エピソード１９ 君の思うままに
午後。
呪文詩編纂室へ戻ると、新たに編成された新呪文詩編纂班の面々が、それぞれ作業を進めていた。
「リリーさん。」
声を掛けてくれたのは、班で一番経験豊富な先輩だった。
「この一節なんですが……訳文を読んでから記載すると、不思議と情景が浮かぶんです。」
差し出された呪文詩を見る。
「ここは、風景というより……風そのもの、でしょうか。」
私は嬉しくなって頷く。
「私も、そう感じました。」
「今まで記号のように思っていたものが、きちんと詩に感じてくるだなんて。」
先輩は穏やかに笑う。
「面白いですね。」
「はい。」
自然と笑みがこぼれた。
班の皆が、古代語を理解しようと前向きに取り組んでくれている。
そういえば、この班は室長が選んだ人たちだった。
最初は、優秀な先輩ばかり集められたのだと思っていた。
でも違う。
誰一人として、私を新人だからと見下す人はいない。
むしろ、新しい編纂方法に期待し、一緒に学ぼうとしてくれている。
昼休みにカイルから言われた言葉が、不意によみがえった。
『首席補佐官が、お前を尊重していることを示したんだ。』
そして、あの日。
『体制は私の方で整えよう。』
（……もしかして。）
この班の人選も。
私が安心して仕事に打ち込めるよう、考えられていたのだろうか。
胸の奥が、じんわりと温かくなる。
私は再び机へ向かった。
訳文を読み返しながら、静かにペンを走らせる。
「湖面……。」
小さく呟く。
「違う。」
首を振る。
「水……なのかな。」
意味を思い浮かべながら、何度も言葉を読み返す。
夢中だった。
「ふふ。」
不意に笑い声が聞こえた。
顔を上げる。
「ルシアン！？」
はっとして付け足す。
「……首席補佐官。」
いつからそこにいたのだろう。
慌てて謝る。
「気付かなくて申し訳ありません。」
「どうして謝るの？」
ルシアンは柔らかく笑う。
「リリーが呪文詩を編纂する姿を、どうしても見たかったんだ。」
照れもなく続ける。
「見惚れる時間が足りなかったくらいだよ。」
編纂室が、一瞬静まり返る。
班員たちが、思わず顔を見合わせていた。
そんなことにはまるで気付かない様子で、ルシアンは私の机の横へ立つ。
「この前、守護魔法を発動した時の話、覚えている？」
「はい。古の詩が聞こえた気がすると……。」
「うん。」
優しく頷く。
「だから。」
藍色の瞳が、真っ直ぐ私を見る。
「リリーが思うままでいい。」
「その詩を、一番理解しているのは君だ。」
その言葉だけで、不思議なくらい迷いが消えていく。
「……はい。」
私はもう一度、ペンを握った。
今度は、迷いなく。
