おひとり国王サマ ～毎日忙しい国王は、スキル【冒険の書】で冒険者の旅先へ一瞬でワープして日帰りプチ家出する～

第八章 釣り国王

第25話 鯛めしと、ダシ茶漬け

　これはデカい。

　イワシも暴れているが、それより遥かに大物が、針にかかっている。

「ううううおおおおお！」

「やけに、うろたえておるのう！　ローガン義兄(あに)様！」

　後方からフィオが、支援魔法でオレを支えてくれた。変に身体を支えてもらうより、これくらいでちょうどいい。万が一手元が狂ったら、二人とも波に飲まれてしまう。

「しっかり魔法で、オレを支えておいてくれ。フィオ！」

「妾がついておるぞ。義兄様しっかり！」

　フィオの応援を受けて、オレはさらにリールを巻いた。

　ここで焦ったら、せっかくの獲物ゲットが水の泡だ。

　チャンスは、逃さない。

「イワシが見えてきたぞい！」

　針にイワシが、数匹かかっていた。だが、身体を揺らして逃げていく。

　それでいい。少しでも、糸を軽くしたかった。

　狙うは、タイだけでいいからな。

「よし、もう少し。もう少し！」

「義兄様！　なにか、必要なものは!?」

「網をくれ！　オレの足元にある」

　オレは竿を持っているだけで、精一杯だ。

「義兄様！　頭が出てきたぞい！」

　まるで助産婦のようなセリフを、フィオが大きな声で叫ぶ。

「よし！　網を！」

　フィオに網を操作してもらい、タイを捕まえた。

「OKだ！　うわあああ！」

　だが、せっかくかけてもらっていた身体強化魔法が解除される。

　オレは足を滑らせ、腰まで海水に使ってしまった。

「おお。寒い！」

「申しわけない、ローガン義兄様！」

　すぐに、フィオが魔法で浮かび上がらせてくれる。

「構わんさ。それよりタイは？」

「無事じゃ。しっかり捕らえておる！」

　フィオが、タイの入った網をしっかり握っていた。

「でかした！　絶対に放すなよ！」　

　しかし、水浸しになった身体は冷えるばかり。服も、乾かさないとな。

「店主！　店主はおるか!?」

　タイを持って、すぐ宿に向かう。

「フロを頼む！　あと、こいつをさばいてくれ」

「かしこまりました。ご入浴ですね？」

　オレは大浴場へ、通してもらった。

　さっそく、身体を温める。

「あ～っ」

　凍えていたからだが、芯まで温まった。

　これが、生き返るというものか。

「すまぬ。義兄様！」

　向こう側の浴場から、フィオの声が。あいつも、フロを使っているのか。

「構うな。それよりタイの刺し身を食らうぞ。覚悟はいいか？」

「義兄様を海水に沈めてしまったゆえ、妾は別に施しは受けぬ」

「ダメだ。オレを思っていてくれるなら、ちゃんと食ってもらうぞ」

　オレだけうまいものを食っても、楽しくないもんね。

「かたじえない。義兄様」

「まともに、言えてねえじゃねえか」

　内心、フィオも寒かったんだろうな。

「よし。フィオ、お前もカゼをひかないように、身体を温めておけよ」

「心得た」

　その前に、もうちょい温まるぞー。

　フロから上がると、ちょうど刺し身ができ上がっていた。

「義兄様！　なにやらいい香りが」

「ヤバ！　鯛めしじゃん！」

　なんと、切り身と白米を炊いた【鯛めし】が、用意されているではないか。

　これは、うれしいサービスだ。

「申し訳ありません。お刺身にするには、量があまりなく。鯛めしでごまかしてしまっております」

「構わん！　むしろ、大歓迎だ」

　この鯛めしを、食わせてやりたかったんだよ。

「いただくぞ、店主」

「遠慮なさらず」

「うむ。いただきます」

　せっかく、用意してもらったのだ。鯛めしから喰らわねば、無礼というもの。

「おおおおお！」

　言葉にならん。

「このような料理、うまい以外にどう表現すればいいのか。語彙力が、香りとともに鼻から抜けていったわい。ああ、うまい」

　フィオも、大満足のご様子。

　付け合せの、漬物までうまいとは。タイの味を邪魔せず、主張もする。

「お刺身も、タイならある程度食べたことがあるのじゃ。しかし、この新鮮さはなんじゃ？　妾は、夢の世界にいるのでは？」

「それは、正解かもな。タイは、オレたちに夢を見せてくれる」

　だが、本当の夢はこれだけではない。

「シメは、鯛茶漬けをどうぞ」

　タイの切り身を、鯛めしの上に乗せて、さらにダシを注ぐと……。

「おっほ！」

　スルスルと、口の中へ入っていく。サラサラと吸い込んでしまっては、もったいないのに。

「熱いぞい。熱いけど、うまし。これは、美味なるぞ」

　猫舌なフィオくらいの進み具合で、ちょうどいい。

「あ～、たまんねえ」

　これを、風呂上がりにいただけるとは。身体の奥底から温まり、また心まで満たしてくれるなんて。

　タイってのは、エリクサーだったのでは？

　もうエリクサーなしでも、疲れが吹っ飛んだぞ。

「自分で釣ったからだろうな。マジでうまい」

「釣りたてとは、かくも美しく、かくも味わい深いものじゃのう」

「まったくだ。ごちそうさまでした」

　ああ、堪能した。骨までしゃぶり尽くす、勢いだったな。

「義兄様、次の日も釣りがしたいぞよ」

「おう。絶対に誘うからな」

「メザシもすばらしいのじゃ」

　フィオはオレと同様、メザシも残さずに食べた。

「ああ。タイもメザシも最高だったぜ」

「次も、釣りに連れて行っておくれ。義兄様」

「約束だ」

　ぶっちゃけ、フィオだけだな。オレのオッサン趣味に、付き合ってくれるのは。

「義兄様、次はお泊りなどもええんじゃぞ」

「それはダメだ。さすがに線を引かせてもらう」

「左様かー」

（第八章　おしまい）