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127話　5月25日#13

　岩場の一番高いところで、誰かが佇んでいた。近づいてよく見ると、それはモルガンだった。

　「……貴様らか」

　モルガンはそれだけ言うと、俺たちから離れていこうとした。

　『モルガンさん。一緒に見ましょうよ〜！』ピエール33世が、明るい黄色に光りながら言った。

　「貴様らと馴れ合うつもりはない」

　「まあ、そう言わずに」テンはそう言いながら、帽子から大きな布のようなものを取り出していた。

　「……それは？」

　俺が訊ねると、テンは得意げに言った。

　「『レジャーシート』だよ！少しでも座り心地がよくなると思って！」

　「……思うんだけど、あんたのその帽子、ずいぶん収納能力高くない？あたしたち星霊使いの『家』の収納並みな気がする」リアがテンの肩の上で、そう言った。

　「そうでもないよ？」

　「そうかしら？」

　「……うるさい。早く座れ」

　――おや？モルガンがレジャーシートの上に座っている。

　「貴様らが、我を置いてこんな座り心地よさそうなところで座っているのは、我慢がならん」

　俺たちはくすっと笑い、モルガンの邪魔にならない位置に座って、レイの方を見た。

　レイは、ピアスのランプをつけていたので、夜でもどこにいるかすぐにわかった。大剣がレイの後ろに浮かんでいて、月の光の反射でキラッと光っていた。

　対するソフィアは、そこから離れた小島のところにいた。こちらは花から噴き出す粉――たぶん花粉――が月の光をキラキラ反射していた。幻想的ではあるが、なぜ花粉が光を反射するのかはよくわからなかった。

　突然、植物の蔓が動き出した。レイの頭の上を独占し、大量の花粉を振りかけていた。

　「『ミラージブラスト』！」

　レイがそう言うと、熱い風が吹き荒れ、花粉が空へ舞い上がった。そして俺たちは、その花粉を吸いこんだ。

　途端に、全員が苦しみ始めた。

　「これ……ビリビリする……！」

　「神経を麻痺させる系の花粉だね……！」

　「……んな花粉、いらねえよ……！」

　よく見ると、レイは片膝をつきながら「間違えたー」とつぶやいていた――レイも花粉を吸ったらしい。

　そこへ、６本のハチェットを持った６本の植物の蔓が迫っていく。

　「……あー、なるほど」

　レイは、ぼーっとハチェットを眺めている。

　しかし、ハチェットが振り下ろされる寸前、

　「『ウールプロテクション』」

　と、つぶやいた。

　突然、蔓に何かが絡みつき、ハチェットの動きが止まった。

　それと同時に、そこらで舞っていた花粉の量が徐々に減っていく。

　「『ウール』？」リアは、震えながら立ち上がった。「あれ……『羊の毛』なの？」

　――思えば、レイは『お(・)ひ(・)つ(・)じ(・)座の星霊使い』なのに、今まで羊らしい魔法を使ったことがなかった。

　これはなかなか珍しいものを見た――と思った瞬間、

　「『フラッシュバック』！」

　――蔓に絡みついていた羊の毛が、燃え出した。

　「え……」

　羊の毛は、燃えながら伸びて植物に絡みつき、一緒に灰になっていく。それと共に、花粉が火で弾き飛び、あちこちで小さな火花が飛び散った。

　それを見た俺の感想は、

　「……やっぱり燃やすんだ……」