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5.Cafe Time with you（33）

33.出口が見えないという怖さ

　ログハウスにあるとは、きっと誰も思わないであろうピアノがここにある。

　Steinway（スタインウェイ）

　母は、よくこのピアノでRobert Alexander Schumann（シューマン）：Träumerei（トロイメライ）を弾いてくれた。

『瑞葵、一緒に弾きましょう』

　嫌なことがあると、いつも一緒に弾いていた。

『泣きたい時は、たくさん泣いていいのよ。その後、どうすればいいのか、考えましょう』

　母は、いつも笑顔だった。

「お兄ちゃん。これから、どうしたらいいのかな……」

　涙をぬぐい、ぼそりとつぶやく。

「どう、したい？」

　兄は答える。

「私は、許せない、よ」

　気持ちだけ、伝える。

「うん。俺も、許せない。……だから、やり返そうと思ってたんだ」

「……え？」

「でもね、巌さんに怒られたよ。人の道を踏み外すなって。だから、巌さんに任せることにした。巌さんにとっても因縁深いみたいでね。とある人に“相談する“らしい。俺は、柳グループの１つの会社を任されることになった。それでチャラにしてくれるって」

「お兄ちゃん……」

　もっと詳しく聞きたいと思った。でも、足を踏み入れてはいけない領域なのだと、なんとなく感じた。

　だから、これ以上は聞かないと心の中で誓った。

「私は、どうすればいい？」

　兄の目を見て、聞いた。

「瑞葵は、何もしなくていい……って言っても、嫌なんだろ？だったら、俺の補佐をしてくれないか？」

「補佐？」

「うん。このログハウスの中から、俺をサポートして」

「ここから？」

「そう。落ち着くまでは、ここから出ないで」

　出ないで、ということは、この場所は安全なのだということだろうか。

　少しも、出てはいけないのだろうか。

　疑問は、一つ解決すると倍になってやってくる。

　そして、それを聞いてもいいのか、少しためらってしまう。

　扉の傍に控えている黒服さん達にちらりと視線を向ける。

　こちらを見ているので、小声で聞いてみることにした。

「あのね。全く出ては、いけないの？」

「ああ。今は、瑞葵は出てはいけない。お願いだ。瑞葵までいなくなるなんて、俺には耐えられない」

　兄は、私の手を握り、小さな声で、強く願った。

　私は、気が付いてしまった。

　ここは、シェルターなのだと。

　そして、いつ出られるのかは、未定なのだと。

　Träumerei（トロイメライ）の旋律が、頭の中でずっと回っている。

　今は、出口が見えない気がした。