42歳のおっさん、赤ちゃんからやり直す ～営業スキルで異世界改革～

第3部 営業課長、消えかけた村を再生する編

第二百六十話 営業課長、原因を一つに絞る前に立ち止まる

「課長！　原因が分かりました！」

工房に入るなり、ミハイルが大きな声を上げた。

俺は思わず足を止めた。

「……まだ何も見ていないんだが？」

「昨日の位置決めガイドです！　あれを直したら、部品の傾きが小さくなりました！」

「それは昨日確認したな」

「つまり、ガイドが原因です！」

「その結論に飛びつくのは早い」

ミハイルは、納得できないという顔をした。

「でも、直したら改善したんですよ？」

「改善したことと、それだけが原因だと証明できたことは違う」

「うーん……」

俺は工房の奥に目を向けた。

ダリオとエルダは、すでに試験の準備を進めていた。

昨日、位置決めガイドを床の印に合わせ直したことで、加工した部品の傾きが小さくなった。

確かに前進だ。

だが、加工台の水平や支え板の状態も、まだ確認しきれていない。

一つの条件を変えたことで結果が変わったとしても、ほかの条件が同時に変わっていれば、原因を正確に特定することはできない。

「今日は、昨日の結果をもう一度確かめます」

俺が言うと、エルダが頷いた。

「同じ材料を使って、同じ手順で加工するのね」

「はい。それから、ガイドの位置だけを変えた場合と、加工台の状態を確認した場合を分けて比べたいです」

ダリオが腕を組んだ。

「一度に全部直すと、何が効いたのか分からなくなるということか」

「そうです。改善することと、原因を見つけることは、似ているようで違います」

ミハイルが帳面を開いた。

「では、今日の試験は三つですね！」

「三つ？」

「昨日の状態、ガイドを合わせた状態、それから加工台の水平も確認した状態です！」

「整理できているじゃないか」

俺が褒めると、ミハイルは嬉しそうに胸を張った。

「ありがとうございます！　さらに四つ目として、私が加工する状態も――」

「それは必要ない」

「なぜですか！」

「お前が加工すると、条件が増えるからだ」

「私自身が変数扱いですか！」

「今のところはな」

ダリオが吹き出した。

エルダも口元を押さえている。

ミハイルは不満そうだったが、すぐに帳面へ目を戻した。

「分かりました。今日は見学と記録に専念します」

「それがいい」

最初の試験では、昨日の状態を再現した。

加工台の水平は、前回と同じ位置で確認する。

位置決めガイドも、昨日調整した位置に固定する。

エルダが部品を置き、ダリオが加工を進めた。

完成した部品を測定すると、昨日と近い結果が出た。

「まずは再現できたわね」

エルダが記録帳に数字を書き込む。

「同じ条件で似た結果が出たということですね」

俺が確認すると、ダリオが頷いた。

「次はガイドの位置を少しだけ変える」

「はい。ただし、元の位置に戻せるように印を付けておきましょう」

ミハイルがすぐに印を確認した。

「こちらが基準位置。こちらが比較位置。間違えないように印を分けます」

「いいな。その調子だ」

「今回は私も役に立っていますね！」

「今のところはな」

「課長、褒めるときは最後まで褒めてください！」

二つ目の試験では、ガイドの位置をわずかに変えた。

加工した部品を並べ、エルダが形状を確認する。

「こちらは、端の傾きが少し大きくなっているわ」

「やはりガイドの位置が影響している可能性は高そうですね」

「そうだな。ただ、これだけではまだ断定できない」

ダリオが慎重に言った。

「次は加工台の水平を確認しよう」

今度は加工台の複数の位置で水準器を使った。

中央だけではなく、左右の端も確認する。

すると、中央では問題がないように見えたが、片側の端ではわずかな違いが出た。

「中央だけ見ていたら、気づかなかったわね」

エルダが言った。

「以前の確認は中央だけだったんですか？」

俺が尋ねると、ダリオは頷いた。

「そうだ。作業台の中央が水平なら、全体も大きく問題ないと思っていた」

「今回のような小さな差を調べるなら、確認する場所も大切ですね」

「確かに」

ダリオは加工台の端を見つめた。

「支え板を交換した後、加工台を移動した。そこで水平を確認したが、中央だけだった。さらにガイドも取り外して戻している」

「それぞれの変更が、少しずつ影響している可能性があります」

エルダが続けた。

「一つだけが悪いのではなく、複数の小さなずれが重なっているのかもしれない」

ミハイルが帳面を見ながら、ゆっくり頷いた。

「なるほど……。犯人は一人とは限らないんですね」

「だから物を犯人扱いするな」

「では、共犯ですか？」

「もっと悪くなったぞ」

ダリオがまた笑った。

しかし、ミハイルは今度はすぐに冗談を続けなかった。

記録帳を見ながら、三つの試験結果を並べている。

「課長。少し気になることがあります」

「何だ？」

「ガイドの位置を変えた試験と、加工台の水平を確認した試験では、結果が違います。でも、加工台の水平を確認しただけでは、まだ部品を加工していませんよね？」

「そうだな」

「ということは、水平が違っていたことは分かりましたが、それが部品の傾きにどのくらい影響するかは、まだ分からないんじゃないですか？」

俺はミハイルを見た。

「その通りだ」

ミハイルの顔が明るくなった。

「やりました！」

「ただし、今の指摘は正しい」

「ただし、が付いても嬉しいです！」

エルダが笑いながら言った。

「少しずつ、確認の仕方が分かってきたみたいね」

「はい！　もう、何でも原因だとは言いません！」

「それは頼もしいな」

俺は帳面を指差した。

「では、次は加工台の水平だけを確認して、ほかの条件は変えずに試験しよう」

ダリオが準備を始めた。

加工台の位置はそのまま。

ガイドの位置も固定。

材料と加工手順も同じにする。

水平の調整だけを行い、試し加工を進める。

完成した部品を測定すると、端の傾きは前回より小さくなっていた。

「変化が出たわ」

エルダが数字を確認する。

「ガイドの位置を合わせたときと同じ方向に改善していますね」

「ただ、まだ完全ではない」

俺が言うと、ダリオが頷いた。

「ガイドと水平の両方が影響している可能性があるな」

「そうですね。次は両方を適正な状態にして、同じ試験を繰り返しましょう」

ミハイルが帳面に記録を追加した。

「課長。今回の結果を見て、私は一つ学びました」

「何だ？」

「原因を一つに決めると、ほかの原因が逃げます！」

「逃げる？」

「はい。原因が一つだと思い込むと、残りの問題を見なくなるということです！」

俺は少し笑った。

「表現は独特だが、言いたいことは分かる」

「ありがとうございます！」

エルダが記録帳を閉じた。

「それにしても、ここまで確認しても、まだ結論は出せないのね」

「でも、前には進んでいます」

俺は加工された部品を見た。

最初は、同じ部品なのに仕上がりが違うという問題だった。

そこから、製造履歴を調べ、厚みを測り、加工台を確認し、支え板やガイドの位置まで追いかけてきた。

少しずつ、違いが見えてきている。

「焦って一つの原因に決めるより、確かなことを積み上げた方がいい。原因が分かれば、次に同じ問題が起きたときにも対応できます」

ダリオが頷いた。

「分かった。もう少し付き合ってくれ」

「もちろんです」

そのとき、ミハイルが帳面を閉じて、満足そうに言った。

「これで、今日の記録は完璧です！」

「見せてみろ」

俺は帳面を受け取った。

加工台の水平、ガイドの位置、試験結果。

必要な項目はきちんと整理されている。

……と思ったのだが。

最後の欄に、見慣れない文字があった。

『本日の作業者の精神状態：やや前向き』

「ミハイル」

「はい！」

「これは何だ？」

「作業者の気持ちも、品質に影響するかもしれないと思いまして」

「その記録は誰が使うんだ？」

「私です！」

「自分の気分を記録してどうする」

「明日の自分が、今日の自分を理解できます！」

俺は帳面を閉じた。

「それは日記に書け」

「品質管理と日記の境界線は難しいですね……」

「難しくない」

工房に笑い声が広がった。

原因はまだ一つに絞れていない。

だが、確認すべきことは、確実に見えてきた。

そして、ミハイルの記録帳から余計な項目を取り除く作業も、まだ終わりそうになかった。

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営業メモ ②⑤⑨

一つの改善で結果が変わっても、それだけが原因とは限りません。

複数の条件が関係している場合は、一度にすべてを変えず、一つずつ条件を分けて確認することが重要です。

営業でも、売上が伸びた理由を一つに決めつけず、価格・接客・陳列・客層などを分けて見直すことで、再現できる成功につながります。

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次回予告

第二百六十一話　営業課長、改善した部品を実際の使い方で確かめる

加工台と位置決めガイドの調整で、部品の傾きは小さくなった。

しかし、加工時の数値が改善しただけで、商品として安心できるとは限らない。

エルダは完成した部品を使い、保温容器の開閉試験を提案する。

ミハイルは張り切るが、今度は試験の回数を数えるだけでは済まないようで……。