【完結】全ステータス30台のいじめられっ子、偏差値システムで現実世界を逆転していく

第24話 服選び①

「里奈」

「なに」

スマホから目を上げないまま答えた。廊下の端で立ち止まっていた。

「ちょっと頼みたいことがあるんだけど」

「やだ」

「まだ何も言ってない」

「兄貴の頼みごとはどんなことでも却下」

「……まあ、ちょっとめんどくさいかもしれない」

里奈がスマホから顔を上げた。珍しいものを見る目だった。

「ずいぶん正直に言ったね」

「服を選ぶのを手伝ってほしい」

里奈が俺を見た。上から下まで、一度だけ。

「……は？」

「服。何が似合うのかわからなくて。今持ってるものが全然ダメだと思って」

「兄貴が服とか言い出してる。何これ。なんの冗談」

「冗談じゃない」

「なんで急に」

「出かける予定があるから。ちゃんとした格好で行きたくて」

「自分で選べばいいじゃん」

「自分で選ぶのが怖いんだよ。俺がドラゴンのイラストとチェーンのついた服を着て出かけていたら、お前も嫌だろ」

里奈がぴたりと止まった。

「……兄貴が着る前に、私がその服を燃やすかも」

「だろ。だから頼む」

「そもそも、そんなの買わないでしょ普通」

「売っているということは買うやつがいるんだ。俺が買う可能性は0じゃない」

「買ったことあるの」

「ない。そもそもほぼ母さんに買ってもらってて、自分で選んだことがない」

「マジで……？」

「マジ。だからセンスのある人間に一緒に来てもらいたい」

里奈が少し間を置いてから、また俺を見た。今度は目が少し細くなっていた。

「出かける予定って……誰と」

「女子と」

一瞬、廊下が静かになった。

「……は？」

「女子とデート。初めてだから、ちゃんとした格好で行きたい」

「デートって……マジで？」

「マジで」

「兄貴が？」

「俺が」

「あの、1学期まで友達もいなかった兄貴が？」

「今は友達もいる。デートもする」

「世界線おかしくない？」

「世界線はおかしくない。俺が変わっただけ」

里奈がしばらく黙って、俺を見た。さっきと全然違う目で、じっくりと見ていた。何かを確認するみたいに。

「……まあ、確かに最近はちょっとマシになったけど」

「ちょっとどころじゃなくマシになったと思ってるけど」

「自分で言う？」

「自分を客観的に見てそう思う」

里奈がため息をついた。

「とりあえず、何持ってるか全部見せて」

俺は少し間を置いた。

「それが」

「なに」

「着られる服、実質1着しかない」

里奈が止まった。

「1着？」

「ほぼ全部サイズアウトした。夏休みに母さんが買ってくれたやつも」

「なんで」

「身長が16cm伸びたから」

「……待って。16cm？」

「7月から。今179cm」

里奈が、頭のてっぺんから足元まで俺をじっと見た。

「え……嘘でしょ。そんなに伸びてたの？」

「そんなに」

「なんか縦に伸びたなとは思ってたけど、それがこの半年で16cm分だったってこと……？」

「そう」

「じゃあ夏前、163cmだったってこと？」

「そういうこと」

里奈は目を少し見開いて黙ってから、視線を一瞬鋭くした。

「……ていうか、そんな体だからこの前気絶したんじゃないの」

返事に詰まる。

里奈の声は、いつもの嫌味みたいに聞こえた。でも、目だけは笑っていなかった。

こいつはやっぱり、こういうところを突くのが早い。

「体は問題ないから、心配はいらない」

「してないし。前に私に迷惑かかったから言ってんだけど」

里奈は早口でそう言って、それ以上は広げなかった。そのまま逃げるみたいに、俺の服へ視線を落とす。

「で。まさかと思うけど、今着てるそれがベスト？」

「そう。ベストっていうか、これしかない。あとは制服とバイトに着ていくやつだけ」

里奈は、深いため息をついた。

「それ、体型にも全然合ってない。夏に母さんが選んだやつでしょ」

「そうだけど」

「ダメ。全然ダメ。身長も体型も変わってるのに、選び方だけ昔のままじゃん。せっかくスタイル良くなっても台無し」

何も言い返せなかった。その通りだった。

「わかった」

里奈が腕を組んだまま、もう一度俺を見た。

「行くよ。選んであげる」

「ありがとう」

「お礼の条件ある」

「なんだ」

「限定パフェ。絶対食べたいやつがある」

「パフェ？」

「デートするくらいになったんでしょ。パフェくらい出せるよね」

「わかった。パフェな」

「あと、服に関しては私の言うこと絶対聞くこと。口答えなし」

「わかった」

里奈がもう一度、俺を全身見た。

「……素材自体は悪くなくなってきてるから、何とかなるかもとは思う」

「何とかならないと困る。今回は本当に里奈頼みだから」

「わかったから早く準備して。時間の無駄だから」

里奈はそう言って、自分の部屋に戻っていった。

俺も部屋に戻って、鏡の前に立った。

改めて見ると、確かにひどかった。肩の縫い目は本来の位置より内側に入っている。冬休みにジムで鍛えた今の体には、細すぎるところもあった。

これが今の俺の私服の全部か、と思うと少し笑えた。

スキンケアも、ヘアケアも、食事管理も、トレーニングも、全部やってきた。でも服だけは、完全に後回しだった。

体を整えるだけじゃ足りない。見せ方まで含めて、ようやく完成に近づく。

こんな形で妹に頼む日が来るとは思っていなかった。でも、こいつしかいないのも事実だった。

里奈のセンスと遠慮のなさは、今の俺に必要なものだった。

恥をかいた分くらいは、ちゃんと回収したい。

準備を終えて廊下に出ると、ちょうど里奈も部屋から出てきたところだった。

白のニットに、ベージュのパンツ。コートを腕にかけている。

財布をポケットに入れながら歩いてきて、俺の前で止まった。

「準備できたみたいだな」

「まあ」

「じゃあ行くか」

「その言い方やめてくれる」

里奈がすぐに言った。

「私が従ってるみたいじゃん」

「いや、実際そうだろ」

「違う。私は善意で依頼されて、手伝ってあげてるの。ニュアンスが全然違う」

「わかった。ご指導よろしくお願いします」

「気持ち悪い」

「俺にどうしろって言うんだ」

そんなことを言いながら、2人でリビングに向かった。

母さんがソファでスマホを見ていた。足音に気づいたのか顔を上げて、俺と里奈を交互に見た。

1秒くらい間があった。

「え……？　2人で出かけるの？」

「そう。服を選んでもらいに」

母さんの表情が、ゆっくり変わった。固まったというより、何かが胸の中でじわっと広がったみたいな顔だった。

スマホをソファに置いて、もう一度俺たちを見た。

「里奈に頼んだの？」

「頼んだ」

「えー！」

声が裏返った。

「仲良いじゃない、2人とも！　お母さん、ずっと仲良くしてほしいなって思ってたんだよ！　よかった！　ほんとによかった！」

目が少し潤んでいた。本気で喜んでいた。

「安心した。お母さん、これで安心して仕事行けるわ」

「仕事関係ないだろ」

「関係あるよ。兄妹仲いいってわかると安心して働けるの」

「そういうもん？」

「そういうもの！」

母さんはそのまま、嬉しそうに続けた。

「どこ行くの？　何買うの？　里奈、ちゃんと選んであげてね。仁の服のセンス、正直ちょっと不安だったから」

「俺も不安だったから頼んでる」

横を見ると、里奈の顔が固まっていた。明らかに引いていた。

でも母さんはまったく気づいていなかった。ただ嬉しそうに俺たちを見ていた。

「いってらっしゃい。楽しんできてね」

「行ってきます」

そう返したのは俺だけだった。

里奈は無言のままだった。

玄関で靴を履いていると、里奈が急に止まった。

「……やっぱやめる」

俺は靴紐を結ぶ手を止めた。

「は？」

「恥ずかしくなってきた。母さんの顔が無理だった。あの顔が」

「何が無理なんだ」

「仲良い兄妹みたいに思われてる。なんかそれが無理」

「実際、服選んでもらう仲ってことになるからな」

「でも仲良くはない」と里奈が言った。

「今日は可哀想だから手伝ってあげてるだけ」

「わかった。それでいいから。行かないのは困る」

「やっぱやめる」

「やめるな」

「やめる」

俺は里奈の前に立った。

「なあ、よく聞いてくれ」

「なに」

「頼んだの、俺だからな」

「知ってる」

「年下の妹に、デート用の服を選んでくれって頼んでる男の気持ちを、少しは考えてくれ」

里奈が少し口を開いた。何か言いかけて、止まる。

「どう考えても、俺のほうがだいぶ恥ずかしいだろ。お前が母さんに仲良い兄妹だと思われたくらいで、恥ずかしいとか言ってる場合じゃないから。それくらい我慢してくれ」

里奈はしばらく俺を見ていた。何か言い返そうとしている顔だったけど、うまく言葉が出ないらしかった。

「……まあ、確かに」

「頼む。こんなに必死で頼んでるくらいには、お前しかいないんだから」

里奈がまた深いため息をついた。

「わかった、行く」

「ありがとう」

「でも絶対限定パフェね。一番デカいやつ。妥協なし」

「わかってる。じゃあ行くぞ」

「その言い方やめてって言ったじゃん」

「よろしくお願いします」

「だからキモいって」

「お前、正解を教えろよ」

◇

玄関のドアを開けると、冬の空気が入ってきた。

リビングのほうから母さんの声がした。

「2人仲良くね！」

2人で無言で玄関を出た。