Ep.９ 恋はあせらず （３）「悩み、再び」
家の前に、知らない車が停まっている。
こちらに前を向けて停まっており、エンジンは切ってあるのか、ライトは特についていない。
正面のフロントガラス越しに、男女２人が乗っているのがわかった。
そして、助手席に座っていたのは、見知った人物だ。
中曽根 悠：
（姉貴だ）
４つ年上の高校生の姉、雫。
その隣の男は知らない。誰だあいつ？
なんて、思っていたら。
中曽根 悠：
「……は？」
姉貴は男の頬に手を添えて、慣れた手つきで顔を近づけた。
それは、いわゆる──キスというやつで。
中曽根 悠：
「……！！ 」
まさかの姉貴のキスシーンを見てしまった俺は、頭をガツン！ と殴られたようなショックを受けた。
な、何してんだ、あいつー！！
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恋はあせらず
（３）「悩み、再び」
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やっと離れた２人。
姉貴はこちらに視線を向けると、ようやく俺の存在に気づいたようで、驚きの表情を見せた。
いやいや、驚いてんのはこっちだし！
隣の男も俺に気づいて「おや」とした顔を見せたが、あまり動揺してないようだ。
眼鏡をかけた、なんだかヒョロそうなやつだった。
俺はよくわからないままに会釈をし、家の玄関に入った。
……き、気まずい！
中曽根 悠：
「ふ、風呂入ろう、風呂！」
靴を脱ぎながら俺は１人でそう言って、バタバタと中に入る。
このまま、姉貴と顔を合わせたくねー！
ニャオン、と足元を飼い猫のスズがうろついたが、それも無視して俺は浴室に駆け込んだ。
中曽根 悠：
（あー、せっかく気分よかったのに……姉貴で台無しだ）
シャワーに打たれながら、さっきの光景をモヤモヤと思い出してしまう。
……うう、姉貴のやつ、思春期の弟に何見せるんだよ。
モヤモヤしたその光景が、そのうち別のものにカタチを変えていく。
いつの間にか、戸田の顔が頭に浮かんでいる。
中曽根 悠：
「………」
中曽根 悠：
「……うわわわ！ 今のなしなし！！」
想像しかけた光景をかき消したくて、シャワーを頭からぶっかけた。
ようやく落ち着いた俺は、シャワーを浴びてすっきりしたんだか、してないんだかわからない気分で浴室を出る。
が、脱衣所で姉貴が待ちかまえていた。
中曽根 雫：
「あんた、見たでしょ」
中曽根 悠：
「うわ！？ 」
慌ててバスタオルで身を隠す。
中曽根 悠：
「この変態姉貴！何入ってきてんだ！」
中曽根 雫：
「あんたの貧弱な体見たって、何とも思わないわよ」
ひ……貧弱とは失礼な。
それに、この場合姉貴がどう思うとかじゃなくないか？ 俺の人権はどうなっている！
しかしそんな反抗も虚しく、姉貴はギロリと睨んでくる。
中曽根 雫：
「お母さんたちに、言うんじゃないわよ」
中曽根 悠：
「言わねーよ」
中曽根 悠：
「てか、バラされたくないなら、家の前であんなことするなよな」
中曽根 雫：
「あーら。お子様には、ちょっと刺激が強すぎたかしら」
芝居がかって言われたその言葉にカチンときて、止せばいいのに、俺は反撃をしてしまう。
中曽根 悠：
「るっせえ！ しかも姉貴から、キ、キスしてんじゃねえよ」
すると姉貴は、面白いものでも見つけたかのように、わざとらしく笑いやがった。
中曽根 雫：
「やーね、どもっちゃって。キスくらい女からもするし。てか、付き合ってるなら当然でしょ」
中曽根 悠：
（な、何だと！？）
「付き合ってるなら」──その言葉に今、俺は弱い。
付き合ってるなら、キスくらい当たり前なのか……？
いやいや、でもまだ、俺ら付き合いたてだし！ 中学生だし！
中曽根 雫：
「やだ……何真っ赤になってんの。気持ち悪い」
姉貴が露骨に嫌そうな顔で見てきたが、俺は自分の頭がパンクしそうになるのを抑えるのに必死だ。
ああ。
また新たな悩みができてしまったぞ。
・ ・ ・
姉貴が用意してくれた夕飯（といっても母さんの作り置きを温めただけだが）を済ますと、俺はとりあえず愛猫スズと戯れた。
老猫であるスズは、どっしりとした体を黙って撫でさせてくれる。
動物の温もりは、気持ちいい。
いいリフレッシュになった。
中曽根 雫：
「さて、お風呂に行ってくるわ」
ドラマを観ていた姉貴が、テレビを消して立ち上がった。
脱衣所に姿を消した姉貴を確認すると、俺は膝の上からスズを下ろして立ち上がる。
リビングの隅にあるパソコンデスク前に座り、起動させた。
家族で使っているパソコンは、俺自身あんまり使ったことはない。慣れない手つきで操作する。
中曽根 悠：
「ええと……」
デスクトップからいける検索ホームページを開き、ぎこちない操作で文字を入力する。
中曽根 悠：
（キス……中学生……）
検索ボタンをクリックすると、ずらりと記事が現れた。
そのタイトルや記事の文字に、俺は目を丸める。
中曽根 悠：
（ふ、普通に記事いっぱいあるじゃねーか！ てか体験談って……やっぱり皆してるのか！？）
目の前の記事を読んでいくと、なんだか当たり前のことのように皆、キスをしている。
サイト記事：
「始めてのキスは彼氏の部屋♡ 隣はお兄さんの部屋だから、ドキドキしちゃった 」
中曽根 悠：
（うわぁ、俺には無理だ。姉貴にはバレたくねえ）
サイト記事：
「相手キンチョーして、目半開きだったw」
中曽根 悠：
（お、おおぅ……）
サイト記事：
「帰り道に突然のキス！ 嬉しくて泣いちゃった」
中曽根 悠：
（ほほう……）
際限無く出てくる記事を、思わず読み込む。
知らなかった……世間の中学生カップルにとって、キスは普通なのか。
その時、浴室から音がしたので、俺は慌ててサイトを閉じる。
電源も落としたかったが、普段使ってないからよくわからず、四苦八苦しているうちに姉貴は戻ってきてしまった。
中曽根 雫：
「珍しいわね、何調べてんの」
中曽根 悠：
「いやちょっと、宿題でわかんないとこあってさ」
中曽根 雫：
「ふーん？」
カンニングすんじゃないわよ、と姉貴は興味なさげに冷蔵庫へと向かう。
俺はほっとして自室へ向かった。パソコンの電源落としだけ姉貴に頼む。
部屋に戻ると、せっかくスズで癒されたのにどっと疲れていた。
どうやら今日は……あんまり眠れそうにない。
◇ 続く ◇
