第一話 満月の夜に （後編）
「由菜っ。何でこんな夜にうろついているんだっ。今日は満月だぞ。なのに・・・由菜？」
私を呼び捨ての挙句に怒鳴りつける。
そんな人、私の中で知っている人は一人しかいない。
それは彪夜だ。
崩れていこうとする体を支えてくれたのも声をかけてくれたのも全ては彪夜のおかげ。
彪夜はきっと私がが泣いていることに驚いている。
「彪夜、わ、私っ、－－－」
「彪夜、由菜をこちらに渡してもらえないかな？」
私の声と誰かの声が重なる。
い、いやっ。来ないで・・怖い。あなたが・・
私はその誰かを見上げた。
それは拍。
護衛を・・兵士をたくさんつれた怖い拍。
拍を見て怯えている私を見て彪夜が
「拍、か？由菜をお前なんかに？
由菜だってお前を見て怯えている。お前に渡す理由などない。」
と、威嚇するように言う。
そう言ってから、再び、
「拍、お前に聞く。修羅様はどうした？」
彪夜が威嚇とは程遠い声を出す。
修羅・・
その声を聞いて私は悲しくて涙をいっそう流した。
お父様・・・
「先ほど、僕があの世に送って差し上げたんだよ。」
「！？」
拍の声に彪夜の顔色が豹変する。
私はそれを平然と言う拍を見て涙があふれた。
拍・・それ以上言わないで・・もう聞きたくない。聞きたくなんかない・・
「おまえが、か！？お前のような奴がなぜ？」
「敵討ちだよ。それとこの国の玉座がほしかったからね。」
「お前は地位に執着するような奴だったか？少なくとも俺の知ってるお前はそんな奴じゃーーー」
「君たちの知ってる僕はもともといないのさ。これが今の僕。この国は弱い。
月には勝てない太陽だが、月にないものがある。
それを使わなかった修羅様たちが悪いんですよ。
修羅様たちの行っていたものは大臣たちの・・貴族たちの不満をためました。
太陽の力を使わずしてこの国はどうやって栄える？
これでは宝の持ち腐れではないですか。
だから、僕の手によって変えるんです。」
彪夜の声をさえぎって淡々と述べる拍。
私の心の叫びは拍には届かなかった。
「だから由菜姫を渡してくださいな、あなたなら、分かるでしょう？」
拍の声が彪夜を揺さぶってるのが分かる。
彪夜・・私はもう・・
「・・渡さない・・」
小さく彪夜が言う。
「ん？」
拍が聞き返すように首をかしげる。
「お前なんかに由菜を・・由菜姫を渡さないって言っているんだよ。」
彪夜が怒りに満ちた声で言う。
彪夜。あなたは私を・・・
涙は一瞬にしてとまった。
「さて困りましたね。姫を渡してもらわないと困るのですが。
あなたはそういった手前でどうするんですか？」
「やりあうに決まってるだろ？それしかない。もとよりそっちはそのつもりなんだろ？」
拍が聞いて彪夜が挑戦的な言い方で言い返す。
「ええ。そうです。さぁ、兵士たち、この者たちを捕まえてください。」
拍の声に兵士たちは動く。
彪夜は片手に槍、そしてもう片方の腕で私を抱えた。
ぐらぁ～
視界が歪むが何とか意識は取り持っている。
兵士たちが彪夜を取り囲むが彪夜はあっさり槍で吹き飛ばして突破口を広げる。
そこに向かって走った。
「追ってください。」
後方から拍の声が聞こえる。
だが、その声はどんどん遠くなるばかり。
走るのがとても速い彪夜だからか追ってくる足音はどんどん小さくなっていく。
追っ手を撒いたと思ったとき、彪夜は私を下ろした。
そこは身を潜めやすい山の中。
「由菜・・本当に修羅様たちは・・・」
私に聞こうと口を開く彪夜。
「彪・・夜・・あなたは私の・・味方？」
私がぼやける視界の中で彪夜だけを捕らえながら言う。
「修羅様に・・お前のこと・・託されているからな。」
彪夜がなぜか悲しそうに言う。
どうしてそんな悲しそうに言うの？彪夜・・
「・・お父様も・・お母様も・・拍が・・殺ったの・・
私は・・それを・・見てることしかできなくて・・私は・・」
言葉を口からつむぎだすにつれて涙があふれてきた。
「もう・・泣くな・・」
そう言って私の涙を拭ってくれる彪夜の手が震えているのが頬に手が触れて感じた。
彪夜・・あなたも・・信じられないんだよね・・？
＾ピー＾ピー＾
私の耳に何か聞こえた感じがして思わず立ち上がった。
「由菜！？」
彪夜もそれには驚いて立ち上がる。
でも聞こえていないみたい。
立ち上がると不意に視界が歪んだ。
「おいっ！・・・今日は満月だ。動かないほうがいい。
体に負担がかかる。月光はお前には毒だ。」
彪夜は私の体を支えて言った。
そうか・・満月に・・月光。
私の体に毒だから・・
こんなにも・・体が夜に抜け出すことを拒絶していたんだね・・・
そして月を見ることも・・
私の意識は徐々に遠のいていった。
「由菜、もう休め。夜はお前にとってーーーー」
彪夜の言葉が終わらぬうちに私は気を失った。
