病弱少女の約束された転生英雄譚～風の狩人の精霊紋章（コートオブアームズ）～

第二章 テンプレから始まる英雄譚

第27話 「修羅場と森の迷宮にさよならを」

少し投稿がおくれてしまったorz

一回の乱れは次の乱れ

このままズルズルと投稿が

遅れないように精進します

(;^_^A

---

　ムーン＝ビーストを討伐してから一難去ったかのように思われたが

　ルーキスの余計な一言によりうやむやにしかけた修羅場が勃発したのだった

　フレラはルーキスにアンリから聞いた話を尾ひれ付けまくりの

　美化200％くらい増し増しな悲劇のヒーロー的な話を教え

　その都度アンリが横から訂正してやんわりとツッコミながら事情をかいつまんで説明した

　ルーキスに粗方全てを伝え終わると一つ大きく頷いてからルーキスは口を開いた

「……話しはわかった！とりあえず言いたい事を言うぞ！

　アンリ、お前の人生めちゃくちゃだなッ！！」

「ぐふっ！ほ、ほっといてくれないかな！？自覚してるから！！」

『全くもってその通りよねぇ……』

「アンリ様の人生を狂わせるなんて……許せません！」

「あ、ありがとう……フレラさん」

「しかし、フレラはドジだけど思い込みが激しいからなぁ。

　こいつはお前を巻き込みたくないのはわかってるんだろ？

　じゃあその気持ちを汲んでやれよ」

　ルーキスはフレラの方を向いて茶化すわけでもなく真っ直ぐと目を見て言った

　その一言でフレラはぐっと唇を噛み締めた。そんな事は百も承知だからだ

「それは、その……そうなんですが……でも！」

「でもじゃねぇよ、少しはあいつの気持ちも考えてやれよ。

　お前が無理やりあいつを引き込んだ結果で傷ついたら悲しむのはあいつだぞ？」

「………ッ！！」

「自分のせいで怪我を負わせてしまったってな。

　それにアンリはその呪いをかけたとかいう奴をブッ飛ばしに行くんだろ？

　なんでお前が引き留めようとしてるんだよ。あいつの旅を邪魔したいのか？」

「ち、違い……ます。た、ただ私の傍でずっと………」

　フレラは俯いて震えていた。我が儘なのはわかっていた

　だが、想いだした心は止められなかったのだ

「ふ、フレラさん………ルーキスさんも少し言い方が………」

「いや、駄目だね。こいつは良くも悪くも純粋だ。言わなきゃわからねぇ。

　お前は言いにくいだろ？なら俺がはっきり言ってやるさ」

「ルーキスさん………ボクは…………」

　ルーキスはポンとアンリの肩を叩いてニカッと白い歯を見せて笑った

「いいんだ。俺に任せてくれ。こういうのは年長者の務めだろ？

　最も、見た目は完全にガキだけどな。へへへ………」

「うん、ごめん……」

「気にすんなって………。

　それで、お前はどうなんだフレラ。邪魔をしねぇなら

　着いて来てもいいってわけでもねぇんだぞ」

「ッ！！どうして、どうして付いて行くことも駄目なんですか？！

　私が戦えないからですか？！だったら鍛えます！！私、強くなります！」

　声を少し荒げてフレラはそう叫んだ

　その目には障害を乗り越えるための覚悟の決まった

　炎のようなものが瞳の中で燃え滾っていた

　しかし、そこに冷水を浴びせかけるようにルーキスが正論を言う

　お前は領主の一人娘だろ？どうすんだよ、まだお前の親父は健在とはいえよ、

　それら全部捨てて自分だけは好きになった人とずっといるつもりか？

　それは駄目だぜ。あまりにも自己中心的過ぎるぜ。周りの迷惑も考えろよ」

「うぎゅっ…………」

「はっきり言ってその心意気は立派だ。

　だがよ、それにはお前の血筋は鎖があり過ぎる。

　何かあってからじゃ遅いんだぜ？無謀は冒険者(俺の)仕事だ。

　間違っても領主の娘(お前の)仕事ではねぇ」

　うんうん、いい事を言うなぁルーキスさんは………

「だから連れていけないし、行かせられねぇ

　お前に出来るのはあいつが目的を達成して帰って来るのを信じて待つ。

　それくらいの度量は持たないといけねぇよ」

　………ん？流れがおかしくなってきてない？

「ッ！！………ルーキスさんッ！私が……私が間違ってました！

　少しでもアンリ様と別れると思うと辛くて……耐えられなくて……。

　私は心の弱い女です……。私が付いて行っても足手まといになって

　余計にアンリ様を危険に巻き込んでしまう……そんな事も私はわからないなんて……」

「いいんだ、わかってくれりゃあな。どっしり待ってろ。それがお前に出来る事だ。

　そんなにあいつの事を思ってるならずっと待つくらい出来るだろ？」

　ちょっと待ってください、根本的な問題があるんですがそれは……。

「は、はい！私はアンリ様の旅路が終わるまでにしっかりと想いを持ち続けて

　ずっと待ってみせます！！」

　お願いだから持ち続けないでください。ややこしくなります

「おう！その意気だ！やっぱりお前はいい女だぜ。

　良かったなアンリ、こんないい娘に好かれてよぉ。ちょっと羨ましいぜ？」

　い、言えない………。もう言えない状況だよ。

　誰か……この勘違いのフィーバータイムを止めてください……。

　連鎖する度に本当の事が言えなくなっていくんですけどッ！！

「う、うん……。わ、わーい嬉しいなぁ。あ、あはははは」

「嫌ですわ、アンリさん。うふふ、いつまでも待ち続けますから

　必ず呪いを解いて私の下へ帰って来てくださいね？」

　い、いつの間にか外堀が埋められてる！？もはや婚約が確定みたいになってないこれ！？

　あるぇ！？いつからそんな話になってたのかな？！

「こいつ、見た目はいいからなぁ。俺の好みじゃねぇけどよ。

　……よし、わかった！俺がこいつに悪い虫が着かねぇように付いて行ってやるよ！」

「え？あの………」

　あれ？ボクに選択権無し？無いですか、そうですか………。

「えぇ？！いいんですか？！ルーキスさん！で、でも……そうしたら

　た、旅先でアンリ様を好きになってしまう事も……あるかもしれませんし……。

　そ、そうなったらわ、私が勝てないよ……」

「いやむしろ生物学的に………」

「安心しろ、絶対ない。言い切るぜ？俺の好みは知ってるだろ？

　ガチムチなマッチョが好きなんだぜ？こいつは全然違うから

　全然そういう対象には見えねぇよ」

「いや、そこも問題じゃ………ていうかガチムチ好きですか、そうですか………」

　前回、アンリを見て呟いた言葉を完全に棚に上げたルーキスであった

「そ、そうでした……。ルーキスさんは男らしい方が好きでしたね。でしたら大丈夫ですね！」

「そうだろ？こんな女みてぇに華奢な男(・・・・・・・・・)は好みじゃねぇからな！

　だからしっかりこいつが他の女に手を出さねぇか見てやるよ！うはははは！！」

「頼もしいです！！本当にありがとうございます！ルーキスさん！！」

　すみません、そろそろ叫ばせてください………ボクは女の子ですよぉぉぉぉぉ！！！

　ごめんなさい！生まれた時にボクっ娘になるとか言って！！

　その結果がこうなるって誰が予測しましたか？！誰も出来ませんよチクショウ！！

　とりあえず、フレラの前では絶対に男の振りを続けようと心に固く誓うアンリであった

「あの〜、本人を置いてけぼりにして話をするのはどうかと………」

『半ば被害者だしもっと強気に言ってもいいんじゃないの？』

　そんなこと出来たら苦労はしてないよ………。

「ん？あぁ、すまん！ついなんか話が盛り上がってお前を話に混ぜるのを忘れてたわ！」

「えぇ！？ボクの話のはずなのに………どうしてこうなった………。

　って、そういえば、ボクの旅路に付いてくるとか来ないとかって……本気？」

「あ？あぁ！なんかノリと勢いで言っちまったな！まだ初対面なのによ！うはははは。

　でもよ、なんかよくわからねぇけどお前の事を信頼できるんだよなぁ。

　あっでも安心しろよ。別に俺だって伊達や酔狂で付いていこうと決めたんじゃねぇぜ？」

「え？何か付いてくることで君に利益でも生じるの？」

「さっきの身の上話で言ってたじゃねぇか。

　行く先々で厄介事に巻き込まれる呪いをかけられたって

　つまりあれだろ？お前に付いて行くだけで

　普通に生きてたら会えねぇ強者と戦えるんだろ？」

「え？そういう理由なの？そんな脳筋思考で大丈夫？」

「大丈夫だ、問題ない」

「ボクに問題があるよ………」

『これが純粋な脳筋って呼ばれる種族なのね……』

　真顔で返されて言葉を失いかけるアンリであった

「細かい事を気にすんなって！男ならどしっと構えてろよな！うははは」

「そうですよ？アンリ様。ルーキスさんなら腕もしっかり保証できますし。

　私も安心できるというものです！」

「男だったらね(・・・・・・)………」

「え？何か言いましたか？」

「い、いえ何も言っておりません！！」

『呪いが解けたら大変な事になる事間違いなしね……』

「きゅい………（生暖かい目線）」

　バシバシと背中を叩きながら豪快に笑うルーキス

　その様子をニコニコしながら見ているフレラ

　その腕の中で同情めいた表情でこちらを見ているクシャール

　表面上ヤケクソ気味に笑顔を浮かべているが

　内心、八方塞がり具合に絶望しかけているアンリ

　そして、それらの光景を第三者目線で見ており

　なおかつ関わらぬようにそっと遠くから見持っている護衛達

　今、この場はとってもカオスだった

「あ、あの………とりあえずそろそろ休みませんか？」

「おぉ！そうだな！戦闘後の興奮が抜けなくてすっかり忘れてたぜ。

　こっから村までは後ちょっとだが、念には念をいれて明日の朝に行くとしようぜ！」

「わかりました！では野営の準備を致しましょう！怖い目にも遭いましたがアンリ様に

　出会えた素晴らしい旅路でした。うふふふ」

「そ、そう言ってもらえると嬉しいデス………」

『良かったわねアンリ、あんたが本当に男だったら尻に敷かれてるところだったわよ？』

『尻に敷かれるのは嫌だなぁ………敷く気もないけどさ』

「さて、俺らは………火の粉が降りかかる前にそっと準備するか」

「「「おう！巻き込まれたらたまったもんじゃねぇからな！」」」

　お嬢様のフレラに（見た目は）美少女のルーキスに囲まれるアンリを

　羨ましいと少しは思う護衛達だが巻き込まれたくないというのが本音であった

　こうして賑やかな一行の夜は明けていったのだった

　＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

　翌日、無事に夜を過ごした一行は村へと向かう

　勿論いつも通りアンリの呪いに惹かれたのか

　無駄に強い魔物とエンカウントするがそれよりも規格外な

　アンリとルーキスのコンビによりなんの苦労もなく倒されていった

　その時のあまりの一方的な戦いに魔物に対して同情したという

「あぁ〜、本当みたいだな。お前の呪いとかいうのはすげぇよ！

　普通はあまり見かけないような強力な魔物と偶然(・・)出会うんだぜ？

　倒せばいい資金にもなるしな！俺のレベルだったら余裕だしよ。

　普通だったらたまったもんじゃねぇが、

　考えようによってはいいものだぜ？プラスに生きていこうぜ！」

「逆説的に常に万全の状態じゃないと危ないけどね………」

『それが問題よね………』

「体調管理も戦士の基本だぜ？当たり前だろ？」

「いや、そういう意味もあるけど………違うそうじゃない」

　脳筋との会話が何時までも噛み合わないアンリであった

「あっ！見て下さい！森の出口です！！ようやく迷宮の森を抜けましたぁ！」

「きゅい！！」

　フレラの胸の中で一鳴きするクシャール

　完全に彼女の胸の中が定位置になりつつあるのだった

「よ、ようや抜けれるんですね………なんだか感慨深い物を感じます」

「なんだよ辛気臭いなぁ。なんで、森を出ただけで感動してるんだよ」

「いやまぁ、１５年間この森から出たことが無かったもので………」

「お、おう………そりゃあ、感慨深くもなるか……。出た事ねぇって、

　そりゃあ、他の冒険者からしたら強い魔物も日常的に倒してりゃ強くもなるか」

「なるほど、アンリ様の強さの根源はそこにあったのですね！」

「う、う〜ん、ある意味正解のような………ちょっと違うような」

『当たらずとも遠からずって奴かしらね………』

　そんな会話をしながらついにアンリ達は森を抜けた

　薄っすらとしか差し込まなかった日差しが暖かく迎え入れるように

　強くアンリ達を照らした。森の外に広がっていたのは見渡す限りの草原

　太陽に照らされ若き緑草達が風に揺られながら生を謳歌していた

　どこまでも広がる緑色の地平線、アンリはその光景に目を奪われた

「………おぉ、どこまでも広がる放牧的な光景。

　この風景が見れただけで生きてて良かったなぁ」

『私も久しぶりに外に出たわッ！何百年振りかしらッ！！』

「おいおい！アンリ、何そこでボサッとつっ立ってるんだよ！置いてくぞぉ！」

　いつの間にか先に歩き出していたルーキスの声が聞こえハッと我に返る

　首を左右に振って意識を取り戻すと気合を入れるために数回頬を叩いて気合を入れる

　そっか、ようやく、ようやく………なのかな？

　どっちでもいいか。まぁ、とにかくボクの旅はここから始まる。

　いや、もう始まっていたのかな？このどこまでも広がる大地の上を

　ボクは自分の足と力で歩いて旅が出来る。

　ちょっと、どっかの糞邪神のせいで穏やかな旅にはならなさそうだけど……。

　それでも、旅は楽しまないと損だからね。

　最初はまずは前の皆に追いつくところからかな？

　それでその次は村に入って冒険者登録をして……その次はどうしようかな？

　………おっと、ずっと考えてたらいつまでも考えられそうだ。よし、行こう！

　ボクは踏み出すよ、生まれてから一度も出た事も無かった森から。

「ごめん、今行くよ！ちょっと景色に見とれてて……えへへ」

「そうか！なら仕方ねぇな！ここまで来れば村まで目と鼻の先だぜ！」

「そっか！楽しみだなぁ！」

「おう！いいところだぜ！お前なら絶対に気に入ると思うぜ！」

「本当！？わぁ〜ワクワクするなぁ！」

「さっ、後ちょっとだ。行くぜッ！」

「うん！………あっ、そうだ。じゃあね！迷宮の森！！

　全てが終わったら帰ってくるからね！それじゃあボクは行って来ます！」

　アンリは、一歩を踏み出し駆け出した。迷宮の森にさよならを告げて＿＿＿＿＿＿