神に何も貰えなかった転生者、実は成長上限がありませんでした

第70話 「始まりの塔」

　ドレクとの接触から、三日が経った。

　バロンの屋敷で、次の対応を話し合っていたとき、屋敷の外が突然、騒がしくなった。

　使用人が、慌てて部屋に駆け込んできた。

「大変です！」

　使用人は言った。

「第二王子派が、始まりの塔に、大規模な兵を送り込んでいます！」

　バロンが立ち上がった。

「何のためだ」

「わかりません」

　使用人は続けた。

「ただ、王都中が、騒然としています」

　俺は、アルクとセルマに目を向けた。

「行きましょう」

　俺は言った。

　エリナも頷いた。

　俺たちは、急いで屋敷を出た。

---

　始まりの塔は、王都の外れにあった。

　近づくにつれて、異様な光景が見えてきた。

　塔の周囲に、大勢の兵士が展開している。塔の上部から、青白い光が漏れ出していた。

　俺は、索敵をした。

「大勢の気配があります」

　俺は言った。

「兵士だけじゃない。強い個体が、複数」

「魔物の融合体か」

　アルクが言った。

　俺たちは、少し離れた場所から、様子をうかがった。

　塔の入り口付近に、ドレクの姿が見えた。

「あそこにいます」

　俺は言った。

　ドレクが、何かを指示しているようだった。兵士たちが、塔の中へと入っていく。

「塔の中で、何をしようとしているんでしょうか」

　エリナが聞いた。

「扉を無理やり、開けようとしているのかもしれない」

　俺は答えた。

　カルロが言っていた話を思い出した。無理に力を引き出そうとすれば、悲劇を招く。

「止めないと」

　俺は言った。

　セルマが、剣を抜いた。

「正面から行くのか」

「まず、状況を確認します」

　俺は言った。

「無理な突入は、避けたい」

　俺は、周囲の地形を確認した。塔の裏手に、比較的警備の薄い場所がある。

「あそこから、侵入できるかもしれません」

　俺は言った。

　全員で、慎重に移動した。

　塔の裏手に近づくと、見張りが二人いた。

　俺とエリナで、静かに対処した。エリナの石が、音もなく見張りを無力化した。

　俺たちは、塔の中に侵入した。

---

　塔の内部は、螺旋状の階段が上に続いていた。

　俺は索敵を続けながら、階段を上った。

「上に、強い気配があります」

　俺は言った。

「ドレクだと思います」

　最上階に近づくにつれて、青白い光が強くなっていく。

　最上階に到達すると、広間があった。

　中央に、大きな石の扉があった。表面に、始祖の時代の術式に似た文様が刻まれている。

　ドレクが、その扉の前に立っていた。杖を構え、何かの魔法を行使している。

「無理やり、開けようとしているのか」

　俺は呟いた。

　扉の周囲に、亀裂が入り始めていた。

「ドレク」

　俺は声をかけた。

　ドレクが振り返った。

「来ましたか」

　ドレクは言った。

「予想していました」

「その扉を、無理に開けるのは、危険だ」

　俺は言った。

「知っています」

　ドレクは答えた。

「ですが、器と鍵が揃わなくても、力ずくで開ける方法があります」

「その方法は」

　俺は聞いた。

「古い術式の一部を、応用しました」

　ドレクは続けた。

「無冠の研究資料に、ヒントがありました」

　俺は、扉の亀裂を見た。

　このまま進めば、何が起きるかわからない。

「やめろ」

　俺は言った。

「制御できない力を、解放するつもりか」

「制御は、できます」

　ドレクは言った。

「私には、確信があります」

　俺は、短剣を構えた。

「止めさせてもらう」

　ドレクが、杖をこちらに向けた。

「邪魔をするなら、容赦しません」

　ドレクの体が、変化し始めた。ガイウスと同じ、魔物との融合の兆候だ。

「私もこの力を、身に宿しています」

　ドレクは言った。

「セイン様の研究を、正しく完成させるために」

　俺は、エリナを見た。

「下がっていろ」

　俺は言った。

「一緒に戦う」

　エリナは答えた。

　ドレクが動いた。

　俺は、その速度に備えた。

---

　戦いが始まると同時に、扉の亀裂が、さらに広がっていった。

　塔全体が、わずかに震え始めた。

「急がないと」

　アルクが言った。

「扉が、限界を迎えつつある」

　俺は、ドレクとの戦いに集中しながら、扉の様子を、意識の端で確認した。

　このままでは、何かが起きる。

　だが、それが何なのか、まだわからなかった。

　ステータス画面が、視界の端に浮かんだ。

　ゼロ　Lv.13

　HP：58/58

　MP：31/31

　筋力：18　敏捷：21　魔力：11　耐久：15　知力：22

　俺は、ドレクの攻撃を避けながら、思考を巡らせた。

　止めるべきはドレクか、それとも扉そのものか。

　答えは、出ていなかった。

　塔がまた震えた。

　時間は残されていなかった。

**次回・第71話「石の扉」**

> 塔全体が崩壊の兆候を見せる中、ドレクとの戦いが激化する。そして、亀裂が入った扉の奥から、これまで感じたことのない気配が、静かに漏れ出してきた。

---

始まりの塔での攻防、いよいよ始まりました。ドレクが強引に扉を開けようとしている中、ゼロたちは止めに入ります。塔の崩壊の兆候、扉の奥の気配。物語が大きなクライマックスに向かっています。

ここまで読んでいただきありがとうございます！

「続きが気になる」と思っていただけたら、ぜひ★評価・ブックマークをお願いします。ブックマークしておくと更新通知が届きます。

感想・コメントも全部読んでいます。毎日21時更新中です！