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お子様ランチの話。

　私がまだ幼い頃なのであまり記憶が定かではないのですが、その日はたまたま母が家にいませんでした。

　私は母がいないからと泣き叫ぶことはしませんでした。なぜいないのかを、きちんと父が話しをしたからです。

　弟と遊んでいると、仕事から帰ったばかりの父が台所で夕食を作っていました。

　暫くして父が皿を２つ持って現れました。

「ご飯だ」

　父はニヤッと笑いました。私たちも笑顔で駆け寄り、腰をおろします。父は机にそっと置きました。

　目の前にはお子様ランチがありました。可愛い皿にでっかいオムライスとウインナーにプリンが配置されています。そしてオレンジジュースが置かれました。

　おおっ！！何だかわからないけどすごいのがきた！私はびっくりしてジーッと皿を見つめてしまいました。

　私は子供用のスプーン片手に食べました。オムライスが美味しくて、何だか幸せでした。

　その時祖父や父が何を食べたのか記憶にありません。

　しかし今にして思えば、家にお子様ランチ用の皿があったことに驚きます。それまで見た記憶はありませんでした。もしかしたらわざわざ父が買ってきたのかもしれません。

　私たちが母がいないと泣かないように、楽しませようとしてくれたのならば。父は頑張りました。

　私は楽しく食事しましたから。

　……しかし父はいつオムライスを習ったのでしょう。常に母が料理していたのです。それまで父の料理は食べた記憶はありません。

　私の中でこの時のお子様ランチは謎にみちているのです。