第96話 同じ揺らぎ
接続から十三日。
揺らぎは、もはや珍しくなかった。
『本日発生：12件』
数は増えている。
だが評価は変わらない。
「全部収束してるし問題なし」
その一言で終わる。
管制室の誰もが、それを受け入れている。
エルドだけが、画面から目を離さない。
ログを開く。
揺らぎの履歴。
ここ一週間分。
並べる。
重ねる。
（……同じだ）
完全に。
誤差すらほぼない。
発生パターン。
拡大傾向。
収束曲線。
すべて一致。
まるで、
（再生しているみたいだ）
その感覚。
「エルド」
ミアが声をかける。
「まだ見てるの？」
「ああ」
エルドは答える。
「これ、見てくれ」
ログを拡大する。
特定の揺らぎ。
時間軸をずらして、別の揺らぎと重ねる。
ミアが覗き込む。
そして止まる。
「……同じ」
「完全に一致してる」
ミアの声が低くなる。
「これ、あり得る？」
エルドは首を振る。
「理論上は」
「でも現場感覚だと？」
「あり得ない」
その言葉に、重みがある。
その時。
『揺らぎ検知：複数』
アラート。
今度は――
七件。
同時。
広域。
距離は離れている。
だが。
発生。
――同時。
拡大。
――同じ形。
管制室が静かになる。
誰も声を出さない。
補正。
即時。
収束。
問題なし。
だが。
「……また同じ」
誰かが呟く。
初めて。
エルド以外の声。
空気が変わる。
わずかに。
カルディアがログを見る。
数秒。
沈黙。
その“数秒”が長く感じる。
「……問題ありません」
言う。
いつも通り。
だがその声は、
ほんのわずかに遅れている。
「同期率は？」
「99.2％」
ついに、そこまで来た。
限界に近い。
「順調です」
カルディアは続ける。
だが、
その言葉に、わずかな“確認”が混じる。
エルドはそれを感じる。
（……気づいてる）
だが彼女は止めない。
止める理由がない。
事実として、
すべて収束している。
被害もない。
だから問題にならない。
だが。
エルドは画面を見続ける。
七つの揺らぎ。
完全一致。
時間差すらない。
（……これが全部重なったら）
そのイメージが浮かぶ。
消す。
考えるな。
根拠がない。
夜。
屋上。
風がない。
完全に止まっている。
ノアが言う。
「どうだ」
エルドは答える。
「……同じです」
「何が」
「全部」
短い返答。
ノアは少しだけ目を細める。
「そうか」
エルドは続ける。
「繰り返してるみたいです」
ノアは何も言わない。
ただ空を見る。
そして一言。
「揃い切るな」
その言葉。
エルドは息を止める。
揃い切る。
それは、
（完全に一致する）
ということ。
つまり、
（全部が同じ瞬間に動く）
その先は。
考えたくない。
空は静かだ。
風もない。
揺らぎもない。
完璧な安定。
だがそれは、
止まっているようにも見える。
『同期率：99.2％』
その数字が、
あと少しで、
100に届く。
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