第92話 揃いすぎる波形
接続から五日。揺らぎ発生件数は、依然ゼロ。
管制室には、どこか緩んだ空気が流れていた。
「またゼロか」
「記録更新、何日目？」
「五日連続」
軽い会話。以前なら考えられない。だが今は、それが普通になっている。
エルドはモニターを見ている。波形は変わらない。滑らかで、均一。
どの地域も。同じように。
（……同じすぎる）
その感覚が、少しだけ強くなる。
「エルド？」
ミアが声をかける。
「何か気になる？」
エルドは画面を指す。
「この波形」
「うん？」
「全部、似てないか」
ミアは覗き込む。
「そりゃ同期してるし」
当然のように言う。
「同期率も上がってるしね」
モニターに表示。
『同期率：95.8％』
昨日より上がっている。
「問題ある？」
「……いや」
エルドは首を振る。理屈では問題ない。むしろ良い状態だ。
ばらつきが減るほど、安定する。それは事実。だが。
「以前は、地域ごとに癖があった」
エルドは言う。
「癖？」
「揺らぎ方の傾向」
ミアは少し考える。
「ああ、あったね」
「今は？」
ミアはモニターを見る。少しだけ黙る。
「……確かに、似てる」
ほんの少しだけ、トーンが落ちる。その時。
『微小揺らぎ検知』
アラート。久しぶりの音。全員が反応する。だが緊張はない。
小規模。問題ないレベル。モニターに表示される。複数地点。同時に。
「同時？」
誰かが言う。珍しい。だがあり得ないことではない。次の瞬間。補正が入る。
自動。即時。収束。完全に。
「ほら」
ミアが言う。
「問題ない」
その通りだった。数秒で終了。被害ゼロ。遅延ゼロ。完璧な対応。
だがエルドは画面を見ている。記録ログ。波形データ。その揺らぎ。
そして補正。
（……同じだ）
全地点。同じ波形。同じタイミング。同じ収束。まるでコピーのように。
「どうしたの？」
ミアが聞く。エルドは答えない。画面を見続ける。
「……珍しいな」
小さく呟く。
「何が？」
「揺らぎの出方が」
ミアは肩をすくめる。
「同期してるからでしょ」
正しい説明。それで終わる話。そのはずだ。カルディアが近づいてくる。
「ログを確認しました」
エルドを見る。
「問題はありません」
断言。いつも通り。
「同期率の上昇に伴う現象です」
「現象？」
「波形が揃うことで、揺らぎのパターンも近似します」
理屈は通っている。
「むしろ安定の証です」
カルディアは迷わない。その判断は合理的だ。エルドは頷く。
「……そうですね」
反論できない。事実として、問題は起きていない。収束も速い。被害もない。
すべてがうまくいっている。だが。ログの波形が、頭に残る。同じ形。
同じ揺らぎ。同じ収束。夜。屋上。風は弱い。
ノアが言う。
「動いたか」
「……微小です」
「そうか」
エルドは少し迷ってから言う。
「全部、同じでした」
ノアは何も言わない。
「揺らぎも、補正も」
少しだけ間。そして一言。
「揃ってきたな」
エルドは空を見る。静かだ。
だがその静けさの中に、わずかな違和感が混じり始めている。
『同期率：95.8％』
上がったこと自体は、報告書のどの欄にも書けない。
揃うことを、この作品はずっと危険な兆候として扱っています。
数字が気になり始めた方は、☆をひとつ。
