第玖拾参話 7.82万年前の地球の様子を教えて
## 一言でいうと
> **約7.82万年前＝「最終氷期の中で、人類が史上最大級の自然災害の一つを経験した可能性がある時代」**です。
### 氷期の地球
7.82万年前は**更新世後期**、最終氷期（MIS 5a）の終わり頃です。
世界は全体として寒冷化が続き、
* 北半球では氷床が拡大
* 海面は現在より数十メートル低い
* 草原や乾燥地帯が広がる
という環境になっていました。
しかし、この時代を語る上で最も重要なのは気候そのものではありません。
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### トバ火山の巨大噴火
約7万4千年前、現在のインドネシア・スマトラ島にある**トバ火山**が、第四紀最大級とされる超巨大噴火を起こしました。
噴出した火山灰は南アジアからインド洋周辺にまで広がり、大量のエアロゾルが成層圏へ放出されたことで、一時的な寒冷化を引き起こした可能性があります。
この噴火がどれほど世界規模の環境変化や人類集団へ影響したかについては現在も議論が続いていますが、**人類史上でも特筆すべき自然災害の一つ**であることは間違いありません。
7.82万年前は、この大噴火の**約4千年前**にあたります。
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### ホモ・サピエンス
アフリカではホモ・サピエンスが暮らしていました。
海岸部では貝類や魚などの水産資源も利用し、石器技術も発達を続けています。
気候変動の激しい時代を生き抜く中で、
* 多様な食料を利用する能力
* 環境に応じて移動する柔軟性
* 集団内で知識を共有する文化
が徐々に蓄積されていきました。
こうした適応力が、後の世界各地への拡散につながっていきます。
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### ネアンデルタール人
ヨーロッパから西アジアではネアンデルタール人が引き続き繁栄しています。
寒冷な気候に適応し、大型哺乳類を狩猟しながら生活していました。
ホモ・サピエンスとネアンデルタール人は同じ時代を生きていますが、まだ大規模な接触が起きる段階ではありません。
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### 動物たち
氷期の草原には、
* マンモス類
* ケブカサイ
* バイソン類
* ウマ類
* シカ類
などが数多く生息していました。
それらをオオカミ類やライオン類などの大型捕食者が追っています。
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### 7.82万年前の地球
> **7.82万年前――地球は寒冷な氷期にあり、人類はまだアフリカを中心に暮らしていた。その数千年後には、トバ火山が第四紀最大級の噴火を起こし、地球環境を揺るがすことになる。人類は、自然がもたらす計り知れない試練を目前にしていた。**
