第19話 三流魔法使い
「タリス・ナイジェルです。皆さんの魔法習熟のお手伝いをするものです。よろしく」
今日は新入生の魔法力を測定する。威力とか射程とか命中率だとか、そんな感じだ。ナイジェル先生はこの瞬間にもこれから何をするのか、評価するポイントとか、そういう説明をしてくれているのだが、ちっとも頭に入ってこない。
「なあ、これ変じゃねえか」
自分の服装について、隣のノアに小声できいてみた。
「静かに。ちゃんと聴きなさいよ。それと前のボタンは留めなさい」
裾は何重にもまくりあげ、それでも拳は袖に半分ほど隠れている。肩や肘でだぶつく生地はうざったく、ジャケットはミニスカートのようになびいている。
新調された制服はあまりにもサイズがあっていないのだ。
「寮長のスコットさんはちょい抜けているよ。私が着るのにこのオーバーサイズだもの」
「はーい銀城さん、私の話をきいているかしらあ？」
「すいません。この服がもううざったくてあんまり聞いてませんでした」
「正直でよろしい。でも次はないからね」
バカタレ。後ろにいたエマが呟いた。ジャケットの裾を摘まんでヒラヒラと遊ばれても、文句のひとつも言い返せない。
「まあ聞いていなくても大丈夫。あなたは私と一緒にやりましょうね」
「……へーい」
ここはナイジェル先生の魔法室、大学でいう研究室だ。三十センチくらいの神像が５体あって、それぞれが魔法の属性を司っている。
先生によってその前に立たされる。はいどうぞと促されるも、何をするのかわからない。
「ファッションの前提にはサイズがあると思うんですよね」
「同感よ。でも、んー、可愛いからいいんじゃない」
「絶対思ってないっすよね？」
「いいから像の前に手をかざして。最初はエリフから」
エリフというのが炎の女神である。
「魔力だけを発露させて、炎が現れたら素質や才能がある。簡単なやり方だし、もう属性付与のできている子もいるけど」
あなたはどうかしら。そんな妖艶な瞳が私を値踏みする。
「どうっすかね。やってますけど」
「え？ も、もうちょっと強めにしてみて」
「魔法は苦手なんスよ……おっ」
ぽっと一瞬だけ火が灯った。オイルのなくなったライターのようである。
「あー……じゃあリダンは」
雷の神もわずかな火花を残し私を見捨てた。風の神ゼルハも前髪を揺らしていっただけである。
「本当に三流なのね」
「はっきり言いますね。でも、あとの二つはちょっと自信ありますよ」
土神ハトレアと水神エルタウは懇意な方だ。
「あ、水滴が垂れたわね。それになんか砂みたいなのも」
当社比ってやつだな。
「いや、あのね先生、こんなもんじゃないんだって。ほらみて」
手のひらから水を生み出す。さらに肥沃っぽい土も。床を汚して申し訳ないが、これだけは自信があるんだから。
「見て見て。片手で石ころ出して、片手で水芸ができちゃうんだから。ね、ね、どうかな？」
難しい顔でこの曲芸を眺めるナイジェル先生。あっちではエマが火柱あげて遊んでら。
「……もしかして」
「ふぇ？」
「ん、まあ後で話すわ。みんなの様子を見ててくるから」
一番怖い置き去りの仕方だ。駄目なら駄目ってはっきり言ってくれればいいのに。
