22「無知」
「加護野くんの恋人役はーー」
ごくり…
「みかん、ね」
あみだくじの３本線のうち、みかんの名前が書かれたその先にだけ毒々しいドクロマークが書かれてあった。
「あの、りん先輩。どうして俺の恋人役になることがこんな不吉なマークで示されているんでしょうか」
「あら、ドクロマークなんてまるで『地獄行き』みたいで今回の趣旨にピッタリだと思ったのだけど何かおかしかったかしら？まさかハートマークでも書かれていると思っていたの？」
「ッ！！」
俺は悔しい気持ちを押し殺した。
「と、とにかくまあ、よろしくな、みかん」
嘘とはいえ、これから恋人を演じるのだ。
なんだか少し照れ臭い。
「あ、はい、よろしくお願いします…」
なんだかしおらしい表情になるみかん。
こっちまでドキドキするからその顔はやめてくれ。
「恋人役も決まったことだし具体的な作戦を立てましょうか。まずはーー」
「その前にちょっといいですか」
みかんがりん先輩の話を遮る。
「最初からわかってたことだと思うんですけど…あの。どうしたら…いいですか？」
俺には質問の意味がまったくわからなかった。
「だからこれからどうするかをみんなでーー」
「そうじゃなくって！加護野先輩と嘘とはいえ恋人役をやることになったわけで、それはつまり…本物の方にはどう説明したら……」
本物の方？
何を言ってるんだこいつは。
「そうだね、それも考えないとだね。彼氏さんは許してくれそうなの？」
「た、たぶん。でも私の口から言うのはなんか浮気宣言するみたいで気が引けるというかなんというか…」
は？
彼氏さん？浮気？
「まあ確かに言いづらいことではあるわね。ではこうしましょう。明日、この生徒会に彼を連れてきて加護野くんの口から説明をしてもらいましょう。嘘とはいえみかんを恋人にするのだから挨拶をしてきちんと許可を貰った方がいいものね。みかんもその方が安心でしょう？」
え？ちょっと待って…
…え？
「うわー何だか修羅場みたいだね。私たちはどんな風にしてればいいんだろ」
「もちろん私たちは席を外すわ。男2人、腹を割って話し合って貰わないといけないもの。もしかしたらリアルファイトなんてことになるかもしれないし、現場にいたら危ないわ」
「ひえー！なんか私まで緊張してきちゃったよお」
なんだか俺を差し置いて楽しそうである。
もちろん、俺はこの質問をしないわけにはいかなかった。
「な、なあ、おい。みかんって彼氏いるのか？」
3人が一斉にこちらを見る。
何故か3人とも不思議そうな顔だ。
「え、はるくん知らなかったの？てっきり聞いてると思ってたのに」
聞いてる？
誰にだよ。
「まあ知らなかったのなら別にいいじゃない。そう、あなたの言うようにみかんには彼氏がいるわ。だからあなたはその彼氏から『偽物の恋人許可証』を貰う必要があるのよ。いい？」
いや、いい？じゃなくて。
少しは考えをまとめる時間が…
「明日の4時半、みかんの彼氏をここに呼びましょう。そこであなたの口からちゃんと説明をするの。いい？」
いやだから良くないって。
なんで俺がそんなことーー。
「てか、生徒会に呼ぶってことはこの学校の生徒なのか？」
「は、はるくん、本当に何も知らないんだね…。そうだよ、この学校の生徒、それにーー」
「もも、それ以上は言わなくていいわ、お楽しみが減ってしまうもの。いい？とにかくあなたは明日ここでそのみかんの彼氏と話をして裏サイト閉鎖と犯人特定のために『彼女さんを僕にください』とお願いをするのよ？」
なんだよその『娘さんを僕にください』みたいな状況は。
「それなら生徒会長のももから正式に許可を貰った方が角が立たなくていいんじゃないか？」
「あなた…何を言っているの？もしそれで彼が逆上してももに暴力でも振るったら大変じゃない。そんなことも想定できないのかしら」
お前こそ何を言っているんだ。
逆上して暴力ってどんな発想だよ。
「まあいいや、わかったよ。明日の4時半、ここで俺がその男と対峙して説得すればいいんだな」
俺は渋々了承した。
りん先輩が腕を組みながら満足そうに微笑む。
「みかんもそれでいいか？」
「あ、はい、大丈夫です。なんかすいません、こんな事になってしまって…」
別に大した事じゃない、気にするな。
そう答えておきながら頭では別の感情が蠢いていた。
みかんに彼氏がいる？
ももの件だってまだ完全に消化できたわけじゃないというのに、これは一体何の罰だ？
彼女たちの誰かと恋仲になるなんて、そもそも無理な話だったのだろうか。
少し頭を使えばわかりそうな事なのに、俺は現実から目を逸らしわかろうとしなかった。
「三色兼美の生徒会」。
そう呼ばれると言う事は万人が認める美少女揃いということだ。そんな彼女たちに恋人がいることなど最早自然の摂理といえるだろう。
この流れから言うともしかしたらりん先輩にもーー。
そんなことを考えながら、俺はこれから恋人になる有谷みかんの顔を見つめ返した。
「じゃあこれからよろしくな、みかん」
