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腕

「サクラ！待って」

思いの外、足が速い。厚底のスポーツサンダルを履いているとは思えない速さ。

「誰かいます、上！」

「え？！」

木の鳥居の辺りで木々が揺れる。熊？……ではなさそう。人影が見える。成人男性のようだ。木が繁っていてよく見えない。

「サクラ！怪我するから、止まって！！」

止まらないサクラを見失わないように必死で追いかける。

「フィールドワークで鍛えてるので！大丈夫です！！」

違う、そういうことじゃない。

15分程、山道を全力で走った。鳥居の前まで来た。学生時代の部活より、キツい。しんどい。これが老化か？息が上がり、膝に手をつきながら何とか言葉を絞り出す。

「ちょ…っ。無理っ。疲れた。誰もいないじゃん。下っ、降りるよ」

「……うで……うでです。蒼汰さん」

「えっ？何………」

疲れで雑に返事をしながらサクラのいる方を見た。思考停止。

鳥居の向こうにある小さな社から、青白い腕が出ている。