第38話 「ヨミガエル拷問史の王」
そろそろストックが…。
なんとか安定して執筆したいところですが
どうなることやら。(´・ω・`)
まぁ、気長にお付き合いしてくだされ。
〜Sideフレラ〜
「ふんふんふ〜♪アンリ様はいつこちらに
来てくれるのかしら〜？あぁ、早く会いたいです！」
「はっはっは、余程そのアンリとやらが
来るのが楽しみのようだな、フレラよ」
「はいッ！もちろんですわッ！お父様！うふふ〜」
「そうか、そうか………どこの馬の骨か知らんが
娘をやらんぞ………私が直々に叩きのめしてやろう」
「お父様？今、何か言いましたか？」
「ん？何、お前がそれだけ楽しみにしている人物だ。
きっと素晴らしい人なんだろうなって言っていただけだぞ？」
「まぁ！うふふ、アンリ様は素敵なだけじゃなくて
とても優しくて強くてかっこいいんですよ〜。
きゃっ恥ずかしいですわ〜」
「はっはっは……………絶対に潰すッ！」
「？」
フレラが待ち望んだ翌日となり
いつアンリが来るのかと胸を高鳴らせていた
その日は、フレラと共にその父が執務室で待っていた
そんな時であった………
ドゴォォォッ！！
「ヒッ………」
「な、何だ！？この化け物はッ！？
くっ……フレラッ！私の後ろに！！」
「ゲッゲゲゲ……オ前ガ、生贄ノ少女カ。
我ガ神ノ神託二従イ貴様ヲ奪イ二来タ」
破壊音と共に扉を突き破って来たのは
醜悪な蛙のような特徴を体に残した
真っ黒な人型の巨大蛙であった
だが、その怪物には頭部が無く
その代わり身の毛が逆立つような
おぞましい無数の触手がうねっていた
その姿を認識した瞬間、恐怖の余り
短く嗚咽を漏らす事しか出来なかった
「ひ、人の言葉を話す……魔物……だと？
貴様は一体何者だ？………」
「ククク………私ハ「ムーン＝ビースト・ロード」。
既二コノ屋敷ハ我ガ手中に収マッタ。
大人シクソノ少女ヲ渡セ、ソウスレバコノ辺リ二住ム
人間共ハ見逃シテヤル」
「ッ！？」
「なんだと？！」
「答エヲ聞コウカ、時間ハイラナイ。今決メロ」
「………本当に助けてくれるんだな？」
「………え？な、何を聞いて………」
「アァ、勿論ダ。ゲェッゲッゲッゲ……」
その黒い魔物は鳥肌が立つほど悍ましく嗤った
その言葉に一切の信用を感じられない
薄ぺっらな言葉であった
だが、断れば村の者が死ぬ
それをするだけの何かがあるとフレラの父は
長年の勘でそれを確信した
「サァ、答エハ決マッテイルダロ？
早クソノ少女ヲコチラニ………」
「だが、断るッ！！」
ザンッ！
「グギィッ！？」
その瞬間、フレラの父は腰に差していた
護身用のレイピアを抜き放つ
そのまま黒蛙に不意打ちの一閃を放ち
浅く胴体を斬りつけそこから黒い体液を噴き出させた
そのままレイピアを払い構え直すと
化け物を睨みつけ宣言する
「グガァァッ！？キ、貴様ァァァァッ！！」
「あまり私を嘗めるなよ化け物ッ！！
この私クライド＝アリーゼはッ！
我が娘を得体の知れない化け物にッ！
村を人質に取られた程度で渡すと思うなッ！
例え刺し違えてでも貴様を殺して村を救おうッ！」
「お、お父様ッ！！」
「フレラッ！後ろに下がってなさい！
下手に動いたりせず、ここで待ってろ！」
「は、はいッ！」
クライドは背後のフレラを守る形に立つ
その構えに素人臭さは無く
歴戦の騎士を彷彿とさせる
長年の経験に基づいた戦い慣れをした
父の姿がそこにあった
「貴様ァァァッ！コノ村ノ人間共ガ
ドウナッテモイイノカァァァァッ！！
モウ面倒ダッ！全員皆殺シニシテェェ！！
ソレカラソコノメスガキヲ生贄ニシテヤルゥゥゥッ！！」
「本性を現したなッ！化け物めッ！
私の剣技を受けてここで散れッ！！」
「グ、グギィィ……」
目にも止まらぬ速さで乱れ突きを放ち
避けきれないと悟ったのか腕を交差し
黒蛙は体を庇うのみでその上から
怒涛の勢いで体中に穴を空けられていった
「どうしたッ！！さっきの威勢はッ！
所詮は醜悪なだけの口だけの魔物か？」
「……………グゲゲッ」
「ふん、もう瀕死か。あっけない物だな。
ならこれでトドメだ化け物ッ！！はぁぁｌッ！」
シャシャシャシャッ！！
「グォォォォ！！……ゲハァッ」
クライドが渾身の力を持ってして突き出す
通常の魔物ならそのまま理解できぬまま
貫かれて死亡するだろう必殺の突きであった
直撃を受け貫かれた黒蛙は口らしき部位から
黒い体液を吐き出し痙攣する
通常の魔物ならそのまま理解できぬまま
即死するだろう必殺の突きであった
だが、忘れてはいけない目の前の存在は
魔物ではない、「神話生物」なのだ
魔物以上に常識の通じない凶悪な存在なのだ
「グゲゲゲッ！馬鹿メッ！！」
ベキッ
「なっ！？」
背中にまで貫通して死亡したと
思った瞬間に右腕でレイピアを根本から掴み
黒蛙は根元からへし折った
クライドが驚愕して固まった一瞬を
見逃さず左腕を振りかぶった
「死ネッ！」
ドゴォッ！
「ぐぅっ！？」
「楽二死ネルト思ウナヨ？ゲヒャヒャヒャッ！！」
ズガガガガッ！
「ぐあぁぁあぁぁっぁぁぁｌ！！！」
丸太の様に振るわれた左腕を
たたきつけられたクライドは容易く吹き飛び
すぐ横の壁に向かって叩きつけられた
崩れるようにそのまま床に倒れるも
そこに化け物が追撃するように
その巨体を生かしたストンピングで
床に這いつぐばるクライドを踏みつけ続ける
それも、死なないギリギリの線を狙った
骨を折るのにだけ特化した拷問史の名に
偽りのないダメージコントロールで気絶しない
限界までの激痛を味わせた
「いやあぁぁ！！お父様ぁぁぁぁぁ！！！！」
「ぐっ……ふ、フレラ……に、逃げ……」
「グゲゲゲッ！マダ話セルヨウダナッ！！
ナラ、ソレヲ全テ断末魔ノ叫ビ二変エテヤルッ！！」
ドゴォッ！
「がぁぁぁぁぁぁッ！！！」
「や、やめてぇぇぇぇぇ！！！」
まだ折れてない部分に向けて正確に蹴りつけ
最大の痛みを伴わせる形でクライドの骨をへし折った
それに耐え切れるはずも無くクラウドは
激痛に顔を歪めて悲痛の絶叫を上げ
それを聞いていられなかったフレラはその場で
蹲って悲鳴を上げる事しか出来なかった
「も、もう…ひっぐ…や、やめて下さい…ぐすっ…。
わ、わた、私がい、生贄になれば……」
「ば、馬鹿な……ぐっ…事を……言う……な。
どのみち……私達は……」
「黙レ、下等ナ人間」
グシャッ！
「うぐぁぁぁっぁぁぁぁ！！！！」
フレラに警告しようとするも
それを許すはずの無い漆黒の拷問史は
的確なタイミングで言葉を遮り
強烈な激痛を与える蹴りを放ち
クライドのそれ以降の言葉を全て
断末魔に変えてしまった
「サァ、ドウスル？コノママコイツヲ
殺シテモイイノダゾ？」
「ひぐっ！？」
「決メナイノナラ……コノママコイツヲ
弄リ続ケルトシヨウカ？ゲヒャッヒヒヒヒッ！」
「あ……あぁ……やめて、やめて。
それ……だけは……お願い……」
「ナラ生贄トナルカ？」
「なり……ます。生贄…に…なります」
「ふ、フレラ………やめ……ろ……」
「グギギギッ！確カニ聞イタゾ？『生贄ニナル』トナァ？」
「…ぐすっ…はい、で、ですから……お、お父様の
か、開放と……村の…皆の安全を……約束……」
瀕死の父の言葉も聞く事に耐え切れずに
受け入れてしまったフレラは震えながらも
約束事の内容を確認しようとするも
目の前の狂気と悪意の塊はそれを遮り
絶望へと叩き落とす言葉を投げかける
「スルト思ッテイタノカ？」
「え…………？」
「グギギギギ……マサカ本当ニ助ケルトカ
甘イ事ヲ考エテ無イヨナ？
オ前ハ、ソコデ無残ニ殺サレテユク様ヲ見テイロ」
「ぐ、ぐぅぅ……やはり……か
ふ、フレラ……だけでも………逃げ……ぐぁっ」
ドガッ
「黙レ」
黒蛙は嘲笑うかのように不気味な
嗤い声を上げながらぐりぐりと足元の
クライドを踏みつけた
「や、やめて！お父様が死んじゃうッ！！」
「無力ト絶望ヲ味ワエッ！下等生物共ガッ！
サァ！手始メニコイツヲ殺シテヤロウッ！グゲゲゲゲッ！！！
一思イニ叩キ潰サレテ死ネェェェッ！！！！」
そう叫ぶと黒蛙は足元に向けて
右腕を振り上げて渾身の力で振りかぶり
その丸太のごとき巨腕がクライドに向けて
今、叩落とされようとしていた
「い、いや……誰か………誰かッ！………」
「助けて………アンリ様ぁぁぁぁぁ！！」
ザシュッ
「アァ？………ギ、グギィィィィッ！？！？
ワ、私ノ腕ガァァァァッ！！！！」
突如、一瞬にしてナイフが飛来し
振り下ろされた黒蛙の右腕が
宙を舞った、斬り飛ばされたのだ
切断面から黒い体液をまき散らしながら
黒蛙は悶え絶叫を上げる
その影から現れたのは
フレラの待ち望んだ相手……アンリであった
「はぁ、全く………不自然なほどに
タイミングが良すぎて嫌になるよッ！」
『なんとか大事は避けれたみたいねッ！』
「とりあえずフレラさんは無事みたいでよかったよ。
っと、とりあえずそのフレラのお父さんから
その汚い足をどけなよッ！！」
ドガァッ！
「グギァァァッ！？」
アンリは素早く移動してフレラに駆け寄りながら
狼狽える黒蛙を蹴り飛ばして隣の部屋までフッ飛ばし
そのままフレラに駆け寄ると
安心させるために優しく抱きしめた
「あ、あぁ……アンリ様ッ！！アンリ様ッ！！」
「大丈夫……心配しないで。ボクが来たからには
きっちり全部終わらせるからさ」
「おね……がい……しま…す……村を……お父様を……」
そこまで言うとフレラは
安堵の表情を浮かべながら
アンリの腕の中で眠ってしまった
穏やかな寝息を立てながら
その閉じた瞼からは一筋の涙が零れ落ちた
「うん、ゆっくり寝てて……起きる頃には……。
全部、終わらせて見せるから………」
それを見届けたアンリはそっと腕の中の
フレラを抱きしめ、戦闘に巻き込まれないように
部屋の隅まで移動させるとそっと床に降ろした
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
よし、何かタイミングが神懸かり的過ぎて
後のフレラさんの好感度のインフレが怖いけど
そう言ってられないよね。うん
それよりもあれだ。何？あの黒い蛙は。
見た事無いけどさ。あまり原作では見かけない
『王種』って感じなのかな？
それだとしたら厄介だけど………。
まぁ、ボクにとっては関係ないかな。
今、重要なのは人を玩具の様に壊す
こいつらが許せないって事だけだよねッ！
……もう少し早く来ていれば、
なんていう、たらればの話は後！
今はこの見た目からしてボスっぽい蛙を狩るッ！
それだけを考えればいいんだよ！
「さてっと、落とし前を付けさせてもらおうかな？」
『私達の友達を泣かせたんだから
タダじゃ済まさないわよッ！！』
アンリが吹き飛んだ先の壁を見つめてそう告げる
その表情はとても海の様に穏やかであったが
その内心は憤怒の炎で燃え盛っていた
初めて出会った友達が虐げられている
それに加え何の関係ない人達を殺しているのだ
怒る理由はそれだけで十分だった
心の奥から怒りと共に力と魔力が溢れ
それが彼女の周囲だけを吹き荒らす風となって
彼女の内に秘められた感情を表していた
「グ、グゲギィィィッ！！ヨ、ヨクモォォォ！！！」
「あまりフレラさんの家を壊しながら
戦うのも気が引けるから……一瞬で片を付けるよ」
『やっちゃえアンリ！』
向こうから瓦礫を吹き飛ばしながら
激昂する黒蛙がその姿を現したが
その瞬間にアンリはまるで宙に浮くかのように
軽やかに床を蹴ると風が吹き抜ける速度で
一気に距離を縮め右のナイフを振りかぶる
「ゲゲッ！？ク、クソガッ！！」
「そんな左腕で庇ったって
ボクの前じゃあノーガードと同じだよッ！！」
ザンッ！！
「ゲ、ゲゲェェェッ！？！？」
黒蛙は瞬時に反応して左腕で体を庇うが
アンリの振り抜かれたナイフがまるで
豆腐か何かを斬るように何の抵抗も無く
黒蛙の左腕を斬り飛ばした
だが、怒れる少女アンリの猛攻は
これで終わらない
瞬時に身を捻りながら左のナイフを
一文字に薙ぎ払う
「ッ！！＿＿＿＿＿【黒の障壁】＿＿＿＿＿」
「また前の黒い靄………
そう来るなら無理やりッ！！せいやぁぁ！！」
バキィィィンッ！
「バ、馬鹿ナッ！？……グガァッ！！」
黒蛙は咄嗟に自らを黒い靄で包み込むが
その直後にアンリは振り抜かれたナイフに
魔力を強引に込めて靄をガラスを割るように
粉々に破壊し、その余力で奥の黒蛙の胸を
一文字に斬りつけた、だが浅い
軽く体液が噴き出す程度のダメージだった
確実に狩るためにさらに一歩を踏み込み
両手のナイフを逆手に構え腕を交差させて振りかぶる
「ナンダッ！？ナンナンダオ前ワァァァァッ！！！」
「君の邪神に喧嘩を売ったごく普通の狩人だよッ！！
とっとと邪神の下に帰れッ！『竜の顎』！！」
ズバァッ！！
最早避ける手段も守る手段も失った黒蛙は
アンリの振るった双牙に胴体を喰らわれ
その胴体を咬み千切られた
黒蛙は切り離された下半身を
見つめながら呟いた
「グ……ガッ……馬鹿……ナ………」
「友達を虐める奴は誰だろうと許さないからね」
『フン！アンリを本気にさせた事を後悔しながら
死んでいくといいわッ！』
「私……が……負ケタ……ダト……。
ア、アリエ………ナイ……」
それを最後の言葉にして黒蛙は崩れ落ちた
アンリはナイフを収納しながら息をついた
そして冷静になってみると人の家でこうも
激しい戦闘しててよかったのだろうかと
一瞬不安に駆られたが、本当に一瞬だけで
「まぁ、命には代えられないよね」
で済ませたのだった
「……これで、頭は抑えた。のかな？」
『まだ、外に残党が残ってるみたいだけど
あの変態脳筋がいるから大丈夫よッ！』
「あはは……まぁ、ルーキスなら大丈夫だよね。
さてっと、ボクもそろそろフレラさんとそのお父さんを
安全な場所まで移動させてからボクも参加しないとね」
『えぇ、蛙は残らず殲滅するわよッ！』
「フェリは勇ましいなぁ………ッ！！」
『ッ！？アンリ後ろ！！』
そう言って空けた穴から部屋に戻ろうとした時
部屋内から何かが蠢くような気配がした
フェリがすぐさま気が付いてアンリに警告し
アンリが瞬時に振り向いた時に見えた物は
迫り来る黒い巨腕であった
ドガッ！
「ぐぅッ！！」
『アンリ！？』
「グゲ……ゲゲ……私ヲ嘗メルナヨ？人間ッ！！」
それはムーン＝ビースト・ロードの腕であった
それも千切れていたのではない
胴体から生えている右腕が振り抜かれたのだ
アンリは反射的に腕を胴体を庇うように
両腕を交差させて一撃を耐える
だが、その余りの体重差の前に軽く
彼女は吹き飛び壁に叩きつけられた
しかし、瞬時に身を立て直して状況を把握した
斬った上半身から両腕と下半身が生え始めていたのだ
『嘘ッ！？アンリが斬ったのに！！』
「四肢が回復するほどの再生能力……厄介だね」
「グガガッ！ソウダ！貴様如キガ、イクラ私ヲ斬ロウトモ
我ガ神カラ頂イタコノ『力』ノ前デハ無駄ナノダァァッ！！」
「……森を出て最初の敵が再生能力持ちかぁ。
さて、この場合はどう攻めればいいのか……」
『ど、どうするのよッ！！』
「冷静に、フェリ。再生能力持ちは厄介だけど
戦った感じ負ける事は絶対無い
ただ、攻略法を見つけない限り持久戦に
持ち込まれたらこっちが不利になるけどね……」
『だったら早くのその攻略法ってのを考えなきゃ！』
だから焦らずにって、焦ったら不味い向こうのペース………」
「グゲゲッ！ナラコレデ焦ルカ？奥ノ手ダガ
貴様ヲブチ殺スニハ使ウノモ躊躇ワナイゾッ！！」
「なんだって？………あれはッ！？」
アンリがよく見ると黒蛙は左手に
こぶし大の大きさの血の様に
赤黒い結晶を握っていた
それを見た瞬間、アンリの第六感が警鐘を鳴らした
あれが危険な物だと本能が叫んでいた
瞬時にアンリは考えを巡らせる
………なんとなく危険物ってのはわかる。
でも、何かはわからないね。
クトゥルフ神話に関する物かと思ったけど
それにしたって記憶には無い。
ま、まぁ、忘れてるだけの可能性もあるけどさ。
封印されてる系だったら壊すのは危ないけど………。
無難なのは奪うかなぁ。
「あれは……不味いよね、多分……いや、絶対に。
ボクの勘がそう言ってる気がするし」
『気味悪い結晶ね……あれ、魔力の塊よ？』
え？魔力の塊？………なら大魔法の線が濃厚かな。
まぁ、どの道使われたら面倒そうだ。
よし、速攻で片を付けちゃおう
「………だとしたら大魔法か何かに？
なら止めない手は無いよねッ！
【召喚】風の弓、斬撃の矢ッ！！
ついでに【風刃】ッ！」
アンリは瞬時に現れた弓を引き絞り
鋭い風を纏った矢を番えて
黒蛙の左腕に狙いをつける
「儀式だか大魔法に使われる前にッ！はぁッ！」
『あの矢は重いけど多少の軌道修正はやってやるわ！』
シャッ！ズバァッ！
「ア？………ガ、グゲガァァァァァッ！！！？」
「あっ！？しまった！！」
放たれた矢は貫くのではない。斬るための矢なのだ
当然、使いこなせるのはアンリだけだが
その威力は強力無比で正確に射られた矢は
纏った風の刃で肉を切り裂き黒蛙の左腕を斬り飛ばした
ここまでは良かった。しかし、その後が運が悪かった
斬り飛ばされた左腕から抜け落ちた結晶が
そのまま窓へと飛んで行きガラスを割って
外に落ちてしまったのだ
「あぁ〜落としちゃったか。でもこれで防げ……」
『あっ！魔力の高まりを感じるッ！来るわよッ！！』
「え？」
落ちていった結晶を眺めるとドス黒く発光し始めた
アンリにもわかった。それが魔法……いや魔術が
発動する瞬間であると
どうするかと思考を巡らせようとすると
黒蛙は絶叫をやめて憎悪と憤怒の混じった
醜悪な声を上げて呪詛の様な言葉と呪文を詠唱し始めた
「グゥ……ガァッ！オ、オノレェェェェェ！！
コ、コウナッタラ！！最後ノ手ダァァァァッ！！
滅ビロォォォッ！！人間共ォォォッ！！ゲェーッゲゲゲゲッ！！
我ガ同胞ノ肉トッ！下等タル人間ノ肉ヲ生贄トシ
我ガ神ノ使イ、猟犬を召喚スル！！
現レロッ！！血ト肉ヲ貪リシ闇の狩人ヨッ！！」
「＿＿＿＿＿【忌まわしき狩人の召喚】＿＿＿＿＿＿」
「忌まわしき狩人ッ！？………厄介な物を呼んでくれるね」
『な、何なの！？その忌まわしき狩人というのは！？
殺人鬼の狩人でも召喚するの？！』
「……そっちの方がよっぽど良かったね。
って、どうやらルーキスが待ち構えてるみたい。
なら大丈夫かな。それじゃあボクは術者を狩ろうか」
「クゲ、グゲゲゲッ！！これでもうオ前ラワオ終イダッ！！
サァ、後ハ皆殺シノ命令ヲ…グガェッ！？！？」
「ボクが目の前にいるのにさせるわけないでしょ？」
『フフッ！アンリと戦った事を後悔するといいわッ！！』
黒蛙が動き出す前にアンリは弓を収納し
両手にナイフを召喚すると一気に距離を詰め
人間でいう喉笛を辺りを素早く切り裂いた
「＿＿＿ッ！！＿＿＿ッ！！」
「さぁて、厄介な神話生物も召喚されてるし
この蛙は前座のようにさっさと狩らせてもらおうかッ！！」
「＿＿＿＿ッ！！グガッァァァァッ！！！殺スッ！！
貴様ヲ必ズブチ殺スッ！！グゲェェアァァァッ！！」
「３分以内に決着をつけるよッ！フェリ、準備！！」
『わかったわ。久しぶりに使うのねッ！』
「さぁ、前座はご退場願おうかッ！
女神リーヴェルの名の下に加護よ我に力を【努力】」
ネットワーク環境の整っていない実家への帰郷するため
少し更新が遅れますゆえ、数少ない読者の皆様申し訳ありません
出来るだけ次を速くあげられるよう努力します
(ノД`)・゜・。
