第三十九話 死んだはずの父
第三十九話 死んだはずの父
【血縁反応】
検知。
【対象】
接近中。
一致率。
99.98％。
レインは。
その表示を。
何度も見直した。
「……父親」
声に出すと。
現実味が。
さらに薄くなる。
十八年前。
死んだはず。
アレンが。
自分の手で。
殺したと。
そう言った。
なのに。
血縁反応。
99.98％。
「セラ」
レインが聞く。
「未来で」
「本当に」
「ルークが父さんって呼んだんだな」
セラ。
まだ。
呼吸を整えながら。
頷く。
「はい」
「間違いありません」
「顔は？」
「……見えません」
「どうして」
「影みたいに」
「どうしても」
「顔だけ」
「見えないんです」
ノアが。
すぐに。
考え込む。
「未来視そのものが」
「妨害されている可能性は？」
セラ。
「あります」
「でも」
「ルークの表情は」
「見えました」
レイン。
「どんな顔だった」
セラ。
少し。
迷う。
「喜んでません」
「……」
「怖がっていました」
全員。
空気。
変わる。
ガルドが。
大盾を握り直す。
「なら」
「父親じゃねえ可能性もある」
アレン。
静かに。
首を横に振る。
「血縁反応が」
「99.98％」
「そこまで一致するなら」
「他人という可能性は」
「極めて低いです」
ガルド。
「じゃあ」
「双子？」
レイン。
「聞いたことない」
ミア。
「お父さんに」
「双子の兄弟がいたとか」
「それなら」
アレン。
「血縁一致率は」
「ここまで高くならないでしょう」
エマ。
不安そうに。
レインを見る。
「じゃあ」
「本当に」
「生きてるんですか？」
誰も。
答えられない。
レイン。
目を閉じる。
父親。
記憶。
封印。
姿。
ほとんど思い出せない。
でも。
一つだけ。
アレンが。
父親を殺した。
その事実。
「アレン」
アレン。
表情。
固くなる。
「はい」
「もう一度聞く」
「はい」
「お前は」
一拍。
「父親が死んだところを」
「見たのか」
アレンは。
すぐには答えなかった。
今まで。
何度も。
「殺した」
そう言ってきた。
だが。
質問は違う。
死んだところを。
見たのか。
「……いいえ」
レインの目が。
変わる。
ガルド。
「何？」
アレン。
拳を握る。
「私は」
「命令通り」
「致命傷を与えました」
「どこに」
「胸部」
「心臓？」
「はい」
「確認は」
「生命反応」
「停止を確認しました」
「遺体は？」
長い。
沈黙。
「回収班に」
「引き渡しました」
レイン。
「その後は」
「知りません」
ノアが。
すぐに口を挟む。
「つまり」
「お前が確認したのは」
「心停止まで」
アレン。
「そうです」
「完全な死亡確認ではない」
「……」
「蘇生された可能性」
アレン。
目を見開く。
「あります」
レイン。
息を吐く。
希望。
ではない。
むしろ。
嫌な予感。
父親は。
生きていた。
なら。
十八年間。
何をしていた。
なぜ。
レインの前に。
現れなかった。
なぜ。
ルークを。
十年間。
迷宮へ閉じ込めた。
そして。
なぜ。
今。
出てくる。
◇◇◇
「戻る」
レインが言った。
ノア。
即座に。
「入口へ？」
「ああ」
「待て」
「何」
ノア。
迷宮の奥を見る。
「攻略進捗18％」
「ここまで」
「一方通行だった」
「戻れる保証がない」
レイン。
確かめる。
来た道。
扉。
閉じている。
【帰還経路】
未開放。
「……」
ガルド。
「まさか」
「戻れない？」
レイン。
「今のところ」
ミア。
「そんな！」
ノア。
「落ち着け」
「迷宮には」
「必ず条件がある」
壁。
床。
天井。
見る。
「第一封印を解除した」
「だから」
「次の区画が開いた」
「なら」
「ここから戻る条件も」
「何かある」
レイン。
表示。
探す。
【灰月迷宮】
攻略進捗18％。
【現在区画】
第二層。
【帰還条件】
第二試練達成。
「出た」
「何」
「第二試練を」
「終わらせれば」
「戻れる」
ガルド。
「内容は」
その瞬間。
迷宮。
低い。
鐘のような。
音。
ゴォォォン――。
全員。
構える。
前。
暗闇。
ゆっくり。
光。
点く。
一つ。
二つ。
十。
百。
巨大な。
円形空間。
その中央。
七つの。
石像。
いや。
八つ。
レインたちと。
同じ人数。
ガルド。
リリア。
セラ。
ミア。
ノア。
アレン。
エマ。
そして。
レイン。
姿。
そっくり。
石像の前。
表示。
【第二試練】
【喪失】
【条件】
一人を選択せよ。
「……一人？」
ミア。
嫌な声。
【選択された一名は】
【迷宮外へ帰還】
【残る七名は】
【第三層へ進行】
静寂。
ガルド。
「何だ」
「簡単じゃねえか」
レイン。
「待て」
続き。
【選択された一名は】
【以後】
【灰月迷宮への侵入権を永久喪失】
ノア。
「……なるほど」
セラ。
「一人を」
「外へ出せる」
レイン。
すぐに。
「俺が残る」
ガルド。
「当たり前だ」
リリア。
「なら」
「誰を戻すか」
レイン。
一瞬。
迷う。
全員。
必要。
でも。
今。
入口。
ルーク。
そして。
父親らしき人物。
誰かが。
行くべき。
「アレン」
アレン。
驚く。
「私ですか」
「ああ」
「理由を」
「父親を」
「知ってる可能性が」
「一番高い」
アレン。
「でも」
「私が出れば」
「もう迷宮へ戻れません」
「それでいい」
「良くありません」
珍しく。
アレンが。
強く言う。
「私は」
「あなたの父親について」
「まだ償っていません」
レイン。
「償うために」
「仲間になったのか」
「……」
「違うだろ」
アレン。
黙る。
「なら」
レイン。
「外で」
「ルークを守ってくれ」
「それが」
「今」
「一番必要だ」
アレン。
長く。
レインを見る。
そして。
「……分かりました」
石像。
アレン。
光。
【選択】
アレン。
【確認】
YES。
レイン。
選ぶ。
【第二試練】
達成。
アレンの足元。
光。
「レイン」
「何」
「一つだけ」
「何」
アレン。
真剣。
「父親が」
「本当に生きていたとして」
「すぐに」
「信用しないでください」
レイン。
「分かってる」
「あなたは」
「家族に弱い」
「……」
ガルド。
横から。
「当たってるな」
レイン。
「うるさい」
アレン。
少し笑う。
「では」
「行きます」
レイン。
「ルークを頼む」
「はい」
光。
アレン。
消える。
◇◇◇
灰月迷宮。
入口。
ルーク。
一人。
立っている。
目の前。
男。
黒い外套。
背。
高い。
白髪混じり。
顔。
影。
見えない。
「久しぶりだな」
男。
声。
ルーク。
震える。
「……父さん」
「十年ぶりか」
「なぜ」
「今」
男。
笑う。
「レインが」
「ここまで来たからだ」
ルーク。
一歩。
後退。
「兄さんに」
「何する気」
「何もしない」
「嘘だ」
「ルーク」
男。
少し。
困ったような声。
「父親に」
「その言い方は」
「悲しいな」
「父さんは」
ルーク。
拳。
握る。
「兄さんから」
「全部奪った」
男。
沈黙。
「名前」
「記憶」
「力」
「家族」
「僕まで」
「隠した」
「必要だった」
「何のために！」
男。
一歩。
近づく。
「世界を」
「守るためだ」
「兄さんは」
「世界を壊さない！」
「今のレインはな」
ルーク。
止まる。
男。
静かに。
続ける。
「だが」
「完全なレイン・アークは」
一拍。
「世界そのものを」
「食う」
ルーク。
顔色。
変わる。
「……違う」
「事実だ」
「違う！」
「だから」
男。
「私は」
「息子を」
「二つに分けた」
「優しい方を」
「こちらへ残し」
「もう一方を」
「境界へ捨てた」
ルーク。
「捨てたんじゃない」
「封印しただけだ」
「同じだ！」
男。
少し。
黙る。
その瞬間。
入口。
光。
アレン。
出現。
「……」
ルーク。
振り返る。
「アレン！」
男。
動き。
止まる。
アレン。
その男を。
見る。
顔。
影。
それでも。
分かる。
身体。
震える。
十八年前。
自分が。
殺した。
男。
「……あなた」
男。
アレンを見る。
そして。
静かに。
笑った。
「久しぶりだな」
アレン。
声。
出ない。
「十二号」
一拍。
アレン。
目。
鋭くなる。
「その名前は」
「捨てました」
男。
少し。
驚く。
「そうか」
「今は」
「アレンです」
「……」
男。
ほんの少し。
笑う。
「良い名前だ」
アレン。
拳。
握る。
「あなたは」
「死んだはずです」
「死んだよ」
「何？」
「一度は」
男。
胸。
手。
置く。
「お前が」
「きちんと」
「殺してくれた」
アレン。
「では」
「なぜ」
男。
答える。
「死んだ後」
一拍。
「境界側で」
「作り直された」
アレンの表情。
変わる。
「あなたも」
「境界個体？」
「違う」
「では」
「私は」
男。
少し。
考える。
「レインほど」
「特別ではない」
「ただ」
胸。
黒い文字。
浮かぶ。
【境界】
【こちら】
【あちら】
「死ねなくなった」
アレン。
ルーク。
同時に。
息を呑む。
男。
「さて」
「アレン」
「何です」
「レインは」
「どこまで」
「思い出した」
アレン。
答えない。
男。
「名前」
「選んだか」
アレン。
表情。
変わる。
知っている。
迷宮の中。
見えないはず。
「どうして」
「分かる」
男。
「この迷宮は」
一拍。
「私が作った」
◇◇◇
第三層。
レインたち。
七人。
いや。
アレンが抜け。
七人。
レイン。
ガルド。
リリア。
セラ。
ミア。
ノア。
エマ。
階段。
下る。
レインの視界。
【灰月迷宮】
攻略進捗。
31％。
「一気に増えたな」
ガルド。
「第二試練の分」
「みたいだ」
ノア。
「あと69％」
「60まで」
レイン。
「六レベル」
エマ。
「迷宮を全部攻略したら」
「届きそうですね」
「たぶん」
ミア。
「またたぶん！」
その時。
レイン。
止まる。
【血縁反応】
距離。
接近。
いや。
違う。
【血縁反応】
二件。
「……二件？」
リリア。
「どうしました？」
「血縁反応が」
「二つ」
ガルド。
「ルークと父親」
「だろ？」
レイン。
首。
横。
「ルークは」
「最初から」
「表示されてた」
「なら」
ノア。
顔。
変わる。
「別の血縁者？」
レイン。
表示。
【対象A】
一致率99.98％。
父親推定。
【対象B】
一致率99.97％。
不明。
全員。
止まる。
ミア。
「お母さん？」
レイン。
心臓。
跳ねる。
母親。
記憶。
ある。
だが。
亡くなった。
そう。
記憶している。
「母親は」
「俺が十五の時」
「死んだ」
ノア。
「死亡確認は」
レイン。
「……」
自分。
何を。
見た。
葬儀。
棺。
顔。
見た？
記憶。
探す。
ない。
母親が。
病気。
亡くなった。
そう。
聞いた。
それだけ。
「まさか」
レイン。
視界。
警告。
【記憶領域】
母親関連情報。
状態。
一部改変。
「……！」
リリア。
「レインさん！」
「母親の」
「記憶も」
「いじられてる」
空気。
重くなる。
父親。
弟。
母親。
家族。
全部。
レインから。
奪われていた。
その時。
第三層。
奥。
女性の声。
「レイン」
全身。
凍る。
知っている。
記憶。
残っている。
声。
「……母さん？」
暗闇。
一人。
女性。
歩いてくる。
レイン。
息。
止まる。
十五年前。
最後に見た。
姿。
ほとんど。
変わっていない。
母親。
笑う。
「大きくなったわね」
レイン。
動けない。
ガルド。
リリア。
誰も。
動かない。
母親。
レインへ。
近づく。
「ずっと」
「会いたかった」
レイン。
目。
熱くなる。
でも。
その瞬間。
ノアが。
叫ぶ。
「近づくな！」
全員。
反応。
レイン。
止まる。
ノア。
《生還経路》。
顔色。
真っ青。
「その人に」
「触るな！」
母親。
笑顔。
変わらない。
レイン。
「なぜ」
ノア。
震える。
「触れた瞬間」
一拍。
「お前の生還経路が」
「全部消える」
レイン。
母親を見る。
母親。
それでも。
優しく。
手。
伸ばす。
「レイン」
「おいで」
レインの視界。
解析。
【対象】
母親。
血縁一致率99.97％。
【生命状態】
――死亡。
レインの呼吸が。
止まった。
目の前にいる。
母親は。
確かに。
本物。
でも。
表示。
死んでいる。
――第三十九話 了――
