第59話 湿地の襲撃
翌々日。ミラグロサ姫、ヘキシア、ダフネ、第４部隊、スタッチェルハーケンは朝早くから出発し順調に移動をしていたが、地面が少しづつぬかるみはじめ、今はくるぶしまで沈み込む湿地を進んでいる。
――少し霧がでてきたな。アインス！霧がでてきた！距離に気をつけてくれ！
ダフネが先行するスタッチェルハーケンに注意を促す。
――わかった！
――方円の陣形！！
――はっ！！
リンリリ隊長が指示を飛ばし、ミラグロサ姫を囲むように隊列が組まれる。
それから３０分もしないうちに、数メートル先もわからない霧にのまれる。
――ちょっとぉ？真っ直ぐすすんでるのぉ？
ヘキシアが疑問を口にする。
――ああ。スタッチェルハーケンの足音は捉えている大丈夫だ
ガイィィィン！！
――襲撃ぃ！！！
どこからともなく飛んできた矢をトゥリーが盾で受け、それを皮切りに次々と矢が射かけられる。
「どうなってるのコア!?」
『何者かが霧に隠れ襲撃した模様です』
「ぜんぜん見えないよ！コア何とかならない？」
『ダンジョン外の霧の操作はできません』
ダフネが耳をすまして集中する。
――なっ！？
ダフネがおかしな方向から飛んできた矢をはたきおとす。同時に轟音魔法が炸裂しはじめ、とてもじゃないが敵の位置を読めない。
――うっとおしいわね！プチメテオ！！
霧の中、霧全体が真っ白に光り輝やいたあと、大きな衝撃が辺りに響く。
――やめろ！こっちまで巻き込まれる！！
轟音魔法が消えた合間にアインスが非難を叫ぶ。
――やーねぇ、そんなに近くに落としてないわよぉ
――ねーちゃん！
リンリリ隊長をとっさにかばったカイリリの左腕に矢が刺さる。ガクッと膝をつくカイリリ。
――カイリリ？！
――らいじょぉぶ、まひぃろくらっ
小型のマジックバックから解毒ポーションを取り出し飲むが、直ぐには回復しない。それでもカイリリは盾を構え踏ん張っている。
柴丸のアクセサリーがピカリと光り、方円の内側に宝箱が現れた。
――あけうっ
麻痺していて足手まとい状態の自分が開けるべきと判断し、回復アイテムと考えてパッと宝箱を開く。
ゴォォォッ
ゴォォォッ
ゴォォォッ
宝箱から１メートルくらいの竜巻が次々と飛び出してくる。
――こんなときに限って罠？！
リンリリ隊長が叫ぶ。
飛び出した竜巻は方円の陣形をしている第４部隊のまわりを回りながら、次第に大きくなり、矢の軌道も捻じ曲げはじめる。
――ちょっとぉっー？！
唯一ローブを着ているヘキシアは風をもろにくらい映画のワンシーンのようにめくり上がらせ、黒のセクシーなショーツがあらわになる。
竜巻は霧を上空に巻き上げながら広がっていき、第４部隊を中心に霧が晴れていく。
「じゃじゃーん！サイクロンだよ！」
『ダンジョンポイントの無駄遣いです』
スタッチェルハーケンと敵の影が見えはじめる。
――っ？！俺たちが追う！お前たちは護衛を！
アインスが叫び、敵の影を追って走り出す。
――種族特性の赤外線視覚ねぇ
敵の影からヘキシアがヘビ獣人であったことを推察する。
――アインスの方からも弓がきた。それに奴は霧が晴れる前に弓を持っていた
「まさかの衝撃の事実だよ？！」
――騒がないほうがいいわぁ、少し泳がせておきましょ？
――ああ
ダフネはニヤリと狡猾な笑みを浮かべるのであった。
