第3話 夏休み①「夏休みミッション、失敗寸前の綱渡り」
夏休み初日の朝、6時ちょうどに目が覚めた。
目を開けた瞬間、視界にミッション画面を呼び出した。見ただけで息が詰まりそうだった。
でも、やるしかない。
まずはスキンケアから始めようとした。でも、洗顔料も化粧水も、俺は持っていない。仕方なく母さんの化粧水に手を伸ばすと、赤い警告が視界に出た。
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【WARNING】
この化粧水はあなたの肌タイプに適合していません。
あなたの肌質：脂性肌・ニキビ肌
この製品 ：乾燥肌向け高保湿タイプ
継続使用は推奨されません。
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「……マジか」
顔のことなんて、今までほとんど考えたことがなかった。
でも、なんで製品のことまでわかるんだ。
一瞬そんな疑問が浮かんだ。でも、今は考えている暇がない。
そのままランニングに出る。2kmで息が上がった。走って、歩いて、また走る。それでもどうにか5kmを埋めた。
帰宅してから筋トレを始めると、腕立て伏せ50回が壁だった。20回で腕が限界になり、休んで10回、また休んで10回。腹筋もスクワットも、フォームが崩れるたびにシステムに弾かれる。
体幹トレーニングは地味なのに、汗が床に落ちるくらいきつかった。
初日から、俺は思い知った。ゲームのミッションとは違う。現実はずっと厳しい。
◇
昼食のあと、片づけをしている母さんのところへ行った。
「母さん、ちょっといい……？」
「ん？ どうしたの」
「俺、自分を変えたい。本気で」
母さんの手が止まった。
「……どうしたの、急に」
「スキンケア用品と、問題集と、プロテインが欲しい。あと運動できる服もいる。でも、今の小遣いじゃ足りなくて……」
母さんは笑わなかった。
「本気なの？」
「……うん。ちゃんと続ける」
少しの沈黙のあと、母さんは財布から1万円札を出した。
「使いなさい」
「……いや、こんなには」
「仁が自分からそういうこと言うの、初めてじゃない」
母さんはやわらかい声で言った。
「変わろうとしてるなら、応援したい。運動できる服は私が買っておいてあげる」
「……ありがとう」
「無理しすぎないでね。あと……里奈には内緒ね」
俺は1万円札を握ったまま、しばらく動けなかった。
◇
ドラッグストアで、俺は勇気を出して店員に声をかけ、スキンケア用品を選んでもらった。
薬用洗顔料。ニキビ肌向けの化粧水。ニキビ用のジェル。
あとプロテインも買って、合計は6,500円。
書店では数学と英語の問題集を買った。1万円はすぐになくなった。
スマホにはカロリー管理アプリを入れた。
家に戻ると、廊下に里奈がいた。俺の手元の袋をちらっと見て、それだけで自分の部屋に引っ込んだ。
何を買ったのかも、どこへ行っていたのかも聞いてこない。聞く気もないんだろう。
◇
その夜、さっそく失敗を目の当たりにした。
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【MISSION WARNING】
スキンケア：本日未達成
摂取カロリー：範囲外
英単語30語：本日未達成
【現在未達成回数】
スキンケア 1日目
摂取カロリー 1日目
英単語30語 1日目
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スキンケア用品を買ったのに、朝は使えなかった。カロリーも合っていない。英単語も30語には届かなかった。想定が甘かった。
でも、ここでやめたら何も変わらない。俺は22時に布団に入った。体の重さがまとめて来て、そのまま意識は沈んでいった。
◇
最初の10日間は、とにかく全部きつかった。
走れば肺が焼ける。筋トレをすれば腕が震える。体幹は20分が永遠みたいに長い。
カロリーは足りなかったり、逆に超えたりする。タンパク質は思ったより取れない。英単語は覚えてもすぐ抜ける。
未達成項目は毎日のように増えていった。
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【MISSION WARNING】
未達成項目が増加しています。
ランニング5km：2日未達成
摂取カロリー：3日未達成
英単語30語：3日未達成
数学1時間：2日未達成
睡眠8時間：2日未達成
地域ボランティア：0/3回
声かけ条件：0/3回
通算5日未達成で該当項目は失敗扱いとなります。
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通算5日で失敗。その数字が、ずっと頭に残っていた。
少しでも気を抜いたら終わる。でも、気を抜かなくても時間が足りなかった。
10日目の夜、ステータスが更新された。
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【STATUS COMMIT：10日目】
知識 39 → 40
学力 39 → 42
容姿 32 → 38
体格 34 → 40
会話力 31 → 32
運動神経 32 → 35
筋力 39 → 43
※身体への反映完了まで最大24時間かかります。
【ブースト効果中】
容姿 / 体格
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ステータスコミットは、ミッション達成時だけ起こるわけではなかった。
ただ、ステータス変動が大きいときは身体への反映に時間がかかるらしい。数字は先に動き、体はあとから追いついてくる。
翌朝、洗面台の前に立った。
10日で別人になったわけじゃない。でも、肌の赤みは少し引いていた。頬のむくみも、前より軽い。
姿勢を伸ばしたとき、鏡の中の自分が少しだけ人間らしく見えた。
もっとやればどうなるのか。その期待が、次のやる気になった。
◇
12日目、俺は地域ボランティアに参加した。
5回の声かけでは、すべての声が震えていた。
帰宅したのは昼過ぎだった。そこからいつものミッションを再開する。時間がまったく足りない。ボランティアをした日は、別の項目が崩れた。
◇
17日目の夜、母さんが部屋をノックして入ってきた。
「仁、また勉強してるの？」
「うん」
「無理しないでね」
俺は問題集を閉じた。
「あのさ……俺の肌、変わった？」
母さんは俺の顔を見た。
「すごい。かなり落ち着いてきたね」
「……そっか」
「ほんと、びっくりするくらい変わったよ」
母さんには、やっぱりわかるらしかった。
◇
21日目の朝。里奈がリビングにいた。
「毎朝走って勉強してさ、何になりたいの？ どうせ2学期もぼっちでしょ」
俺はコップに水を注いで、まとめて飲んだ。
「うるさい」
口から出た。自分でも少し驚いた。
里奈が少し黙る。
「……え、なに。ちょっと怖いんだけど」
俺はそのまま玄関を出た。
普段は言い返さない。無視するか、黙るかだった。「うるさい」と返したのはかなり久しぶりだった。
その夜、またステータスが動いた。
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【STATUS COMMIT：21日目】
知識 40 → 41
学力 42 → 44
容姿 38 → 45
体格 40 → 46
会話力 32 → 34
運動神経 35 → 38
筋力 43 → 47
※身体への反映完了まで最大24時間かかります。
【ブースト効果中】
容姿 / 体格
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翌朝、洗面台に立つと、変化はさらにわかりやすくなっていた。顎まわりが少し締まって、首が前より見える。背筋を伸ばす癖がついたせいか、猫背の丸さも減っていた。
ブーストが、俺の体を作り替えている。そう考えると少し気味が悪い。でも、前みたいに目を逸らしたくはなかった。
◇
28日目の夜。
ミッション状況を開く前から、胃が重かった。未達成カウントは、ほとんど限界まで積み上がっていた。
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【MISSION WARNING】
未達成4日：
腕立て伏せ50回 / 体幹トレーニング20分 / 摂取カロリー / 英単語30語 / 数学1時間 / 睡眠8時間
未達成3日：
ランニング5km / 腹筋50回 / スクワット50回 / タンパク質 / 英語1時間
地域ボランティア：2/3回
声かけ条件：2/3回
5日未達成で該当項目は失敗。
関連ステータスが低下します。
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余裕なんてなかった。成功しているというより、まだ失敗していないだけだった。
それでも、数字は動いた。
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【STATUS COMMIT：28日目】
知識 41
学力 44 → 46
容姿 45 → 49
体格 46 → 50
会話力 34 → 36
運動神経 38 → 39
筋力 47 → 49
※身体への反映完了まで最大24時間かかります。
【ブースト効果中】
容姿 / 体格
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学力も46まで上がっていた。けれど、知識は41のままだった。
勉強の成果は学力には反映される。でも知識には、そこまで大きな影響を与えないのかもしれない。
容姿は49。体格は50。ブーストは間違いなく効いていた。
洗顔しながら自分の顔を見て、手が止まる。頬と顎の肉が落ちたせいか、顔の輪郭が前よりはっきりしていた。ニキビもほとんどなくなっていた。
Tシャツを着たときの見え方も変わっていた。前は布の中に体が沈んでいるみたいだったのに、今は肩から胸にかけて、少しだけ形が出ている。
里奈がリビングにいた。
俺がトレーニングウェアに着替えていると、里奈がちらっとこっちを見る。何か言いかけたようにも見えた。でも、そのまま視線を逸らして、スマホに戻った。
俺は何も言わずに玄関を出た。
◇
29日目の午前中、3回目のボランティアを終えた。今回は声かけでも震えなかった。
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【MISSION CHECK】
地域ボランティア：3/3回
声かけ条件：3/3回
対人条件を達成しました。
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うれしい、というより、やっと1つ荷物が降りた感覚だった。
けれど、この日は睡眠時間が未達成だった。1つ達成すると、別の何かが崩れかける。そういう綱渡りだった。
その翌日の夜、新しいミッションが解放された。
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【MISSION】
難易度：通常
夏休み中に以下をすべて達成せよ。
・美容院に行き、髪型を整えてもらえ
・眉毛を整えてもらい、その方法を覚えろ
・整髪料の使い方を覚えろ
・眼科で検査を受け、コンタクトレンズに変えろ
【達成報酬】
容姿 大幅上昇
体格 上昇
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美容院なんて行ったことがなかった。コンタクトもしたことがない。
今の俺は、まだ変わりかけでしかない。でも、このミッションを越えたら、何かが決定的に変わる気がした。
