。

　俺は、これが本物の人骨なのかレプリカなのか、一瞬考えあぐねたが、しばらく見ていて、それぞれの骨に少しずつ違いがあることに気がついた。

　１つの人骨は、歯が欠けていた。

　別の人骨は、肩周りの骨のつき方に違和感があり、最初から腕が使えなかった。

　他の人骨も、大きさが違ったり、何かが欠けたり変形したりしていた。

　――これは、本物の人骨だ。

　俺は剣を構え、敵を全て破壊することを決断した。

　そうやって戦っていると、人骨の間をすり抜けて、こちらにテンがやって来た。そして、『スピンドルスパイダーネット』と、その他いろいろなものを、俺に手渡してきた。

　「どうも魔法の攻撃が効かないようで」

　テンはそう言いながら、手に持っていたものを投げつけた。

　「……一番効いたのが『落とし穴』だった」

　テンが投げたものが、「ズドーン！」という音とともに爆発した。

「……あと、手榴弾と、霧を吸収するお香……」

　――そんなものがあるんだ。

　「股関節を外しても、いけるぞ」

　「……わかった。ありがとう」

　テンはそう言って、また俺から離れていった。

　俺は試しに、お香を手に取った。地面に置くと、火をつけなくても勝手に煙を出し始めた。

　すると、あたりに立ち込めていた霧が、どんどん薄くなっていった。そして、完全に霧が晴れた範囲内の人骨が、次々と地面に倒れ、あたりはたくさんの人骨がばら撒かれた状態になった。

　今回は、武器や魔法より、テンの小道具の方が役に立つようだ。

　「それにしても、」俺は手榴弾を投げながらつぶやいた。「何でこいつら、俺に噛みつこうとしてくるんだ？」

　その理由は、お香の効果が切れた後に俺に近づいてきた人骨を、あらかたやっつけた後にわかった。

　人骨の集団の奥から、今度は肉も付き、服も着ている人間が現れた。

　「……あれは……」

　人骨に混じって、生気のない人間たちがよろよろとこちらへ近づいてくる。

　「……こいつら……」

　――街の住人か？

　「……でも、死んでる……」

　喉に、何かに噛み切られた痕があり、かなりの出血で服が汚れていた。どうも、既に亡くなっているのに、まだ動いているらしい。

　「え、これ……本物の『ゾンビ』……？」

　すると、近くで「きゃあああ！！」と叫ぶ声が聞こえてきた。

　そちらを見ると、『ゾンビ』たちから逃げようとしている人の影が見えた。たぶん、逃げ遅れて、木の陰に隠れていたんだろう。

　そして、人骨にしろ、人間の姿をしている奴にしろ、みんなその人に噛みつこうとしていた。

　俺は『スピンドルスパイダーネット』でゾンビをごっそり動けなくしてから、その人に近づこうとした。

　「……あ」

　一度地面に倒れたその人が、起き上がった。まるで人形が糸で引っ張られたみたいに。

　「……やっぱりこれ、一発でも噛みつかれたらアウトなやつ？」

　『ゾンビ』になったその人に、液体の糊が入った大きなカプセルを投げつけた。その人は関節を上手く動かせなくなり、その場で倒れた。

　そういえば、思い出した。

　――あと、ホラー映画の耐性がマックスでござる！自分が『ホラー』らしいので！

　自分でこの状況を作れる人なら、『ホラー映画耐性』も持ってるはずだよな。