32「手がかり」
「ごめんな、こいつ極度の人見知りでさ。未だにあたしと話すときもビクビクしてんだよ」
いや、それはあなたの言動が怖いからでは？
とは言えない。
沖波舞子という子は確かに極度の人見知りらしく、それは山岡ももを凌ぐほどだった。
先程の挨拶以降、こちらを見ようともしない。
そのおどおどとした性格とは対照的に、派手な色のパーカーを羽織っており、まるで顔を隠すかのように赤いフードを深く被っている。
それは胸のあたりで徐々に黄色くグラデーションになっていた。
「！！」
その地味な見た目に気を取られていたが、よく見ると彼女の身体はよく熟れているというか、とても魅力的な身体をしていた。
キーボードデスクの上にたゆんと実った胸がどっしりと乗っかっていた。
りん先輩といい勝負かもしれない。
「…なあ、どこ見てんだ加護野」
誰かが男子の視線は案外女子にバレているものだと言っていたが、全くその通りらしい。
ただまあ今回は本人ではなくその横に突っ立っていた合法つるぺたロリからの指摘だったが。
「あ、いえ、すいません。真剣に作業してるなと思いまして。それより、裏サイトのことについて何かわかったって言ってましたけど…」
「ああ、そうだったそうだった。お前があまりに熱心に沖波の胸を凝視してるからつい。」
「な！」
その会話を聞いていたのか、沖波舞子は頬を朱に染めて全力で前を手で隠した。
「ご、誤解ですって北場先輩。沖波さんもそんな警戒しなくて大丈夫だから！」
俺は慌てて取り繕う。
それでも彼女は化け物にでも遭遇したかのようにプルプルと怯えていた。
余計なことを言いやがって、いいだろ別に見るくらい！
「はは、悪い悪い。それじゃ、早速話をしようか」
北場先輩は咳払いをして仕切り直すかのように今回の調査報告を始めた。
「生徒会室でも言ったけどな、あたしたちはこれまで裏サイトの更新前の情報をずっと調べてたんだ。なぜある瞬間からその存在を抹消したのか、更新前には一体どんな記事が載っていたのか。犯人は丁寧にその痕跡を消していたみてーだが沖波が根気よくその残りカスを集めていったんだ」
「それで、その残りカスから何かわかったってことですか」
「そういうことだ。この裏サイトだけどな、更新前は全く別のサイトだったってことがわかった」
「別のサイト？」
「ああ、ある女子生徒のファンサイトだ。名前は秋月絵梨。当時高校生だから10年経った今は20代半ばくらいか。ファンサイトなんて体よく言ってはいるが実質はストーカーまがいの奴らが彼女に関する情報を交換する場だったみたいだな」
秋月絵梨という女子生徒のファンサイト。
それが形を変えて今はカップルへの嫉妬に狂う裏サイトになってしまったと。
「犯人は秋月絵梨さんのファンだった人なんですかね。それが例えば秋月さんに彼氏がいることがわかってこの世のカップル全員を恨んでいるとか」
「まあありえねー話じゃなさそうだな。何にせよあたしたちは『秋月絵梨』という重要な鍵を手に入れたわけだ。」
確かにこれは大きな進歩だ。
犯人は秋月絵梨という女性に関わっているということがわかった。
それなら、次に取る行動はーー。
「じゃあこれからその秋月さんに接触を図るんですね」
「そうしたいのは山々なんだけどな、現在の居場所がわからないんだ。沖波に色々と調べてもらってたんだが何のヒントも得られなかった」
「それじゃあ結局振り出しってわけですか」
「そうでもねーよ。少なくともヒントは得られた。これから広報部は『秋月絵梨』の情報を追っていこうと思う。また何かわかったらすぐに連絡するからよろしく頼むぜ」
次はこんな乱暴に教室から連れ出したりしないでほしい、と心の中で思ったがあえて口には出さないことにした。
裏サイトの前身が何かわかって、さらにその関係者の存在まで知ることができた。まあ確かにすぐにでも誰かに報告したくもなるか。
「じゃあ俺は教室に戻りますよ。先輩たちはまだ調査を続けるんですか？」
「まあな。沖波もやる気になってるみたいだし今日の授業もふけることにするぜ。お前の方も何かわかったら報告にきてくれよ。大抵どっちかはここにいると思うから」
沖波舞子はどこからどう見ても優等生、授業をサボるようには見えないんだが北場先輩に弱みでも握られているんだろうか。
「わかりました。じゃあ俺は教室に戻ります」
既に授業は始まってしまっているだろう。
どんな言い訳をして席に戻るかを必死に考えながら歩いているとあっという間に教室の前まで来てしまった。
後ろのドアからそろりそろりと教師にばれないよう自らの席を目指す。
その途中、俺は奴と目があった。
午前までは空席だったそこに腰を据えている男。女子からの根強い人気を誇るいけすかないイケメンのハーフ。
レオンは俺と目が合うなり、微笑を浮かべた。
