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227話　6月12日#04

　その後。

　俺たちは、城の近くまでやって来た。ここから先は、警察が見張っていて、容易には近づけなかった。

　マユさんの話によると、金庫は割と小さく、軽くずしっとくるくらいの重さだと聞いたらしい。隠し場所も、大体見当がつくとか。

　そのマユさんが部屋へ入り、金庫を探してもらうことになった。そしてテンが、それに付き添うことになった。

　「あの。実は私、婚約者(フィアンセ)からもらった指輪を失くしちゃって……」

　マユさんに考えがあるのか、そんなことを言い始めた。

　どうやら失くした際、特定の人は失くした場所がわかるが、それ以外の人には透明で見えなくなる貴金属があり｜（錬金術で作れるらしい）、その金属でできた指輪を探していると話した。たぶん、防犯用に考え出された金属なんだろう。

　「……で？そちらの方は？」

　「私の『フィアンセ』です」

　――テンが、衝撃のあまり凍結した。

　「彼にしか失くした場所がわかりません。なので一緒に探させてください！」

　――たぶん、マユさんは必死に考えて、そんな嘘を言ったんだと思うが……

　警官は同僚たちと話をしてから、マユさんとテンを中へ通した。

　――そしてしばらくして、２人は帰ってきた。

　金庫は、付き添った警官が持っていた。

　２人は少し警官と話をした後、こちらに近づいてきた。そのマユさんの左の薬指には、指輪が……

　その後、元いた公園で、マユさんが何をしたのか話をしてくれた。

　「部屋に入って、聞いていた場所をしばらく探していたら、金庫が見つかりました。それで私が扉を開けようとしたんですが、開かなくて……」

　――ところが、テンが扉に触ると、簡単に扉が開いたらしい。

　「それで、お話の『石』は見つかりました。今、テンさんが持ってます」

　「そうか」俺はテンに呼びかけた。「テン！ちょっと『石』を見せて……」

　――テンは、地面にうずくまり泣いていた。

　「……あー……」俺は苦笑いをした。

　その時、マユさんがはっとして、こちらも泣き始めた。

　「も、申しわけありませんっ！心に決めてた女性がいらっしゃったんですね……私、もっとましな嘘を考えればよかった……！」

　「……あー……」

　――困った。

　「……あの……」ソラが恐る恐る声をかけた。「もしよければ……その指輪の話を……」

　「……あ。これは右手の薬指に着けていた指輪を、左手に着け替えただけです。そこだけは機転を利かせました……でも……」

　マユさんの目から、涙がポロポロ流れている。

　「ホントに私、迂闊でした……！」

　「えっと……あの……」俺とソラは、互いに顔を見合わせていた。

　一方、

　「……ねえ、あんた」ずっと隠れていたリアが、こそっとレイに耳打ちした。「テンが『フィアンセ』だとか言われてるわよ。何とも思わないの？」

　「別に」レイは本から目を離さなかった。

　「……本当に『フィアンセ』の意味わかってる？」

　「菓子」

　「それは『フィナンシェ』……！」

　――１人だけ、リラックスして趣味の読書を楽しんでいる奴がいた。