第29話 無事の喜び
「あら、目が覚めたのね」
ベッドよりも柔らかい声。椅子にこしかけるその人は薄手の白衣の下に金属鎧を着込んだ出で立ちで異装といっていい。かといって奇妙な人物かというとそうではなく、そっと私の額に手を当てて、熱はないのねと微笑んだ。
「二日も寝ていた割には顔色もいいし、もう大丈夫そうね」
「ずっと看病を？ ありがとね……ございます」
「ふふ、それが仕事ですもの。それよりオルカさんを呼んでくるから待っててね」
丸っこい顔が可愛らしく、しかし椅子から立ち上がると鎧のせいか随分と勇ましい。
「あれからどうなったんだろ」
倒れた私が見捨てられず生きているということは、みんな無事だったに違いない。
しばらくするとオルカさんが現れた。おはようと手を振って、その後ろにはダルクルさんもいた。
「無事でよかった」
私とオルカさんの声は調和して、ダルクルさんと異装の彼女が微笑した。オルカさんだけが椅子に腰を落ち着けて、ダルクルさんたちはその後ろであるはずのない敵襲に備えている。
「ここは騎士団内の医務室だ。ちょうどバルログがいたから診てもらったんだよ」
「よろしくね」
「うん。あ、銀城です。よろしく。そんであいつらは？ ダルクルさんはもう平気？」
矢継ぎ早だったが、オルカさんは丁寧に答えてくれた。
「フランチェスカとロックスミスは学校へ戻ったよ。五体満足でね。ダルクルはあれくらいじゃ死なないよ。油断大敵というやつさ、だから訓練の時間を増やすことにした」
「異論はないっすけど、まあやられましたよ。気合い入れ直します。お前らにも迷惑かけたな」
「いいってば。でもよかった。あいつら、ダルクルさんのこと助けようって必死だったもん」
「きいたよ。それはきみもだ、銀城。それ以上の覚悟といってもいい。あの魔法があるから無茶をしたのかい？」
それは違う。あれは全く意図せず、私ではない存在が自分自身のためにしたことだ。
「違うよ。理外神が勝手にやったんだ」
それは一般的ではない事象らしく、少しの静寂のあと、オルカさんは話を変えた。
「ロイドに関してはすでに調査に向かわせた。が、あまり期待しない方がいいかもしれない。何が目的があそこにいたのかもわからないし、なにかわかったら連絡するよ。おそらく、きみの顔を覚えただろうからね」
そこで彼女は腰を上げた。
「元気かい？」
「へ？ まあ、はい。元気っす」
「よろしい。多くの発見があり、生徒はみんな無事である。今回の任務は大成功だ。ご苦労だった」
そのまま高笑いをしつつ部屋を出ていった。ああいうところがある、とダルクルさんが教えてくれた。
「それとな銀城、死んだふりしながら見てたけどよ、なかなかやるじゃん」
と頭を撫でてくれた。
「またな。次もよろしく」
「……巡回だけなら喜んで」
それには返事をせず鼻を鳴らすだけだった。彼女が帰るとバルログさんは何か言いたげに椅子に座ったまま私をじっと見ている。
「なに？ 見惚れちゃった？」
「いえ、なんだか既視感というか、あなた戦羽に知り合いがいたりする？」
戦羽とは戦場で活躍するの医療集団だ。思い至ったのは、まだ新しいながらも回顧すれば泣きたくなるほどに懐かしい日々と友人である。
「なるほどその格好、バルログさんも戦羽か」
「そうよ。改めまして、バルログ・トリトルです」
「じゃあトリさんだね」
「う、うん……」
知り合いどころか親友がいる。つい顔がほころんだ。
「いるよ。大切な友達がね。その名も高くなる予定のジオ・リダスだ」
「やっぱり！ なんだかそんな気がしたのよ」
手を打って喜んでいるのが嬉しいじゃないか。上手くやっているようで安心した。
「ジオが口癖みたいに言うのよ、私なんか全然ですって。褒めるとすぐにそれを言って、私きいたの。何と比べているのって」
それは彼女が敬愛する戦羽の長エレクシアだろう。口にするだけでキャーキャー言っていたからまるでアイドルの追っかけだ。
「そうしたら、私の友達とですって。そこからずっと、あなたともう一人の子について教えてくれたわ」
ジオから見た私は、ちょっと美化されていた。
極端なユーモリストであり、腕っぷしはそこらの戦士など軽く凌駕する。臆病をねじ伏せるだけの強い心があって、やればなんでもできる。あらゆる問題をあっという間に片付けてしまう。なによりユーモリストである。
そういう人物に心当たりはなく、むず痒い。
