Ep.26 背中の向こう側（６）「圭介の画策」
ゴールキーパーというのは、基本的に点を入れることができない。
ゴールからの超ロングシュートやゴールから離れてオフェンスにまわる、なんてのもルール上はできるらしいが、現実的でない。
では、キーパーとして点を入れるために、どう動くべきか。
大谷 圭介：
（考えろ、考えろ俺ー！）
男、大谷圭介。人生最大のチャンスが巡ってきている。
この試合に勝てたのならば、望月からのキス（ほっぺだけど）が待っているのだ！！
大谷 圭介：
（やっぱりここは……エースに頑張ってもらうしかない！）
後半開始５分前。
俺はのん気にストレッチをしている中曽根の元へ、駆け寄った。
❀ ❀ ❀ ❀ ❀ ❀ ❀ ❀
背中の向こう側
（６）「圭介の画策」
❀ ❀ ❀ ❀ ❀ ❀ ❀ ❀
大谷 圭介：
「中曽根！ お前絶対にゴールしろよ！」
中曽根 悠：
「わかってるよ、大谷」
先ほどのやりとりを見ていた中曽根はそう応える。
しかし、あの東中から逆転するためには、そんなヘラヘラした気合いでは足りんのだ！
大谷 圭介：
「戸田も勝ったら、チューしちゃおうかな～なんて言ってたぞ！」
中曽根のやる気を引き出すためにそう言った。嘘八百である。
中曽根 悠：
「………嘘だろ」
大谷 圭介：
「うっ」
あっさり見破られた。
中曽根はじとりと、冷めた視線をこちらに向けてくる。
中曽根 悠：
「るりが、そんなこと言うわけねーもん」
大谷 圭介：
「ぐぬぬ……っ」
さすがは幼馴染みだ。互いの性格はわかりきっているというわけか。
しかし、こっちだって超必死なのだ。
そっちも必死になってもらわないと困る！
俺は考えた。
イケメン中曽根は、カッコつけたがる面がある。それは彼女に対してなら尚更だろう。
それならば。
大谷 圭介：
「……バラすぞ」
中曽根 悠：
「ん？」
大谷 圭介：
「ゴールしなかったら、サッカー部更衣室の秘伝のエロ本まわし読み、お前も参加してたの戸田に言うぞ！」
中曽根 悠：
「！！」
ガーーーン！
と中曽根の背景に、そんな効果音が現れた。
中曽根 悠：
「そんなんしたら、お前だってバレるだろうが！」
大谷 圭介：
「ふっ、甘いな中曽根」
中曽根 悠：
「！？ 」
大谷 圭介：
「俺はもうエロ親父キャラが望月にバレている……すなわち、俺は困らない！！」
中曽根 悠：
（ガーーーン！）
背景どころか口から飛び出た中曽根のショック音。
ハッハッハッ、中曽根クン、イケメン爽やかキャラがあだになったようだねぇ！
中曽根 悠：
「ひ、卑怯者め……っ」
大谷 圭介：
「なーに、ゴールを決めたら言わねえよ」
わっはっはっ、と俺は声に出す。
悔しがる中曽根から、ゴォッとやる気の炎が上がったのを見届けると、よしよしと立ち去った。
しかし、中曽根だけでは心もとない。
俺はもう１人のエースストライカーである部長に駆け寄った。
偉そうに後輩をこき使う部長は嫌いだが、今回ばかりはそうも言ってられないのだ。
大谷 圭介：
「部長、よろしく頼んます！」
部長：
「おー、大谷！ お前ってマジで面白いなー」
さいわいにも、部長にとって今回の騒動は面白いものらしい。
よし、運も味方についてる！
俺はすれるだけのゴマをすった。
大谷 圭介：
「中曽根だけじゃ頼りになんないんで、部長がっつり決めちゃってくださいよ！」
部長：
「はっはー！ 中曽根なんかに任せられっか！ 俺がお前にチューをプレゼントしてやる！」
大谷 圭介：
「部長、その言い方は誤解を招くッス……」
やたら中曽根をライバル視している部長をたきつけて、俺はそそくさと後にした。
さて、これでゴールを決める役割のフォワードには、やる気を確認できた。
あとは、フォワードにパスをまわす要のミッドフィルダーである。
本当なら、隼人がうまく回してくれてたんだけど……。
大谷 圭介：
（隼人……大丈夫かな）
怪我をした隼人のことがずっと気にかかっている。
あいつがいないサッカーコートは、物足りなくて、寂しいよ。
御手洗 満：
「よ、大谷。はりきってるな」
大谷 圭介：
「御手洗」
隼人の代わりに入った御手洗が、声をかけてきた。
落ち着いている御手洗は、ミッドフィルダーとしても十分動いてくれるやつだ。
大谷 圭介：
「よろしく頼むぜ、御手洗！」
御手洗 満：
「ああ。小池に負けないくらい、頑張るよ」
パン、と軽く御手洗と手を打つ。
すると御手洗は俺の後ろを見て、何やらハッとした。
御手洗 満：
「お、小池のやつ、戻ってきてるじゃん」
大谷 圭介：
「え！」
慌てて俺が振り返ると、そこにはテント下で座る隼人の姿があった。
右足に包帯を巻いていて痛々しいが、元気に手を振っている。
大谷 圭介：
「隼人、大丈夫だったのか！？」
猛ダッシュして隼人に駆け寄った。
隼人はそんな俺を見て、大きくしっかりうなずく。
小池 隼人：
「うん、大丈夫！ だからケイちゃんたちも、気にせず頑張って！」
そしてコソッと、内緒話するようにささやいた。
小池 隼人：
「あと、望月さんの件も聞いたよ。絶対に勝たなきゃだね！」
大谷 圭介：
「！ おう！」
自分のことのように照れてそう言った隼人。
昔から俺を励ましてくれたり、そばにいてくれた。
そんな親友に見守られて。
そして横のテントには、望月もいて。
俺のやる気は十分に満ちた！
望月に向けて、俺は声を張り上げる。
大谷 圭介：
「望月！ 俺、頑張るからな！」
望月 美羽：
「！」
望月 美羽：
「う、うん！」
その言葉を聞いて、グラウンドへと俺は戻る。
スコアボートはまだ、０対２のまま。
それでも俺は、背中に望月と隼人の応援を受けて、気合いは十分に入っていた。
◇ 続く ◇
