4.Cafe Latte（32）
本日2話目です。
32.どうしてこうなってしまったんだ③ ～哲平side～
瑞葵を送り届け、グルチャを確認する。
「……」
誰も、何も言わない。
俺はそっとスマホの画面を閉じ、目を瞑る。
今日のことを瑞葵はどうとらえたのかが気になる。
胸に引っかかりを感じたが、今は考えても何も始まらない。
思考を深く沈め、明日に備えることにした。
ピロン
スマホの通知音が鳴る。
（休日の朝からなんだ？）
時計を見ると9:00を過ぎたところだ。
朝早すぎるという時間でもない。
通知を画面で確認すると、瑞葵がグルチャで話している。
「なっ！」
慌てて体を起こし、読んでいく。
“神崎さん、ご相談があるので、個人で連絡させてください”
（個人で連絡取り合う？）
慌てた。
急いで着替え、髭もそらずに家を飛び出した。
ピンポン
階下の樹と瑞葵の部屋の呼鈴を鳴らす。
すぐに返事がなく、どう一度鳴らしてしまった。
「哲平～。朝早くから何？乙女の寝起きを見たいの？」
玄関がガチャリと開き、樹が目を擦りながら文句を垂れる。
「お前はどうでもいい。瑞葵は？」
「瑞葵？ん～。靴がない」
「はあ？どこ行ったんだよ」
「え～。どこかな～」
まだ頭が起きていないのかふらふらとリビングへ向かう樹。
（しっかりしてくれ！）
イラついて怒鳴りたくなったがこらえた。
それよりも瑞葵が心配だ。
「あ～。近くのパン屋に行ってるみたい。メモがあった～」
「パン屋……。あそこか」
美味しいパン屋があると言っていたのを思い出し、そこへ向かおうとエレベーターに乗り込む。
いつも思わないのに、今日はやたらとエレベーターが遅く感じる。
マンションを出て、交差点に向かうと瑞葵が帰ってくる姿が見えた。
（よかった）
どっと疲れが出て、ため息を吐く。
とりあえず、瑞葵に確認しないと。
（何を確認？）
ふと自分の思考がいつもと違うことに気が付く。
（なんだろうか……。俺が、俺じゃない？）
不思議に思ったが、瑞葵が優先だ。
手を上げ、声をかけようとする。
「瑞葵、どこに……」
だが、声が止まってしまった。
隣に透が、いる。
（なんで？透が）
ドクドクドクドク
心臓が早鐘を打ち、苦しい。
（なんで隣に透がいるんだ？隣には……）
視線が右に左にと忙しく動く。
（嫌だ！）
心が、叫ぶ。
瑞葵が楽しそうに笑っている。
（なんで楽しそうにしているんだ）
彼女の隣には、俺がいるのだと思っていた。
そうなるように、囲うつもりでいた。
俺は遅かったのか。
何か間違ったのか。
思考が黒い沼に沈んでいく。
――どうして、こうなってしまったんだ。
今日も読んでくれてありがとうございます。
明日も2話投稿予定です。
