第七話 『乱』が全てを狂わせる 1
扉を開いた瞬間、真っ先に目に入ったのは・・瓶だった。
そう、それを投げつけられたのだ。
「！！」
「！？」
ぐいっ！！
彪夜に腕を引っ張られ、それを何とか避けた。
そして、宿にいたものは皆、私たちのほうを見た。
「！・・・・」
だがそれは一瞬のこと。
皆はすぐにまた争いを始めた。
争い・・・もとい乱闘・・それが宿の中で起こっているのだ。
「彪夜・・ありがと」
「まさか、入ってすぐに投げつけられるとは思ってもみなかった。」
彪夜は呟くように言う。
「・・うん・・」
私もちょっと戸惑いながら頷く。
乱闘はその後も続いたが私たちは巻き込まれなかった。
今の出来事でゆうゆうと宿の装飾をゆったり見れなかったが、今はそれを堪能できた。
壁全体が 花 のようで、きれいな装飾がなされている。
その 花 も独特な形をしていた。
まるで・・・なにかを囲むようにした形の豪華な花。
言葉では現せないほどの違和感。
何でそう感じるのかは分からない。
宿は一階、二階、三階、と分かれていて、一階は食堂と受付になっていた。
私たちは受付のほうへ行った。
受付の人・・・もとい、宿のオーナーがそこにはいた。
「いらっしゃい・・おや、珍しい。
異国の旅人かね？」
オーナーは目を見開いてたずねる。
「そんなものです。
ところで二部屋空いてますか？」
私は軽く受け流して尋ねる。
「あぁ、空いてるよ。
よくこんな一日中大騒ぎしている宿で泊まる気になれたね？
普通、扉を開けて何か投げつけられたらすぐにやめそうな気がするんだがね」
オーナーは呟くようにして私に部屋の鍵をくれる。
鍵にも 花 が刻まれていた。
変わった形をしている。
この花・・・まるで・・華・・みたい。
私はまじまじとそれを見る。
「不思議な形ですね、」
私は呟くように言う。
「この宿は ハナ が有名だからね。
あ、そうそう、あんたらも気をつけたほうがいいよ、
この宿は 不思議な力 が宿ってるらしいから」
オーナーは言う。
「不思議な力？」
これは彪夜が尋ねた。
「そうさ、もう伝承に近い説にしかすぎないがね。」
オーナーは言った。
伝承・・何かこの宿には秘めている何かがあるのかも・・・
「その伝承・・詳しく教えてくれませんか？」
私はオーナーを見据えて尋ねた。
「あぁ、もちろん、話してやるよ、短い伝承だけどね」
オーナーは大きく頷いてくれた。
サブタイトルに合わない話となってしまいました。
これからがタイトルとのかかわりを持っていくので
どうか、見捨てないでください。
