転生して３５年、その日暮らしのD級冒険者やってます。

第一章

第２６話

「はいよ焼きそば一丁！！」

「かき氷、二つ入りまーす！！」

　収穫祭当日。俺は冒険者ギルド前で、大盛況の屋台を眺めていた。

「冒険者ギルドの焼きそばいかがですかー！！　私の師匠考案の料理でーす！！　ふふん、私の師匠ですよー！！」

　あ、アルテミウス……なんてことを。

　俺はアルテミウスに近づき、後頭部を指で押す。

「あうっ、あれ師匠？　どうしたんですか？」

「お前な、俺の名前出すな」

「いいじゃないですか。あ、師匠どうですどうです？　かわいい衣装ですー」

　アルテミウスは、メイド服っぽいフリフリしたドレスを着ていた。

　正直可愛い……が、俺は適当に言う。

「似合ってる似合ってる。かわいいぞ」

「えへへ……って、なんか適当ですね」

「そうか？　とにかく、客引き頼むぞ」

「はーい！！　はあ、シャナも一緒にやってほしかったんだけどなあ。花火はまだまだ先だし、今はヒマなはずなのにー」

　ちなみにシャナは一人で町を散策してる。

　すると、焼きそば屋台から声。

「師匠、手伝ってくださーい！！　オレだけじゃ厳しいっ！！」

　エリオの声。

　屋台に行くと、タンクトップにねじり鉢巻き、汗を流しながら料理人たちと一緒に焼きそばを作るエリオがいた。

　まだ子供なのにこの貫禄……正直、冒険者より料理人のが似合ってるな。

「師匠、ちょっとトイレ行きたいっす！！」

「しゃぁねえな。俺の焼きそばを見せてやろう！！」

　エリオと交換し、俺は豪快な手つきで焼きそばを作る。

　エリオが戻って来ても、しばらく一緒に焼きそば作りをした。そして、ユウナがいるかき氷屋台の方にも行くと、氷魔法で氷ブロックを作るユウナがいた。

「あ、師匠。お疲れ様です」

「おう、魔力は大丈夫か？」

「はい。魔力ポーション、飲んでますので」

　魔力ポーションっていうのは、魔力を回復させる薬だ。けっこう高いんだが、冒険者ギルドが大量に用意してくれたようだ。

「魔力が残った状態で飲み過ぎると頭痛するから気を付けろよ」

「はい。でも、私の作った氷でかき氷を作って、みんなおいしく食べてくれる……なんだか嬉しいです」

「はは、素直でいい子だ。その調子で……お？」

「やっほー！！　かき氷くださいなー」

「わたしも～」

　エルレイン、ミアだ。

　手には焼きそば大盛。二人とも収穫祭を満喫しているようだ。

　俺はエルレインに言う。

「エルレイン。今回はいろいろ世話になったな」

「え、何が？」

「いろいろだよ。あっちの『ひも引き』の景品、ゴブリン退治と、苦労かけた」

「気にしなくていいわよ。その……あたしだって、アルノーには世話になってるしね。その……どうしてもっていうなら、今度ご飯でも奢ってよ」

「はは、それくらいならいつでもいいぞ。あと、ミアも」

「いやいや、私はいいよ別に～、じゃあそういうことで！！」

　なぜかミアは行ってしまった。エルレインが「ナイス」と小さく呟いた。なんだろう？

　エルレインとしばらく話をし、「じゃあまたね」と再び行ってしまった。

　すると、シモンがやってきた。

「おいアルノー、あっちでエールの飲み比べ大会やるみたいだぜ。行くだろ？」

「マジか！！　行く行く！！」

　さーて、俺も祭りを満喫するとしますかね！！

　◇◇◇◇◇

　それから、収穫祭は順調に進んだ。

　俺たちの屋台は大盛況。というか、人気すぎて急遽、グレースが近くの空き家を使ってそこで店を臨時でオープンした。

　俺も、祭りを満喫した。

　エール一気飲み大会に参加したり、冒険者仲間と大騒ぎしたり、アルテミウスたちと一緒に町を巡ったり、エルレインと二人でメシを食ったり……年に一度の収穫祭は、今年もすごく盛り上がった。

　そして最終日。

　今日はエリオ、シャナ、シモンと一緒に冒険者ギルドの中庭へ。

　そこには、大筒があり、シモンが作った『打ち上げ花火』を最終チェックしていた。

「よし、これでいい。アルノー、点火は任せるぞ」

「おう。ギルドの職員がやってくれる。俺は特等席で見せてもらうぜ」

「……私たちも準備できたわ」

「へへ、弓士として腕がなるぜ」

　シャナ、エリオは専用の弓を使い、上空に『花火矢』を打ち上げる。

　鏃部分が球体になっており、放つと同時に少量の火薬が上空で破裂し、近距離での花火となる。

　夜になり、収穫祭の最終日ということで、町は一番盛り上がっている。

　日が完全に沈んだころ。俺は中庭に来たグレースに言う。

「最初の着火はお前に任せるぜ」

「……ふ。重大任務だな」

「エリオ、シャナ、最初の一発が上がったら、お前たちの出番だ」

「ええ」

「よっしゃ！！」

「じゃあ……グレース、頼む」

　グレースは頷き、指をパチンと鳴らして親指に火を付ける。そして、導火線に着火。

　油がしみ込んだ導火線が燃え、筒に向かって火が伸び……ドカンと筒から発射された。

　上空に撃ちあがった花火は一気に破裂。カラフルな光砂がキラキラと輝く。

　冒険者ギルドの屋上にいるユウナが、風魔法で光砂の流れを調整。俺が知っている花火が上空に咲いた。

「「…………」」

　シャナ、エリオは自分たちが矢を放つことも忘れ、上空に見入っている。

　グレースも、花火に釘付け。打ち上げ専門の職員たちも同じだった。

　たぶん、町も同じだろう。いきなり上空が輝き出せば、驚きしかない。

「たーまやー！！　さあ、エリオにシャナ、頼むぜ！！」

「「っ！！」」

　二人は思い出したように顔を見合わせて頷き、矢を放つ。

　小規模の花火が次々と破裂、単色の花火から二色、三食、そして俺も知らなかったが……複雑な形状をした花火が撃ちあがった。シモンのやつ、ただ破裂させるだけじゃなくて、こんな仕込みもしていたのか。

　あとは、任せても大丈夫だろう。

　俺は冒険者ギルドの屋上へ。そこには、アルテミウス、エルレイン、ユウナがいる。

　しばらくすると、弓矢を他の職員に任せて屋上に来たエリオ、シャナも合流。

　みんなで花火を眺めていると、アルテミウスが言う。

「師匠。私……師匠に出会って、鍛えてもらって、冒険者になって……本当によかったです」

「……そうか」

「オレも！！　なあユウナ」

「うん。すっごくたのしくて、いい思い出……シャナさんは？」

「まあ、そうね……悪くないわ」

　子供たちは、キャッキャしながら上空を見上げている。

　俺は一歩下がる。すると、エルレインが隣に来た。

「ね、アルノー……なんだか昔を思い出すわ」

「昔って、お前が新人のころか？」

「うん。昔は、五人で冒険してたけど……あの四人を見てたら、昔を思い出した。みんな元気にしてるかな」

「キュレネとは王都でいつでも会えるだろ。他の三人だって」

「みんなＳ級だし、忙しいからね。アルノーだって会ってないでしょ？」

「まあな。でも……会えなくてもいいんだよ。俺のことなんか忘れて、自分の人生を歩んでくれたら、俺はそれでいい」

「寂しいこと言うわね……あたしは、忘れないけど」

　エルレインが、少しだけ近づいてきた。

　なんとなくむずがゆくなり、俺はエルレインの背中をバシッと叩き、前に押し出す。

「さ、冒険者の先輩。あいつらのところ行けよ。子供同士、仲良くお喋りしてくるといいさ」

「ちょっと、あたしもう子供じゃないから。まったく……意気地なし」

　エルレインはプンプンしながらアルテミウスたちの元へ。すぐに馴染み、楽しそうに話し始めた。初めて会った頃とは比べ物にならないくらい、仲良しになれたな。

　一人でいると、グレースが隣に来た。

「……一人が似合う男、そう思っているのか？」

「うるせ。教え子の成長を見守る保護者みたいな気持ちだよ」

「……そうか。アルノー……カイザーゴブリンの件だが」

「驚いたよな。仲間割れでもしたのか、未確認の上位種と三匹まとめて死んでたよな」

　カイザーゴブリンの死因は『仲間割れ』だ。

　ブレインゴブリンの反乱、未確認のゴブリンであるアーマードゴブリン、バリアントゴブリンの二匹をブレインゴブリンがけしかけ、共倒れになっていた。

　そこに俺が登場し、死んだカイザーゴブリンの首を手にみんなに報告した、ってわけだ。

「……そういうことにしておこう。お前は認めるつもりがなさそうだしな」

「なんのことやら」

　しばらく、グレースと空を見上げていた。

　グレースは煙草の煙を吐き出していう。

「また明日から、日常が戻って来るな」

「そうだな。あいつらも王都に戻って、冒険者活動を再開する。功績を積んで、等級上げて……来年には、全員がＣ級……いや、Ｂ級くらいには上がるだろうな」

「お前は、Ｄ級のまま、か」

「ああ。それでいいんだよ。俺はもう、ずっとのこのままだ。今の生活で満足してる。たとえ、俺がすごい力を持っていたとしても、何も変わらないさ」

「……ふ」

　こうして、収穫祭は終わった。

　また、新しい日常……いつもの新しい日常が戻ってくる。

　冒険に出て、依頼をこなして、日銭を稼いで、ちょっと貯金して、メシと酒を楽しんで、また明日になる。

　俺の、異世界転生した日常は、これからも続いて行く。

　俺の名はアルノー、三十五歳、異世界で冒険者やっています。