Ep.９ 恋はあせらず（５）「１番カッコ悪い日」
今日は、俺が生まれてから、１番情けなくてカッコ悪い日だったようだ。
彼女である戸田には突き飛ばされ、キス拒否された現場を姉貴に見られてしまう。
神様……俺に何か、恨みでもあるんですか？
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恋はあせらず
（５）「１番カッコ悪い日」
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中曽根 雫：
「ほら、これでも飲みなよ」
公園のベンチに腰掛けた俺は、姉貴から放られたペットボトルを受け取る。
３５０mlのアイスカフェオレ。
これで頭を冷やせってか、と、俺の心はやさぐれている。
姉貴は隣にどかっと座ると、自分のミルクティーのフタを開けた。
すぐに飲まなかったのは、こみ上げてくる笑いが邪魔をしているかららしい。
中曽根 雫：
「……ぷぷ。でもまさか、姉弟で互いにキスシーン見ちゃうなんてね。まあ、あんたの場合、失敗してるわけだけど」
中曽根 悠：
「るっせーよ！」
姉貴は容赦なく、俺の傷に塩を擦り込んでくる。
俺が１番ショックだっつーの！
本当なら、さっさとこの公園から出たかったけど、姉貴に捕まり無理矢理ベンチに座らされた。
「まあまあ、姉として恋愛相談してあげようじゃない」なんて、本当は自分が面白がりたいからだろ！
中曽根 雫：
「にしても、まさかもう彼女がいるとはね。やるじゃん」
さすが私の弟ね、と何故か自分の手柄にする。
中曽根 雫：
「あの子って、同じ小学校だった子でしょ？見たことあるわ。るみちゃんだっけ」
中曽根 悠：
「……るりだよ。戸田るり」
中曽根 雫：
「ああそう、るりちゃんだ。可愛くなったねー」
その意見には賛成だ。戸田は可愛い。
こんな、ガサツで遠慮のない姉貴なんかより、ずっと可愛い。
俺はカフェオレを、ゴクゴクと飲んだ。
冷たい甘さが、喉をスッと通り抜けて胃に落ちる。
中曽根 悠：
「……ふぅ」
少しだけ気持ちが和らぐ。
姉貴の狙い通りになるのは嫌だったけど、冷たい飲み物はたしかに、荒ぶっていた心を落ち着かせた。
ちょっと、姉貴に愚痴ってもいいかな、なんて思う。
中曽根 悠：
「何が、ダメだったのかなぁ」
思わず漏れたそれは、独り言に近かった。でも、姉貴は聞き逃さなかったようだ。
中曽根 雫：
「まぁ、まだ早かったんじゃないの」
中曽根 悠：
「でも、付き合ってるならするんだろ？ 普通」
昨日姉貴がそう言ったし、ネットの中学生カップルも当たり前のようにしていた。
でも姉貴から返ってきたのは、呆れ声だ。
中曽根 雫：
「あのねぇ」
中曽根 雫：
「普通はとか、私が言ったからとかじゃなくって、これはあんたたち２人のことでしょ」
中曽根 悠：
「！ 」
中曽根 雫：
「るりちゃんの気持ちを無視して、これが当たり前だから〜なんて、暴走したんじゃないの、あんた」
……図星である。
戸田の気持ちを考えていなかったことに、ようやく気づく。
でも、キスを拒絶されたということは、俺とはキスをしたくないということで……。
中曽根 悠：
「もしかして俺、嫌われてる？」
ガァン、と間抜けな効果音がどこからか聞こえた。
中曽根 雫：
「てか、今日の件で嫌われたかもね」
中曽根 悠：
「おお……」
容赦ない姉貴の言葉が、ずしんと肩に乗っかる。
中曽根 雫：
「なーんてのは冗談で。ちゃんと謝りなさいよ、あんた」
中曽根 悠：
「……わかってるよ」
俺はまたカフェオレを飲んだ。
全部飲み干す勢いで上を向いて飲んだもんだから、小さなペットボトルはすぐに空になった。
そんな俺を見て姉貴は、独り言のように呟く。
中曽根 雫：
「あせらなくていいのよ、まだ中学生なんだから」
中曽根 雫：
「２人が心地いいなって思える空間を、作っていけばいいんじゃない？ お互いにさ」
中曽根 悠：
「………ん」
その言葉は、やたらと俺の心にスッと落ちた。
心地いい空間……か。
その言葉に、戸田と手をつないで笑い合えた、あの一瞬を思い出した。
あの時の温かさは今も、俺の心に残っている。
心地いいドキドキが、戸田も感じてくれていたなら、あれが俺たちにとっての「心地いい空間」なのかもしれない。
中曽根 悠：
「……明日、謝る」
ボソッと呟くと姉貴は姉貴らしく「そうしなさい」と笑った。
中曽根 雫：
「あ、そうそう」
姉貴はミルクティーのフタを閉めながら立ち上がる。
中曽根 雫：
「今度あんたに、パソコンの履歴を消す方法、教えてあげるわ」
中曽根 悠：
「……は？」
中曽根 雫：
「『キス 中学生』なんて検索キーワード、親が見たら気まずいでしょ」
中曽根 悠：
「……！！ 」
ま、まさか！！
中曽根 悠：
「姉貴、のぞいたな！？ 」
俺も立ち上がって、姉貴に吠えた。
中曽根 雫：
「バーカ、あんたが履歴残すのが悪いのよ」
むしろ消してあげた私に感謝なさい、と姉貴は飄々とした様子でゴミ箱に向かう。
や……やっぱり。
今日は人生で１番カッコ悪い日だ！！
◇ 続く ◇
