第28話 「冒険者の集うファラル村への到着」
滑り降り込みセーフ！
まだ誤差の範囲！誤差の範囲だから！
……はい、ただの言い訳です
まぁ、下らない前書きはいいので
下から本編です。どうぞお楽しみください
(＾ω＾)
「見えたぜ！！あれが強者揃いの冒険者の村「ファラル村」だ！歓迎するぜ！！」
「あれが、ファラル村ですが………」
『村っていうより町って感じねぇ』
「私のお父様の村です！うふふ、無事に帰ってこれてよかったです」
「きゅい！（嬉しそうに羽根をパタパタ）」
「俺らの肩の荷もようやく降りたって感じだぜ………」
「あぁ、生きた心地がしなかったぜ」
「俺らもお嬢様の護衛を頼まれるくらいに強くなったと思ったが……」
「世の中、上には上がいるものなんだな………」
しみじみと自分の生を実感する護衛達
後に彼らは強者の驕りが無くなりより強くなって
名を馳せたとかしなかったりするのだった
「護衛の皆さんもありがとうございました！
ボクも冒険者になりますのでまた機会があれば仕事をしましょうね！」
「お、おう………き、機会が有ったらな」
「そ、そうだな、また何か機会があったらだな……」
「次に行く時までには強くなっておくぜ……」
「あぁ、何に襲われても動じない精神も一緒に身に着けてくるぜ………」
何か覚悟を決めるような顔で言われてしまった。
そんなに深刻な表情になるような事を言ったかな？
自身の呪いで偶然出会う凶悪な魔物達の事を既に忘れているアンリであった
いや、忘れているというより脅威として認識してない為である
強すぎる者のジレンマなのであった
「そういえば、護衛の皆さんはこの後はどうするんですか？」
「ん？あぁ、俺たちは森の中での護衛が依頼だったからな」
「元々、村の入口で護衛は引き継がれる予定だったんだよ」
「それで俺らはこの後ギルドに行って報告して報酬を貰うだけだ」
「よく聞いてみるとなんで二度手間な事をしてるんでしょうね？
そのまま送ってもらえばいいのに…………」
「おぉ、それはだな。ちょっとした理由があるんだよ」
「理由？」
ルーキスがアンリの最もな疑問に苦笑しながら答える
「あぁ、この村は良くも悪くもそれなりの腕の奴が多いってのは言ったな？
だからな割と無法に暴れる馬鹿もたまに出やがんだよ。
まぁ、そういう輩はたかが知れた強さでしかねぇがな。
まぁ、それでもこの村にいるんだそれなりに強えぇ。
だから俺が疲れ切った護衛らに代わって、村の中での警護をするんだよ」
「なるほどそういう事なんですね。納得できました。
それじゃあ、護衛の皆さんは村の入口でお別れですか……」
そう言うと四人の護衛達はきょとんとした後笑い始める
「ガハハッ！何を言ってるんだ？お前はこれから冒険者登録するんだろ？
だったら後でギルドでも顔を合わせる事はあるだろうぜ」
「あっそうですね！ではその時に改めてお願いします！」
「あぁ、その時は改めて挨拶するぜ」
「はい！」
そんな会話を続けながら歩き続けて一時間、
ついにファラル村へとアンリ達は到着した後に
護衛達と入り口で別れる事になりそれぞれに別れの言葉を告げた
「それじゃあ、護衛の皆さんまたギルドで会えたら！」
「あぁ、すぐに会えると思うが待ってるぜ！」
「皆様。ここまでありがとうございました。お父様にもよく言っておきますわ」
「おぉ、それはありがたい。ありがとうございますフレラお嬢様」
「それじゃあ俺が後は引き継ぐぜ、じゃあな！」
「後は、頼むぜ。ルーキスさん」
「任せておけって！」
そうして、別れを済ませたアンリ達は村に入るとすぐにアンリは
初めて訪れる村に今まで感じた事の無かった荒々しい活気に圧倒された
アンリはベニヤ板で作られた家々が閑散と立ち並ぶようなものを想像していたが
実際は全く違い、地面は石畳で整備されており、人々は大勢で賑わっており
家々も中世時代の一般的な建築レベルで町と言われても
納得してしまうほど発展していたのだった
見る全てが初めてのアンリは目を輝かせながら辺りを見渡し
その様子を見てルーキスは苦笑した
「うわぁ………ここが……ファラル村」
「おいおい、そう周りをずっと見てたら弱く見えて掏られるぜ？」
「大丈夫だよ、スリされた瞬間に地面に叩きつけるからさ」
『いざとなれば私の力だってあるし問題ないわね！』
そういえば、風の力ってあんまり市街地戦に向かないような……。
いや、決めつけはよくないよね。
………ごろつきにでも遭ったらちょっと試してみようかな。
自らごろつきとのエンカウントを望むアンリであった
ごろつき逃げて！超逃げて！
「おぉ、そうだった。お前は見た目以上に強いからな！全くいらねぇ心配だったぜ」
『アンリが強いのは認めるけど……何か掏られる前提なのがおかしい気がするわ』
そんな会話をしていると頬を染めながらおずおずと
フレラがアンリに話しかけてくる
嫌な予感しかしない、そう思うアンリの直観は正解だったとすぐに知った
「そ、そういえば、アンリ様はこれからど、どうされますか？よ、よろしければ、
そのままわた、私の両親に挨拶を………」
「あ、挨拶ですか……え、えぇっと………」
『もじもじしてる割にはぐいぐい来るわね…………』
『………ほんとそれね』
あっ駄目だこれ、完全に外堀を埋めに来てる………何とか回避しないと。
で、でも断るにも理由が………！そうだ、ボクは今、完全な流れ者のはず。
身分証も何もないからまず冒険者の店に行くことにしよう！そうしよう！
そうと決まったらとりあえず申し訳なさを前に出しつつここから抜け出さないと……。
「う〜ん、そうしたいのは山々なんだけど。
ほら、ボクは冒険者ですらないから先に冒険者になりたいかな」
「おう、そうか。確かにギルドカードも持たねぇで
ふらふら村を歩くにはちょっと目立つ装備だからな。いいんじゃねぇの？」
ナイスフォローですルーキスさん！
よし、これで仕方なくフェードアウト出来……ん？
「え？ボクの装備ってそんなに目立つ？」
『そういえば、他の人たちはみんな皮か金属っぽいわね』
辺りの冒険者らしき苦境な男たちを眺めても確かに皮だったり
金属で出来たプレートアーマーをガチガチに
着込んでいる人などしかいなかった
思ったよりもこの世界は魔物の素材で装備を作ったりは出来ないようだ
「おう、普通は皮鎧か金属鎧だからな。鱗鎧なんて結構レアだぜ？
普通、防具に出来るほどの魔物を狩る時は大勢でやるからな
そんでよ、戦ってるときに鱗とかが駄目になっちまってさ、
結局素材は少なくなっちまって、防具一人分がやっとって感じの量になるんだ
その上、そういう魔物自体が希少だからってのも少なからずあるがな。
……とまぁ、そんなところだ。ここまで聞いたらどうなるかわかるだろ？」
そんないい装備をガキがしやがって
それをここに置いてけば悪いようにはしないぜへっへっへ。
……というよくあるチンピラに絡まれるという事ですね、わかります。
「なるほど、それじゃあ無用ないざこざを避けるためにも
余計に先に行った方がいいかな。いちいち絡まれたら
キリがないからね。それではフレラさんギルドに行ってきますね」
「そう……ですか」
「あっ、心配しないでください。ちゃんと登録したら向かいますので場所だけ教えてもらえますか？」
「あ、ありがとうございましゅ！あうっ！………ごほん、わ、私はこの通りを
真っ直ぐ向かったところの屋敷にいますわ」
「うん、わかりました後でそちらに向かいますね」
「は、はい！お願いします！」
「おっと、忘れるところだった。クシャール行くよ」
「きゅい〜……（すごい嫌そう）」
「い・く・よ！」
「……きゅうぅ（溜息をついてアンリの頭の上に乗る）」
「おっとと………よく見る冒険物の小動物が頭とか肩に乗ってたりするけど
結構キツいねこれ。時々このまま戦ってる作品とかあったけど
そんなことをしたら頭が捻じれるよね、これ………」
「きゅい？」
「おぉ、そうだ。そういやアンリはギルドの場所は知らねぇだろ？
場所はだな、ここから南の方に歩いてすぐの大きな建物だ。
まぁ、行けばすぐわかるところにあるぜ。
色んな意味で目立つからなぁここのギルドはよぉ」
「え？何か目立つ看板とか建物自体が派手とかですか？」
「まっ行ってみてのお楽しみだな、へっへっへ」
どうせロクでもない意味で目立ってるんだろうなぁ……ん？あれ？
「ルーキスさんは付いて来ないんですか？」
「おう、俺はちょいとばっかし領主に依頼の達成の報告をな」
「ふぇ？お父様の依頼ですか？」
「あれ？言ってなかったか？俺が村での護衛役だぜ？」
「あぁ、そうだったんですか……って、あれ？じゃあなんで森に？」
「お、おう………まぁ、ほら俺ってこういう性格だからよ
待つのが苦手だからさ、つい………な？」
「………よくすれ違いになりませんでしたね。
あっ何かの魔法とか能力とかそういうのですか？
それなら納得出来ますが………まさか、勘だけではないでしょうし」
「うっ………………てへっ♪」
ルーキスは急に真顔になった後に
頭に拳をこつんと当てて舌を出しウィンクしてきた
見た目はロリなため、人によっては悩殺なポーズであった。あざとい
「あらかわいい………じゃなぁぁい！騙されませんからね？！
あ、あれって偶然だったんですかッ！？」
「い、一応言い訳するけどな？俺だって無作為に
森に突っ込んだじゃねぇんだぜ？これでも魔力に操作、制御は得意なんだ。
感知くらいはその…………出来るぜ？」
「今、一瞬溜めましたね？！嘘なんですね！？やっぱり適当じゃないですか！！」
「もういいじゃねぇか！結局は激しい戦闘音を聞きつけて
やって来れたんだからよ！細かい事ばっかり気にしてるんじゃねぇよ！女かッ！」
「逆切れされたッ！？ていうか貴女は女だよね！？」
「ん？……あぁ俺、女だったわ、あっはっは！
まぁ、仕方ねぇじゃんよ。考えるよりも先に体が動いちまうんだからな！」
「駄目だこの脳筋………早く何とかしないと」
『考えるよりも先に体が動くのね……これが脳筋……』
アンリは空を仰ぎ見ながら目頭を押さえて苦悶し
フェリは脳筋という人種をどういう存在か理解するのであった
そんな言い合う二人を尻目にようやくフレラが
おずおずと口を挟み仲裁しにかかった
「お、お二人ともその辺りであの……その、言い合いはおやめになってください」
「あっすみません。フレラさん。酷い言い合いを見せてしまって……」
「お、おう……すまん。つい熱くなっちまったぜ」
「分かって下さって良かったです。………それにしてもそうでしたか。
お父様の依頼で………。その、重々ありがとうございますルーキスさん」
「へっへへへ。まぁ、依頼じゃなくても気に入っている
お前らを助けるのは当然の事だぜ！！」
「でも本当にあの時は助かったよ、結構ギリギリだったからね」
『まぁ、私とアンリだけでも十分だったけど楽にはなったわね！
だから、感謝しないでもないわ！』
『そこは素直に感謝しておこうよ、助かったのは事実なんだし』
まだまだアンリ以外には素直にならないフェリに苦笑していると
「それでは、あの……ずっとお話していたのですが
日が落ちる前にお父様に報告しないといけませんので……失礼しますね」
「うん、フレラさんもありがとうね。夜に行くのは悪いから明日に
屋敷に行っていいかな？」
「は、はいぃ。お、お父様にはよく言っておきますので……」
「…………」
……何を言うだろうか。
いや、ルーキスさんも付いて行ってくれるし
そう大きな情報の誤差はないだろうし、
ある事ない事言われるという事態にはならないと思うけど……。
温和な親だといいなぁ。ボクの両親と同じだったら……。
よし、明日はしっかり武器は整備して向かう事にしよう
「よろしい、娘が欲しければ決闘だ」というフラグを心配するアンリであった
「おっと、俺もすっかり話し込んでしまったぜ、
俺も用事がサクッと終わったらギルドに行くからよ
登録終わっても待っててくれよ」
「わかった、それじゃあそろそろボクも行くね」
「アンリ様もお気を付けて下さい、その……明日を楽しみにしてますから」
「………う、うん、ボクも（別の意味で）楽しみにしてるよ」
『一波乱ありそうね………』
「そういう台詞はフラグ回収しちゃうからやめて下さい」
ただでさえ何か起きそうなのにフラグ建設するようなセリフはご遠慮下さい
アンリはそう思いながらフレラとルーキスに別れを告げて
ギルドの方へと歩き出すのだった＿＿＿＿＿＿＿＿＿
