067 猫さんの説得
リハビリギルドで猫さんのネタをゲットした私は、そのまま話をしに行きたかったが、夕食の席に持ち帰った。吟味したかったの。
「うおおぉぉ～。リハビリギルド作ったのネコさんだったのか～」
するとお兄ちゃんが興奮。そういえばお兄ちゃんがいっぱい調べてくれたもんね。これが普通の反応なのかもしれない。でも、マーヤさんとの話のネタにしそうだな。私の病気のことバラしそうだから釘は刺しておきました。
「お兄ちゃんはリハビリギルドの周りにいた詐欺師、覚えてる？」
「ああ。アレはうっとうしかったな～。カノのこと、根掘り葉掘り聞こうとしやがって」
「そいつら、いま、全然いないの。たぶん猫さんが何かしたと思うんだけど……何したと思う？」
続いての話題は、詐欺師。どうやったら消えるかが私には思い付かないから、可能性でもいいから知りたいのだ。猫さんとの交渉材料のために！
「う～ん……ゲーム内でＰＫしたところで、現実にダメージはないしな～」
「リアルで消したのでは？」
「パパ、そんなことしてたら大事件になってるでしょ」
「あ……あはは。大量殺人になってるな」
お兄ちゃんもパパもママも思い付かないっぽい。でも、猫さんならリアルにも手が届きそうなのよね～。ＵＭＡだし。
「運営に通報したってのが、一番無難なやり方なんじゃないか？」
「ああ～。それならアカウントを凍結できるな」
「なるほど。参考になったよ」
正攻法が一番可能性があるね。武器にはならなかったけど、これで答え合わせしてみよっと。
翌日、今日も私は気合を入れて、バグエリアに飛び込んだ。比喩でもなんでもなく、ドリルジャンプで！
猫さんはすぐに見付かったけど、どういうワケか、ドラちゃんの前で物干し竿を低くしたモノの下を、すんごい仰け反って潜り抜けようとしていた……
どういう状況？ ドラちゃんの機嫌を取ろうと、猫さんがリンボーダンスしてるってこと？ 飼い主の威厳！
「はぁ～～～。猫さ～ん」
「にゃっ！？ にゃああぁぁ～～～。失敗したにゃ～」
「にゃしゃしゃしゃしゃ」
猫さん、私のため息まじりの声に驚いて背中を地面につけて、ドラちゃんに笑われる。飼い主、どっちなんだろう……
「まだダークドラゴンの背中に乗れないんですか？」
「そうなんにゃ～。めっちゃ強情なんにゃ～」
「もう諦めては？？」
「吾輩が温めていたバハムートのネタを奪われたんにゃから、乗らないことには採算が合わないにゃ～」
「たぶん、向こうも諦めてますって」
諦める前に、単独撃破なんて試そうともしていないと思う。どちらかというと、猫さんが詐欺でプレミアム貸出券を奪ったんだよ。
「あ、そうでした。リハビリギルド作ったの、猫さんだったんですね。聞きましたよ～？」
「吾輩じゃないにゃ～。当時のギルマスの聖女にゃ～」
「建物も資金もリハビリ方法も障害者も、ネロって人が関わっているって聞いたんですけどね～？」
「吾輩の名はネコであるにゃ～」
「他に誰がいるんですか！？」
私にそのおとぼけは通じない。猫さんも諦めて服を着て座ってくれました。正直、裸と着衣、どっちでもいいです。
「今のギルマスににゃんか吹き込まれたにゃ？」
「いえ。聖女様のお孫さんがイロイロ教えてくれたんです。最初、スクショを見せられてネロって言われた時は、すんごい驚いたんですよ～？」
「あっちゃ～。見ちゃったにゃ～」
「ウフフ。カッコよかったじゃないですか」
「にゃろ？ イケメンだったんにゃ～。あの頃はモテモテでにゃ～」
「ちょっとは照れたり隠したりしないんですか？」
そっち方面の武勇伝は聞きたくない。でも、あまり武勇伝はなさそう……同じ話を繰り返しているような……
「猫さん、ネロの時代から神出鬼没だったから、本当はモテてないでしょ？」
「うっ！？」
「やっぱりね」
なんて残念な猫。本当にイケメンだったのにもったいない。
「それでお孫さんが会いたいと言っているのですが……」
「にゃんで～？」
「そりゃ猫さんが創始者みたいなモノじゃないですか？ イロイロ聞きたいに決まってます。それにスクショを見て一目惚れしたみたいでしたよ」
「……幻滅するから会わないほうがよくにゃい？」
「ですよね～？ じゃない！？」
ダメダメ！ 猫さんの見た目のせいで間違えたじゃない！！
「聖女様も元気な内に会いたいと言ってるみたいですよ？」
「あぁ～……まだ６０代じゃなかったかにゃ？ 最後に会った時に、時間ができたらボディビルの大会に出たいとか言ってたようにゃ……」
「元気すぎますけど～～～！！」
ダメだ。猫さんを説得する材料、まったくない。聖女様がムキムキになってどうするのよ～。
「ま、久し振りに会おっかにゃ～？」
「会うんか～～～い！！ ゲホッゲホゲホ」
「さっきから叫びすぎにゃよ？」
誰のせいで咳き込んでると思ってるんだ。私は喉が落ち着いたらもう一度ツッコンだのに、「会わないとは言ってないにゃ～」と返されたので、２日連続で膝から崩れ落ちるのであったとさ。
猫さんは聖女様と会うのは了承してくれたが、何故か現在のギルマスだけは外すようにと条件を付けられた。
「ギルマスですよ？ 会って顔を繋いでいたほうがいいんじゃないですか？ これからのこともありますし」
「たぶんまだ聖女の娘がやってるんじゃないかにゃ？ 吾輩、めちゃくちゃ嫌われてるから、会わないほうがいいと思うんにゃ」
「あっ！ アイのお母さんですか？ アイも嫌っているようなことを言ってました」
「ま～だ怒ってるんにゃ～」
それなら外すべきだと思うけど、何があったか知りたい！
「猫さんが何かしたんですよね？」
たぶん、猫さんがやらかしたはずたもの……
「にゃんで吾輩が悪いと決め付けるにゃ～。吾輩はアドバイスしただけにゃよ？」
「どんなアドバイスですか？」
「聖女の跡を継いでギルマスをやるとか言うから、若いんだから奉仕なんてしんどい仕事をするよりも、ゲームを楽しんだほうがいいとにゃ」
意外とまともなアドバイスだと思うけど……
「本当にそんな言い方だったんですか？」
「えっと……ゲームの中で親の跡を継ぐにゃんて、バカにゃの～？ と……」
「だからですよ！！」
「さっき言った気持ちで言ったんにゃ～～～」
その言い方では、伝わるワケがない。若い頃の猫さんって、とことん敵を作るワードセンスなんだよな～……
