【神回】異世界の創作を鑑賞してみた～！！【味わう】

天空の台地

「創作を鑑賞するシリーズじゃないの？」

「そうね。まずはこれを見て頂戴。」

　◆

　あるとき神は、高き台地を創られた。

　海の底を持ち上げ、天に近付けた。

　そこは、選ばれし者だけが行くことができた。

　地上に天国ができたのであった。

　あるとき神は、崖の途中に広い棚を創られた。

　そこで休む者は、自らの罪を思い出す。

　罪は涙となって岩を流れ、岩を灰色に染めた。

　罪を洗い終えた者だけが、白き壁を登ることができた。

　あるとき神は、自然を愛する民を慈しみ、台地の上へと移された。

　なぜならその民の都は、海に沈んでしまったからである。

　だが民は、なお故郷を求め、崖より身を投げた。

　その時、神は知った。

　民が愛していたのは、故郷だったのだと。

　神は落ちる民を霧とし、そっと故郷へと帰された。

　◆

「何これ。神話？」

「そう。教国の聖典の核となる神話よ。」

「天空の台地。」

「そう、教国の聖地。」

「神の創作ってか。」

「お後がよろしいようで。」

「なぞかけ知らないのに、それは知ってるんだ。」

「上手く整えられなかっただけよ。なぞかけは知っていたわ。」

「あー、誤魔化したんだ。」

「だって、私だもの。当然よね。」

「おお、リルっぽい。」

「ルネかも知れないわよ？」

「……そだね。」

「ええ。」

「はい、というわけで、やってまいりました！ガン・イシュに！」

「ご案内するのは、チーム・ミスリルのミスリルと！」

「同じく瑠璃ちゃんだよ！」

　言ってから、私はちょっとだけ黙った。

「……いや、待って。」

「なにかしら。」

「やってまいりました！で済ませていい景色かな、これ。」

「だめかもしれないわね。」

「だよね。」

　白かった。

　最初に来る感想、それだった。

　高い、とか、広い、とか、そのへんを全部追い越して、まず白い。

　崖の上の方が、白い。

　空のすぐ下に、巨大な白い壁が浮かんでいるみたいだった。

　その真ん中あたりで、崖は一度だけ息をつく。

　横へ張り出した棚がある。

　棚より上は、まだ白い。

　でも、そこから下は、白さが鈍って見えた。

　灰色というほど濃くはないのに、たしかに白ではない。

　濡れて、洗われて、くたびれたみたいな色をしている。

　さらに西の方へ目をやると、水が落ちていた。

　いや、落ちるというより、放り出されていた。

　岩肌を伝うんじゃない。

　空へ投げ出され、そのまま細かくほどけていく。

　下へ行くころには、もう水というより、白い霧だった。

「うわあ。」

「今日は早いわね。」

「いや、これは早いでしょ。」

「そうね。」

「ていうかさ。」

「ええ。」

「教国の人、これ見たら神話にしたくなるよ。」

「なるでしょうね。」

「だって、景色の方が先に強いもん。」

「そういう場所よ。」

　ミスリルは少し笑った。

「でも、ただ景色に負けているわけでもないの。」

「どういうこと？」

「見えているものに、ちゃんと意味を貼っているのよ。」

「宗教っぽい。」

「宗教だもの。」

「それはそう。」

　私たちは、崖の外へ少し身を乗り出した。

　足場を探して降りる話じゃない。

　落ちるんじゃなくて、ふわっと出る。

　出てしまうと、崖の側面がいっぺんに見える。

「今日は、台地の上は見なくていいのよね。」

「うん。神話が見てるの、側面だけっぽいし。」

「ええ。上を語る神話ではないもの。」

「そこ、だいぶ大事だね。」

「だいぶ大事よ。」

　私は、もう一度、一段目の神話を思い出した。

「あるとき神は、高き台地を創られた。」

「ええ。」

「海の底を持ち上げ、天に近付けた。」

「ええ。」

「そこは、選ばれし者だけが行くことができた。」

「ええ。」

「……うん。」

「なにかしら。」

「露骨。」

「露骨ね。」

「いや、だって。」

「ええ。」

「これ、思想として露骨。」

「そうね。」

　私は白い崖の上半分を見上げた。

　白い。

　高い。

　上にある。

　それだけで、もう、近寄れる者と近寄れない者が分かれて見える。

「上が白い。」

「ええ。」

「白くて、高くて、近付きにくい。」

「ええ。」

「そりゃ、選ばれし者だけが行ける、になるわ。」

「なるでしょうね。」

「つまり一段目って。」

「うん。」

「白さと高いものを、そのまま尊いものにする話だ。」

「そういうこと。」

「上にあるものが清い。」

「ええ。」

「行ける者が選ばれた者。」

「ええ。」

「だから、まず場所そのものを聖別する。」

「そう。」

　ミスリルは、白い壁を見たまま続けた。

「選民思想ね。」

「やっぱりそこ行くか。」

「行くわよ。ここはそう読まないと始まらないもの。」

「たしかに。」

「天に近い。」

「うん。」

「選ばれし者だけが行ける。」

「うん。」

「その時点で、上はもう、誰にでも開かれた場所ではない。」

「うん。」

「高低差が、そのまま価値差にされている。」

「うわ。」

「なによ。」

「いや、ほんと露骨だなって。」

「露骨なのよ。」

　私は、そこで視線を少し下げた。

　棚だ。

　崖の途中に、ちゃんと人を立ち止まらせる形がある。

　しかも、その棚より下は、たしかに色が違う。

　上は白い壁。

　棚を境に、下は白さが鈍い。

「二段目。」

「ええ。」

「ここから急に、話が変わるね。」

「どう変わる？」

「上にあるから尊い、だけじゃ人はついていけない。」

「ええ。」

「途中で休む場所を作って。」

「ええ。」

「そこで罪を思い出せ、になる。」

「そういうこと。」

　ミスリルは、その棚の高さまでゆっくり寄っていった。

　私もついていく。

　近くで見ると、濡れているのもあるけど、棚から下は岩そのものが違う。

　棚は棚だ。

　張り出しであって、境目だ。

　その棚から下へ向かって、崖がくすんでいるように見えるわけだ。

「なるほど。」

「なにかしら。」

「涙、これか。」

「ええ。」

「上から見ると、棚の上はこんなに豊かなんだね。」

「境目から水が染み出してるのね。麓からじゃ到底見えないわ。」

「棚より下が、流れた跡みたいに見えるんだ。」

「これだけのものを染め上げるほど、人間は業が深い。」

「だから、そこで休む者は、自らの罪を思い出す。」

「ええ。」

「罪は涙となって岩を流れ、岩を灰色に染めた。」

「ええ。」

「これ、色の説明でもあるし。」

「ええ。」

「制度の説明でもある。」

「制度。」

「うん。最初の段では、行ける者だけが行く。」

「ええ。」

「二段目では、洗われた者だけが登れる。」

「そう。」

「選ばれて終わりじゃない。」

「ええ。」

「救済の回路が足されてる。」

「そういうこと。」

　ミスリルは、棚の縁を見下ろした。

　ここから下へ、色が落ちている。

　上へ行く条件として、下へ流れたものがある。

　そう見えてしまう。

「救済思想だね。」

「高いから清い、だけでは、下にいる者には関係がない。」

「うん。」

「でも、罪を洗えば登れる、となれば。」

「うん。」

「下にいる者にも、関係ができる。」

「うわあ。」

「なによ。」

「ちゃんと後から書き足されてる感じがする。」

「するでしょう。」

「最初は選ばれた者の話だった。」

「ええ。」

「でも、それじゃ広がらない。」

「ええ。」

「だから、洗われれば登れる、が足される。」

「そういうこと。」

　風が吹いた。

　棚のあたりは、ただの段差というより、立ち止まらせる形をしている。

　上を見ると、まだ白い。

　下を見ると、もうくすんでいる。

　あそこで罪を思い出す、というのは、発明というより、半分は景色の感想だった。

「で。」

「ええ。」

「最後が、急に変わる。」

「変わるわね。」

「自然を愛する民。」

「ええ。」

「海に沈んだ都。」

「ええ。」

「それでも故郷を求めて崖より身を投げる。」

「ええ。」

「神は落ちる民を霧として帰した。」

「ええ。」

「……これ。」

「なにかしら。」

「急に、上へ行く話じゃなくなる。」

「そう。」

　私たちは西へ流れた。

　滝の方だ。

　近付くと、音が変わる。

　ごうごうでも、ざあざあでもない。

　落ちているのに、ほどけていく音だ。

　崖から投げ出された水が、途中から霧になって、海へ帰っていく。

「うわ。」

「ええ。」

「これは、ずるい。」

「なにが？」

「霧にしたくなる。」

「そうね。」

「だって、見たまんまだもん。」

「ええ。」

　ミスリルは、白くほどける水を見ながら言った。

「でも、この段でいちばん大きいのは、そこだけではないわ。」

「どこ？」

「神は知った、のところ。」

「民が愛していたのは、故郷だった。」

「ええ。」

「そこ？」

「そこ。」

　私は黙った。

　そして、少ししてから、ゆっくり頷いた。

「たしかに。」

「ええ。」

「最初の二段って。」

「うん。」

「上へ行く話だった。」

「ええ。」

「高い場所。」

「ええ。」

「白い壁。」

「ええ。」

「そこへ至るための洗われる道。」

「ええ。」

「でも最後だけ。」

「うん。」

「上へ上げられたことより。」

「うん。」

「帰りたい、の方が強い。」

「そういうこと。」

「うわあ。」

「今日は本当に減るわね。」

「だって、これは減る。」

　私は霧を見た。

　落ちている。

　でも、落下というより、帰還だ。

　そう見たくなる。

「これ、教国の神話なのに。」

「ええ。」

「神が救いました、で終わらない。」

「終わらないわね。」

「救われても、故郷を忘れない。」

「そう。」

「つまり最後に入ってくるの、郷土思想だ。」

「そう読むべきよ。」

「べき、なんだ。」

「ええ。」

　ミスリルは、静かに頷いた。

「最初は、高い場所を聖地にする話。」

「うん。」

「次は、そこへ至るために罪を洗う話。」

「うん。」

「最後は、それでも故郷を忘れられない民の話。」

「うん。」

「天国の話をしているようで。」

「うん。」

「最後だけ、故郷へ帰る話になっている。」

「そう。」

「つまり。」

「うん。」

「書き足されてる。」

「書き足されてるわね。」

「時代ごとに。」

「そうでしょうね。」

「選民思想。」

「ええ。」

「救済思想。」

「ええ。」

「郷土思想。」

「ええ。」

「神話、急に三層構造じゃん。」

「急ではないのよ。おそらく、時代と共に。」

「そうでした。」

　私は、崖の外を見た。

　白い上。

　途中の棚。

　棚から下のくすみ。

　西で霧になる滝。

　それだけだ。

　でも、そこから、選ばれた高さも、洗われる涙も、帰りたい故郷も、生えてくる。

「すごいなあ。」

「なにが？」

「創作。」

「ええ。」

「無いものをゼロから作るってことじゃないんだ。」

「そう。」

「見えてる景色に。」

「ええ。」

「意味を重ねる。」

「そういうこと。」

「しかも、あとから何層にも。」

「そういうこと。」

　ミスリルは少しだけ笑った。

「創作を鑑賞するシリーズじゃないの？」

「そうだよ。」

「なら、今日はだいぶ正面からその話をしているわ。」

「たしかに。」

「景色があって。」

「うん。」

「その景色に、教義が重なる。」

「うん。」

「さらに、時代ごとの事情まで重なる。」

「うん。」

「これ以上ないくらい、創作の鑑賞よ。」

「たしかに。」

「しかも。」

「うん？」

「神話。」

「うん。」

「つまり、かなりでかい創作。」

「でかいねえ。」

　私は、もう一度だけ崖を見上げた。

「じゃあ、まとめます。」

「どうぞ。」

「教国の聖典の核となる神話は、天空の台地を、神が創った天に近い場所として語る。」

「はい。」

「でも、その中身を見ていくと。」

「はい。」

「ただ神の偉大さを言ってるだけじゃない。」

「はい。」

「白い上の崖は、選ばれた者だけが行ける高さになる。」

「はい。」

「途中の棚と、その下へ落ちるくすみは、罪を洗って登る救済の道になる。」

「はい。」

「西で霧になる滝は、故郷へ帰される民の姿になる。」

「はい。」

「つまり。」

「つまり？」

「景色が先にあって。」

「うん。」

「神話は、その景色に意味を重ねている。」

「ええ。」

「しかも、その意味は一枚じゃない。」

「ええ。」

「選民思想。」

「ええ。」

「救済思想。」

「ええ。」

「郷土思想。」

「ええ。」

「それぞれが、時代ごとに、順に滲んでいる。」

「そういうこと。」

　ミスリルは、そこで少しだけ頷いた。

「今回は、台地の上へ登らなかったのもよかった。」

「ええ。神話が見ているの、まず側面だもの。」

「そこ、大事。」

「大事よ。」

「上の暮らしはまた別の話。」

「ええ。」

「今日は、横から見て、信じたくなる話を見た。」

「そういうこと。」

　私は、笑って、最後にもう一度だけ霧を見た。

「というわけで。」

「ええ。」

「異世界の創作を鑑賞してみた～！！」

「ええ。」

「だいぶ高いところまで来ました。」

「文字通りね。」

「うん。」

「でも見たのは、上じゃなくて、側面。」

「ええ。」

「そこに、思想が三枚も貼ってあった。」

「三枚どころではないかもしれないけれど。」

「うわ、まだ増える？」

「増えるでしょうね。」

「神話、便利。」

　ミスリルは、小さく笑った。

「じゃあ、また次回。」

「また次回。」

　異世界ネットは来てないけど。

　神話って、景色に意味を貼って、しかもあとから何度でも書き足されるものみたいです。