046 事後処理 １
ハンターギルド支部に到着。
既に子供達の護送チームが先行していたから、概略の説明はしてくれていたらしく、話はスムーズに進んだ。
まだ夜明け前だけど、夜勤のギルド職員が大慌てでギルドマスターや幹部連中を呼び集めてくれたらしく、上層部があらかた揃っていた。
領主邸にも知らせが行ったらしいけれど、さすがにこんな時間に領主様が駆け付けることはなく、夜勤直の家臣が来ているだけらしい。
……そして、被害者である子供達の家族が、何組か……。
今回の中心人物であるセリアとリゼルからの報告が終わるまでは、何か確認事項があった場合に備えて子供達を足止めしておく必要があるらしく、まだ家へは帰れないみたいだ。
まあ、両親に会えたのだから、子供達はあと数時間くらい我慢できるだろうし、愛する我が子を救い出してもらった両親も、それくらい文句はないだろう。
子供達を護送した獣人達が打ち合わせ通りに説明してくれていたので、セリア達の説明との齟齬はなく、何も問題はなかった。
ただ、『見張りが事前偵察の時のまま３人だと思って奇襲したら、大勢いた』と説明した時点で、新米が無茶するなと、ギルドマスターにかなり強く叱られた。
……まあ、それは仕方ない。下手をすればこっちがやられていたんだからな。
ギルドマスターも、ふたりのために叱ってくれたんだろう。
『叱る』と『怒る』は、違うからな。
「犯人達のアジトを見つけた時点で、ギルドか警備隊に報告すべきだっただろう！
たまたま獣人達が近くにいなかったら、どうなっていたと思ってるんだ、まったく……」
まだ、ブツブツとお小言を言っているギルドマスターであるが……。
「まあ、色々と言いたいことはあるが、ともかく子供達を無事救出できたこと、そして実行犯達を一網打尽にできたことは、大手柄だ。
救出と捕縛に協力してくれた者達と共に、報酬と礼金は期待してくれていいと思うぞ。
……多分、領主様からの特別報奨と子供の親からの追加報酬も出るだろうからな……」
「「やったあぁ！！」」
喜ぶセリアとリゼルだけど、まあ、子供達全員を無傷で救出し、犯人達も全員捕縛したんだからな。
完全無欠のパーフェクトゲームで、しかも手伝ってくれた獣人達は手柄の全てをふたりに譲るような説明をしてくれているのだから、それくらいは当然だろう。
そもそも、最大の手柄はたかが数十秒の戦いそのものではなく、コツコツと手掛かりを集めて犯人達のアジトを突き止めたという部分だしな。
……主に、俺のおかげだな。
そしてその報酬金の３分の１は、俺のものになる。
……うむ。うむうむ！
『狼と犬の巣』の常連達に奢るくらい、軽いモンだな！
＊ ＊
「……やった！ やったよ！！
新米ハンターとしての、大手柄！
これで、私達『フェンリル』の名が一挙に有名になる！」
ようやく解放されて会議室から出た後、セリアとリゼルが大喜びしているけれど、おそらくそうはならないだろう。
いくら手柄を立てたとはいえ、所詮は駆け出しのＦランクと、１０歳になったばかりの、同じく新米の見習い少女だ。
敵の戦力を見誤って無茶な突入、偶然居合わせた獣人達に助けてもらって運良く生還、という、悪運の強かった新米の失敗談ということで終わるだろうな、多分……。
ま、実力に見合わない評判なんか、危険を招くだけのお荷物にしかならないから、それでいいんだけどな。
セリアとリゼルがどう考えるかは分からないけれど……。
呼び集められたギルドの上層部と夜勤の職員がいるけれど、さすがにこの時間だと一般の職員やハンター達の姿はない。
まだ家に帰らせてもらえずに待機している被害者とその家族達は、別の部屋にいるらしく、同じく姿は見えない。
犯人達も、縛られたままどこかに押し込められているのか、こちらも姿が見えない。
まあ、朝になって警備隊に引き渡される前に、ギルドの者達による事情聴取が行われるだろうな。
ギルドも、警備隊をそう信用しているわけじゃないだろうから、独自に情報を掴んでおかねばと考えるだろう。
上層部が全員呼び出されたのは、そのあたりの対応も必要だったからだと思う。
ギルドは、警備隊よりはまともに機能しているみたいだからな。
「さっさと帰って、メシ食って寝ようよ……」
「あ～、お子様には夕食抜きと徹夜は厳しかったかぁ。分かった分かった！」
俺の提言に対して、セリアがそんなことを言った。
昨日は早めの夕食をほんの少しだけ食べたし、それから出撃の少し前まで寝ていたのだけどな。
……まあ、それでもお子様であるこの小さな身体には負担が大きかったことは否定できない。
体内時計とかも狂っちゃうだろうしな。
そしてそれは、セリアとリゼルも同じだろう。
「でも、こんな時間じゃあ、飯屋も食材店も開いてないか……」
俺ががっくりと肩を落としたような感じでそう言うと……。
「安心しなさい。こんなこともあろうかと、ちゃんと昨日のうちに食べ物を買っておいたわよ。
半日くらい経っても問題のない屋台料理と、飲み物。バッチリよ！」
「おおお、でかしたぞ、セリア！！」
こういうところには、よく気が回るんだよな。俺の御主人様、セリアは。
＊ ＊
宿に戻り、買い置きの屋台料理を食べた後、熟睡。
セリアとリゼルは昼前には起きないと、夜に眠れなくなって、明日がキツくなるぞ。
俺は、この身体だと短時間睡眠の繰り返しでも大丈夫だし、割と無理が利くからな。
そして、３人……ふたりと１匹、みんな昼前には起きた。
寝る前に腹一杯食べたからか、お腹が空かないため昼食は抜いて、しばらくゴロゴロ。
程々の時間になると、報酬を受け取るためにギルドへと出発。帰りに、どこかの飯屋に寄ることに。
……懐が暖かくなるから、今日は贅沢をするということで、セリアとリゼルの同意を得てある。
「お金を貰いに来ました～！」
「いや、セリア、言い方！！」
何の説明もなく受付嬢にそんなことを言っても、意味が通じないだろう。
銀行の窓口で、『カネを出せ！』と言ってるのと大して違わないぞ、その言い方だと……。
リゼルであればまだしも、オマエの年齢で、それはないだろう……。
まあ、セリアとリゼルにしか飛ばしていない念話に返事できるはずもなく、無視されたけど……。
そして受付嬢も、お馬鹿な言動をするハンターには慣れているのか、笑ってスルーしてくれたけどな。
「その件は、ギルドマスターの執務室で、と申しつかっております」
ありゃ、受付嬢に周知されていたのか、ちゃんと分かってくれてるようだな。
……ということは、たまたまこの受付嬢だけが、ってことはないだろうから、ギルド職員全員が知っている、ってことか。
そしてそうなれば当然、ハンター達の多くも、既にそれを知っている、ということに……。
そう思って周りを見回すと、……うん、ギルド職員やハンター達の視線が集中してるな、俺達に……。
これは、吉と出るか、凶と出るか……。
ま、とりあえずギルドマスターの執務室へ行くしかないか。
来週は、私の『小説家になろう』デビュー１１周年です。
１１年前の１１月２日に『老後に備えて異世界で８万枚の金貨を貯めます』、そして翌日、１１月３日に『ポーション頼みで生き延びます！』の第１話を投稿しました。
初投稿であり、書き溜めなしでの見切り発車でした。
無謀だったあの頃のことを懐かしく思いながら、『なろう』の更新は１回お休みをいただいて、のんびりと……はできずに、書籍化作業に努めます。〇|￣|＿
まあ、１日くらいは飲みに行けるかも……。(^^ゞ
そういうわけで、次回更新は、２週間後です。
よろしくお願いいたします！(^^)/
