俺が良ければ全て良し

「敦賀りんの章」

43「越後先生」

「報告ありがとう。山岡さん」

学校の風紀を乱す裏サイトの件は一応の解決を見た。

学校側は犯人である沖波舞子を一定期間停学処分とし、広報部部長である北場ななにも責任を追及し部長辞任を促した。

生徒たちの中には北場ななの素行、つまり以前停学処分となった際の問題と今回の件を関連付けている者も多く、そういった声に押される形で広報部は解散となった。

休み明けの月曜日。

俺たち生徒会はこれまでの一連の流れを生徒会顧問である越後天雄（えちごあまお）教諭に報告するため職員室に赴いていた。

「私も活動のサポートが出来ていれば良かったんだけどね。バスケ部の方が色々とトラブル続きで中々生徒会には顔を出せなかったんだ。今回のことは君たちにとっても非常に残念な結果だったことと思うが生徒の代表たる生徒会として素晴らしい活躍をしてくれた。その点に関しては誇っていいと思う。大会の方もようやく終わったからね、しばらくは生徒会の方に顔を出そうと思うから今後もよろしく頼むよ」

30代半ばで清潔感のある爽やかな越後先生は男女ともに人気のある先生だ。

ルックスだけでなく性格も良い、その上授業も面白いのだからむしろ人気が出ないわけがない。

そんな人の良さを知ってか知らずか、本校のお偉方は彼にバスケ部監督と生徒会顧問という２つの役職をお与えになった。

おかげで越後先生は年中繁忙期並みに忙しい。それでも先生は嫌な顔一つせずに生徒一人一人に向き合ってくれる良い先生だ。

だから俺はゴールデンウィーク明けの地方大会準決勝にて越後先生の放った『集合』の一言を、自制の効かなくなった状態で発した奇声によって上書きし、会場の雰囲気を壊してしまったことをずっと後悔していた。

後日学校で会った際に謝罪はしたものの、先生はもものために俺が尽力したことを言い当てて何のお咎めもなく、ただ1人の人間を救おうとしたことを褒めてくれた。

俺は越後先生のそんなところを男として心底惚れ込み、いつかはこんな大人になりたいと叶わない夢を密かに抱いているのだった。

「あ、そういえば聞きました、大会のこと。優勝したんですね、おめでとうございます」

「加護野くんの熱い想いに僕もあてられてね、監督として選手たちを全力でサポートさせてもらったよ。優勝できたのは選手たちの頑張りだけど、きっと君の熱意が彼らにも伝わったんだと思うよ」

そう言われるとなんだか良いことをした気分になってくる。

だが、俺は決して善行のためにしたことではない。

1人の女の子をただ救いたかっただけだ。

「だから今回の件に着手できたのも間接的に見れば加護野くん、君の手柄だ。ご褒美に今度、私のお気に入りの場所に連れて行ってあげるよ。夜景が綺麗に見える穴場スポットなんだ」

「え、先生、もしかしてそっちなんですか…？」

みかんが蔑んだ目で越後先生を見る。

おいみかん、なんてこと言うんだ。

「はは、私にそっちの趣味はないよ。加護野くんはどうかわからないけど」

「俺だってありませんよ！まったくみかん、お前って奴は…」

「あはは、すいません。先輩は女好きですもんねー」

みかんがいつもの調子で俺をからかう。

「…まったく…」

報告が済んだ俺たちは越後先生に挨拶して、職員室を後にしようとした。

「あ、加護野くん、ちょっと」

俺だけが越後先生に呼び止められ、職員室に残った。

「どうかしたんですか？」

「いや、その…金庫の方はどうなってるかなって思ってさ。中々苦戦してるようだから」

すっかり忘れていた。

いや記憶の片隅にはあったものの今までは裏サイト閉鎖のための活動を優先させてきた。

だからこうして事件が解決した今、越後先生が発破をかけてくるのは当然といえよう。

「あー…えっと、まあぼちぼちってとこですかね」

曖昧な回答をしてごまかす。

よくよく考えてみれば俺は金庫を『開けない』理由を全て失った。

ももには栗宮、みかんにはレオン、りん先輩には不動という彼氏がいる。

みかんはレオンと別れてフリーになることを決めたようだが、その傷心につけ込んでどうこうするつもりもない。

つまり、俺は彼女たちとの未来を諦めるしかなかった。

頑なに引き伸ばしてきた金庫の件もそろそろ潮時だろうか。

「ぼちぼち、か。あのね、せっかく色々とやってもらっている中で悪いんだが先日校長から業者の手配の話がきた。私としては加護野くんがこれまで色々と頑張っていたのを知っているから断りたいのは山々なんだが…学校側も悠長に待ってくれるほど気が長い者たちばかりじゃなくってね。もし開けるのが難しそうなら無理をせずそう言ってほしいんだ」

タイムリミットも迫っている。

俺の試算じゃ8月頃かと踏んでいたがよくよく考えれば夏休みという一つの区切りがあるんだ。その前に解決をしたいと思うのが普通か。

「えと……」

このまま業者に任せるにせよ、俺が急いで開けたにせよ、用が済んだ俺は一体どうなるんだろうか。

生徒会ではなくなった俺はーー。

彼女たちとどう関われるのだろうかーー。

かつての夢には諦めがついていても、あの場所には確かな未練があった。

俺はまだあの場所にいたい。

彼女たちと笑っていたい。

かつて恋人になることを夢見た彼女たちとの時間は俺にとってそれ以上の価値を持っていた。

「あの、もう少し待ってくれませんか？あと一歩のところまで来ているので…夏休み中には必ず開けてみせますから」

俺は自ら期限を設けた。

それまでに必ずーー

この未練を断ち切ると決めて。