第3話 登録者10万人おめでとう ※国家機密を配信中
A級ダンジョンは、新宿のゲートの中にある。
正確には、都庁の地下だ。C級以上のダンジョンは国家管理下に置かれていて、入口には警備員とゲートがある。探索者証を提示して、入場記録をつけて、帰還報告書を提出する。それが正規の手続きだ。
もちろん、俺はその手続きを踏まない。
探索者の資格を持っていないからだ。
都庁から少し離れた路地裏の古いビル。その地下に、ノアが座標解析で見つけた非正規の入口がある。ゲートの亀裂が壁の隙間に走っていて、一般人には見えない。
『セキュリティ回避完了。入れますよ。ちなみに探索者法第十二条違反です。三年以下の懲役または三百万円以下の罰金』
「毎回言わなくていいって」
『リスク告知は私の義務なので。――配信、始めますか？』
「うん。お願い」
『三、二、一、スタート』
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┃ LIVE ┃
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＞【草の民】キタ━━━━(゜∀゜)━━━━!!
＞【攻略ガチ勢】待ってた。昨日配信なかったから禁断症状出てたぞ
＞【ノア推し】ノアちゃんの声聞けた！今日もかわいい！
＞【ルカたん】￥10,000「今日も応援してます！昨日の骨折もう大丈夫？」
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「こんにちは。今日もやっていきます。――ルカたんさん、いつもありがとうございます。腕はもう大丈夫です。一晩寝たら治りました」
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＞【草の民】一晩で骨折治るゲームｗｗｗ
＞【攻略ガチ勢】ホロダイに骨折システムなんてないんだが。やっぱ独自MODだろ
＞【holodive_master】MODの名前マジで教えてくれ。金ならいくらでも出す
＞【ルカたん】治ったならよかった！無理しないでね！
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「えっと、今日はA級ダンジョンに行きます」
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＞【攻略ガチ勢】昨日S級で今日A級？落差すごいな
＞【草の民】消化試合で草
＞【ルカたん】リハビリ回ってこと？かわいい！
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A級ダンジョン新宿。
中に入った瞬間、空気が変わる。湿った石の匂い。気温が数度下がる。足元の地面は灰色の石畳で、天井は暗くて見えない。
ここは、荒廃した都市のような景観をしている。
傾いたビル群、ひび割れた道路、曇天の空。現実の新宿を悪夢が飲み込んだような異界だ。ノアによると、ダンジョンの内部は現実の地形を反映することがあるらしい。
「ここ、いつ来ても嫌な感じするんだよな」
『新宿だからでしょう。現実の新宿も大概ですし。汚いし、臭いから嫌いです』
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＞【草の民】ノアちゃん新宿ディスってて草
＞【ノア推し】ノアちゃんの毒舌キレキレすぎる。このAI NPC買い切りDLCにしてくれ
＞【攻略ガチ勢】このマップ、ホロダイの新宿エリアと似てるけど微妙に違うんだよな。ビルの配置が一致しない
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第一層。通路の奥から気配がした。
敵だ。黒い人型の影。シャドウ・ウォーカー。A級ダンジョンの雑魚モンスターだ。出現数が多く、一般の探索者なら五人がかりで慎重に倒す相手だと聞いている。
五体、同時に湧いた。
暗がりから滲み出るように現れて、こちらに向かってくる。赤い光が目のあたりで明滅している。
俺は愛剣虚空断ちを鞘から抜いた。
一秒。
抜刀。五閃。納刀。
五体のシャドウ・ウォーカーが同時に霧散した。黒い粒子が散って、薄暗い通路に消える。
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＞【草の民】は？
＞【草の民】今なにした？？？
＞【攻略ガチ勢】0.5倍速で見直した。五回斬ってる。五体同時に。フレーム単位で見ないと視認できない速度
＞【holodive_master】チーターやん
＞【攻略ガチ勢】ホロダイでこの速度出すのは理論上不可能だ。サーバーのティックレートが追いつかない。ローカル描画だとしても、キャラモーションのフレーム補間が
＞【草の民】↑長い。3行で
＞【攻略ガチ勢】1. 速すぎる 2. ゲームでは再現不可能 3. ……
＞【ルカたん】￥5,000「速すぎて見えなかった！スロー再生して！」
＞【陰謀論者】3の先を言えよ。言えないのか？
＞【攻略ガチ勢】……冷静になれ。新しいエンジンの可能性もある。MODの可能性もある。結論を急ぐな
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「ルカたんさん、スローは俺にはちょっと……ノア、できる？」
『できますけど、やめておきましょう。スロー再生したら解析班がさらに騒ぎますよ』
「解析班？」
『コメント欄にいる分析好きの人たちです。気にしないでください』
まあ、よくわからないけど、楽しんでくれてるならいいか。
奥に進む。
A級ダンジョンは、S級に比べると全然楽だ。前回は二十三分で踏破した。今日はもう少し早く終わるかもしれない。
第三層。蜘蛛型のモンスターが天井から降ってきた。八本の脚の先に刃がついていて、A級のモンスターの中ではそこそこ厄介な相手だ。
そこそこ厄介、というのは普通の探索者にとっての話だけど。
横に躱して、すれ違いざまに一閃。真っ二つになった蜘蛛が光の粒子になって散る。
「ノア、今何層？」
『第三層です。このペースだと十五分で最深層ですね』
「ちょっと早いな。もう少しゆっくり行こう。コメント読みたいし」
『戦闘の最中にコメント読む人間を私は他に知りません』
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＞【草の民】「コメント読みたいからゆっくり行く」は新しすぎるｗｗｗ
＞【攻略ガチ勢】タイムアタック勢かと思ったら観光勢だった
＞【ノア推し】ノアちゃんの「戦闘中にコメント読む人間は他に知りません」名言すぎる
＞【ルカたん】RENくんがコメント読んでくれるの嬉しい！ゆっくり行って！
＞【holodive_master】RENのプレイスタイル、効率厨の対極にいるよな。強いのに急がない
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第五層。第七層。第十層。
モンスターは出てくるたびに一撃で倒した。立ち止まってコメントを読んで、返事をして、また進む。
B級以上のダンジョンの中身は国家機密だ。A級の内部構造やモンスターの種類、弱点、ドロップアイテム。これら全部、一般人は知らない。
俺がそれを全世界に生配信していることに、誰も気づいていない。
……いや、正確には「配信している」ことには気づいている。ただそれを「VRゲームの映像」だと思っているだけだ。
不思議なものだと思う。
本物を見せても、誰も本物だとは思わない。
配信って、そういうものなのかもしれない。画面の向こう側のことは、結局、信じるか信じないかでしかないのだ。
◆ ◆ ◆
第十五層。最深層のボス部屋の前に着いた。
「ここがボス部屋ですね」
『はい。A級新宿のボスは鋼殻の蟲王。巨大な甲虫型モンスターです。見た目はでかくて黒いカブトムシみたいな奴ですね。全身が金属質の装甲に覆われていて、通常攻撃はほぼ通りません。弱点は装甲の継ぎ目。首の付け根と、腹部の第三関節。普通の探索者チームなら一時間はかかりますね』
「継ぎ目か。見ればわかる？」
『マスターなら見えると思いますよ』
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＞【攻略ガチ勢】来た。A級ボス。チーム戦じゃないとキツいやつだぞ
＞【草の民】ソロで行くのかよｗｗｗ
＞【ルカたん】￥10,000「ボス戦がんばれ！」
＞【holodive_master】ホロダイだとこのボス、8人PTで30分はかかるんだけど
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ボス部屋に入った。
空間が広がる。天井が高い。薄暗い空間の奥から、ずしん、ずしんと足音が響いてくる。
出てきた。
全長十メートル。六本の脚。鉛色の装甲に覆われた巨大な甲虫。角の先から電気が走っている。
鋼殻の蟲王。
一般の探索者が精鋭チームを組んで挑む相手だ。
――だけど。
見えた。
首の付け根。装甲の継ぎ目に、わずかな隙間がある。幅にして二センチもない。
充分だ。
俺は地面を蹴った。
蟲王が反応するより速く距離を詰める。角から放たれた電撃を紙一重で躱し、装甲の隙間に虚空断ちの切っ先を突き立てた。
一撃。
蟲王が痙攣して、そのまま崩れ落ちた。装甲の隙間から光が溢れ、巨体が粒子になって消えていく。
三分で倒してしまった。
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＞【草の民】は？？？？？？
＞【草の民】3分て
＞【攻略ガチ勢】……嘘だろ。A級ボスをソロ3分？ ホロダイの世界記録が8人PTで22分だぞ
＞【holodive_master】もう笑うしかない
＞【ルカたん】￥30,000「つよ！！！！！」
＞【攻略ガチ勢】装甲の継ぎ目を初見で看破してるのもおかしい。このボスの弱点、ホロダイのwikiにすら攻略情報が少ないのに
＞【陰謀論者】wikiに載ってないのは当たり前だろ。だってこいつがやってるのは
＞【草の民】↑はいはいリアル厨乙
＞【ノア推し】コメ返ししながらボス倒す男、RENツヨスギイ
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「えっと……」
ボスが消えた跡に、青い魔石と素材がいくつか落ちていた。全部リュックに入れる。
「おつかれさまでした。今日のA級ダンジョン、えっと――」
『ダンジョンの踏破タイムは十八分です。前回より五分縮めてます』
「そんなに早かったっけ」
『コメント読みながら歩いてたのに前回より速いんですよ。成長してるのか退化してるのかわかりませんね』
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＞【攻略ガチ勢】A級踏破18分。前回23分から5分短縮。コメント読みながら。もうバグだろ、チーターやん
＞【草の民】タイムアタックしてないのにタイムアタックの世界記録出るの草
＞【ルカたん】コメント読んでくれてありがとう！
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と、ここで画面の端に通知が光った。
VStreamからの公式メッセージだ。ノアが読み上げる。
『マスター。VStreamから通知です。「RENチャンネル、登録者数10万人突破おめでとうございます！」だそうです』
「え、十万人？」
『はい。昨日の夜に突破してました。……配信中に発表しちゃいましょうか。せっかくですし』
「うん。――えっと、皆さん、登録者が十万人になったそうです。ありがとうございます」
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＞【草の民】10万おめ！！！！
＞【草の民】おめ！！！
＞【攻略ガチ勢】おめでとう。先月2万だったのに爆速だな
＞【ルカたん】￥100,000「10万人おめでとう！！！！ずっと応援してます！！！」
＞【ノア推し】おめ！ノアちゃんのおかげでもある！
＞【holodive_master】おめ！！で、このゲーム何？？
＞【陰謀論者】おめでとう。10万人が国家機密を見てるとも知らずに
＞【草の民】↑空気読めｗｗｗおめでとうの流れだろｗｗｗ
＞【ルカたん】陰謀論者さんもたまにはおめでとうって言いなよ！
＞【陰謀論者】……おめでとう
＞【草の民】素直で草
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「ありがとうございます、みんな。ルカたんさんもいつも本当にありがとうございます。十万円も……」
『百万円の間違いじゃないですか？ 今月のルカたんさんだけで百万超えてますよ』
「そんなに……？」
一人の人が、百万円。
どういう人なんだろう。会ったこともないのに、百万円もの応援をしてくれる人。
コメントはいつもテンションが高くて、スパチャの額は他の視聴者の十倍以上。
でも、応援の言葉はいつも温かい。「頑張れ」「大丈夫？」「無理しないで」。
……ありがたいな。画面の向こうにいる人のことは何もわからないけど、応援してくれているのは伝わってくる。
「あの、ルカたんさん。いつもたくさん応援してくれて、その……言葉がうまく出てこないんですけど」
少し考えて、言った。
「……嬉しいです。ありがとうございます」
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＞【ルカたん】………
＞【ルカたん】……………
＞【ルカたん】￥50,000「こちらこそありがとうぎざいます」
＞【草の民】ルカたんタイプミスしてて草
＞【ノア推し】「ありがとうぎざいます」で泣いてるだろこの人ｗｗ
＞【攻略ガチ勢】ルカたん壊れたｗ
＞【ルカたん】壊れてないです！！目にゴミが入っただけです！！
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『……マスター。天然の破壊力ですね。人の心を壊すのはモンスターだけにしてください』
「え、俺なんか変なこと言った？」
『いいえ。いいことを言いました。だから壊れたんです。……まあ、いい壊れ方ですよ』
◆ ◆ ◆
配信を終えて、ダンジョンを出た。
夕方の雑木林。空がオレンジ色に染まっている。
「ノア、今日の数字どうだった？」
『同時接続十六万八千。過去最高です。10万人記念の効果ですね。あとルカたんさんの「ありがとうぎざいます」が切り抜かれてバズってます』
「……ルカたんさん大丈夫かな」
『大丈夫じゃないと思いますけど、いい意味で大丈夫じゃないので問題ないです。――あと、配信者ランキングが更新されました。REN、日本三位です』
「え、昨日五位だったのに」
『今日の配信の影響でしょう。A級ソロ十八分の切り抜きがもう再生数五十万を超えてます。このペースだと来週には二位、月末には……一位もあり得ます』
「一位って、白波つむぎさんの？」
『はい。十二ヶ月連続で一位を守っている人を抜くことになります。話題になるでしょうね。「ホロダイのトッププレイヤー」と「正体不明のゲームの正体不明の配信者」のランキング争い。……片方はゲームですらないんですけどね』
「ノア、白波つむぎさんってどんな人？」
『実力派です。ホロダイの最難関コンテンツをソロでクリアした唯一のプレイヤーで、解説が丁寧で人気があります。ゲームに対して真剣で、努力している人です。――だからこそ、あなたの配信に一番違和感を覚えるのは、この人かもしれませんね』
「違和感？」
『ホロダイを誰より知っている人です。あなたの映像がホロダイではないことに、いずれ気づく可能性が高い』
「気づいたらどうなるの？」
『……さあ。それはその人次第です』
ノアは翼をたたんで、俺の肩で静かになった。
帰り道、コンビニには寄らなかった。
アパートに着いて、窓を開ける。向かいの豪邸は夕日に照らされて、白い壁がオレンジ色に染まっている。きれいだな、と思った。
三階の角部屋の窓が開いていて、カーテンが風に揺れていた。
あの部屋の人も、夕方の風が好きなのかもしれない。
「さて、明日は何しよう」
『明日は配信お休みの予定でしたけど？』
「でも今日楽しかったから、明日もやりたいな」
『……マスター。あなたが「楽しい」と言えるようになったの、配信を始めてからですよね』
「そうかも。なんでだろ」
『十万人が見てくれているからでしょう。――さっき自分で言ったじゃないですか。「嬉しいです」って』
「……うん。嬉しい」
嬉しい、は本当だ。
三年間のダンジョンでは、嬉しいと思うことがなかった。生き延びることしか考えていなかった。地上に戻ってきてからも、しばらくは何も感じなかった。
感情が戻ってきたのは、配信を始めてからだ。
コメントが流れてくるのを見て、笑えるようになった。「ありがとう」と言えるようになった。
……十万人。
十万人の人が、俺の配信を見てくれている。
全員、これがゲームだと思っている。
でも、俺を見てくれていることは本当だ。
それだけで、充分だと思う。――今は、まだ。
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┃ アーカイブコメント欄 ┃
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＞【攻略ガチ勢】今日の配信のフレーム解析。シャドウ・ウォーカー五体同時撃破のシーン。結果を報告する。1フレームに斬撃が2回入っている。つまり1フレーム（16.7ms）の間に2回剣を振っている計算になる。ホロダイのサーバーティックレートは64Hz。1ティック（15.6ms）につき入力は1回が上限。つまりこの映像はホロダイのサーバーでは絶対に生成できない
＞【草の民】なげーよ。結論だけ言え
＞【攻略ガチ勢】結論。この映像はHollow Dive Onlineではない。既知のどのVRゲームでもない。これは事実
＞【陰謀論者】で？
＞【攻略ガチ勢】……で、じゃあ何なのかは、わからない。未知のゲームエンジンか、何か別のものか。ただし「ホロダイのMOD」という可能性はこれで消えた
＞【陰謀論者】やっと認めたか
＞【攻略ガチ勢】認めたのは「ホロダイじゃない」ということだけだ。「リアルだ」とは言ってない。飛躍するな
＞【陰謀論者】飛躍じゃない。消去法だ。ゲームの可能性を全部潰したら、残るのは一つだろ
＞【攻略ガチ勢】残るのは「未知のゲームエンジン」だ。リアルなわけないだろ。S級ダンジョンの中身は国家機密だぞ。こんなもん配信してたら政府が飛んでくる
＞【陰謀論者】政府が飛んでこないのは、政府も気づいてないからだろ
＞【攻略ガチ勢】……
＞【ルカたん】……
＞【草の民】攻略ガチ勢とルカたんが同時に黙ったの初めて見たｗ
＞【ノア推し】てかそれよりルカたんの「ありがとうぎざいます」のクリップ再生数やばくない？ 30万再生超えてるんだけどｗ
＞【ルカたん】その話やめて！！！！！！
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