職業【厨二病】の俺、黒歴史ノートに書いた最強設定が全部本物になった ～ただし恥ずかしがると弱くなるので、今日も痛い台詞を全力で唱えてます～

第25話 5人でダンジョン

　そこからは、普通に潜った。

　普通に、というのは語弊があるかもしれない。

「朔、前！」

「見えてる」

　三宅の盾の横から飛び出してきたゴブリンを、踏み込んで斬る。

「速っ！」

「今の反応速度おかしいだろ！」

　五人で組むのは、三週間ぶりだった。

　最初の30分は、正直に言ってぐちゃぐちゃだった。

　誰がどこに入るか決まっていないので、大沢と俺が同じ相手に突っ込んだり、山吹の火が俺の後頭部をかすめたりした。

「ごめん！」

「今の、当たってたら死んでたからな」

「当たってないからセーフ！」

「セーフの基準どうなってんだよ」

　藤堂が端末から顔を上げた。

「一回整理するぞ。このままだと事故る」

　休憩がてら、通路の隅に集まった。

　藤堂が端末の画面を全員に見せる。

「まず三宅。お前は前に出て受ける。それは変わらない」

「おう！」

「大沢は左から回り込め。お前の双剣は手数で削るタイプだから、正面からぶつかっても意味がない」

「分かった」

「山吹は後ろ。撃つ前に必ず『撃つ』って言え。今日みたいに無言で撃つな」

「はい……」

「で、問題は朔だ」

　全員がこっちを見た。

「お前、どこに入りたい？」

「どこって？」

「前衛か、遊撃か。どっちが動きやすい？」

　正直に言えば、どこでもよかった。

　どこに入っても、たぶん一番速く動ける。だがそれを言うわけにはいかない。

「遊撃でいい」

「理由は？」

「三宅の後ろにいると、俺が邪魔になる」

「まあ、そうだな」

　藤堂が頷いた。

「じゃあ朔は自由に動け。三宅が受けてる間に、横から入るか、抜けてきた個体を潰すか。判断は任せる」

「了解。任せとけ」

「あと一つ聞いていいか？」

　来た。

「お前、レベルいくつだ？」

　心臓が跳ねた。

　だが、この質問は想定していた。

「結構上がった」

「結構って？」

「結構は、結構だ」

「答えになってないんだよ！」

　大沢が笑った。

「ちなみに俺ら、だいたい十九とか二十とかだぞ。三週間でよく上げたほうだと思うけど」

　十九。

　俺の三分の一もない。

「朔は？」

「もうちょい上」

「もうちょい？」

「もうちょい」

「なあ藤堂、こいつ絶対言わないぞ！」

「言わないな」

　藤堂が端末を閉じた。

「まあいい。動きを見れば大体分かる」

　それが一番怖いんだよ。

　役割を決めてから、噛み合い始めた。

「三体！　正面二、右一」

「受ける！」

　三宅が盾を構えて、正面の二体を止める。

「左入る！」

　大沢が回り込む。短剣が一体の足を裂いて、体勢が崩れる。

「撃つぞ！」

　山吹の火が飛ぶ。ちゃんと宣言してから撃った。成長だ。

　そして、右の一体。

　三宅の守備範囲から外れている。大沢は左で手が塞がっている。

　俺の番だった。

　踏み込む。

　一歩で間合いを詰めて、斬り上げる。

　砂になった。

「よし」

　正面の二体も、ほぼ同時に片付いていた。

「今の、めっちゃよくない？」

「よかった！」

「完璧だったな今の！」

　三宅が拳を掲げて、大沢がそれに応えた。

「よっしゃ！」

　声が出た。気づいたら、俺も二人の拳に、自分の拳をぶつけにいっていた。

　こういう瞬間が、たまらなく好きだ。

　一人で潜っているときには、絶対に味わえないやつだ。

　誰かが受けて、誰かが削って、誰かが撃って、俺が落とす。役割が繋がって、一つの形になる。

　中学のとき、こいつらと一緒にいて楽しかった理由は、たぶんこれだ。

　俺が何かをやると、誰かが拾ってくれる。

　厨二病をやっていたときも、そうだった。俺が意味不明なことを言うたびに、大沢が突っ込んで、山吹が乗って、三宅が笑って、藤堂が呆れた。

　拾ってもらえるから、続けられた。

　いや、今はそんなことを考えている場合じゃない。

　次が来ている。

「四体、多いぞ！」

「任せろ！」

　俺は笑いながら、前に出た。

　結局、その日は12階層まで進んだ。

　F級の50階層のうち、四分の一近く。初日にしては上出来らしい。

「次来るとき、転移陣使えるようになるのかな？」

「25階層までは無理だな。次の目標はそこだ」

　藤堂が地図を見ながら言った。

　地上に出ると、もう夕方だった。

　全員、疲れた顔をしている。だが悪い顔じゃない。

「腹減った！」

「ラーメン行こうぜラーメン！」

「賛成ー」

　駅前の店に入って、全員がラーメンを頼んだ。三宅だけチャーシューを追加していた。

　食べながら、今日の反省会が始まる。

「山吹、お前もうちょい早く撃て！」

「タイミング難しいんだって！」

「三宅が受けた瞬間でいい」

「それが難しいの！」

　こういうのを、俺はずっとやりたかった。

　三週間、一人で潜っていた。誰にも言えないことを抱えて、人目を避けて、辺鄙なダンジョンにまで行った。

　悪くはなかった。強くもなった。

　だが、ラーメンを食いながら反省会をする相手はいなかった。

「そういえばさ！」

　箸を止めて、大沢が言った。

「朔、配信どうなった？」

　スープを吹きそうになった。

「は？」

「いや、前に言ってたじゃん。機材揃えてからやるって」

　言った。

　三週間前、一人で潜ることを認めさせるために、俺はそう言って逃げた。

「あれから三週間だろ？　そろそろ揃ったんじゃないの？」

「いや、まだ」

「まだって、何がいるんだよ？」

　三宅が身を乗り出してきた。

「カメラだろ？　今どきドローン型が普通じゃん。4、5万で買えるぞ」

「4、5万は高いだろ」

　口から出まかせだった。

　そして、出た瞬間に間違えたと気づいた。

「は？」

　大沢が箸を止めた。

「お前、金あるだろ？」

「え、いや」

「あるよな？　絶対あるよな？」

「な、何の話だよ」

「エンペラーだよ！」

　三宅が叫んだ。店の客が振り返った。

「声、でかいって」

「だって、C級の魔核だぞ！？　あれいくらで売れたんだよ」

「いや、その」

「言えよ。気になって三週間経ったんだぞ！」

　言えるわけがない、とは思わなかった。

　これは、別に隠すことじゃない。むしろ隠すほうが不自然だ。

「1000万」

　静かになった。

　ラーメン屋の一角だけ、完全に音が消えた。

「は？」

「1000万！？」

「いっせん！？」

「まん！？」

　山吹が箸を落とした。

「税で半分持ってかれたけど」

「それでも500万じゃねえか！」

「そうなるな」

「そうなるな、じゃねえよ！」

　大沢が頭を抱えた。

「高校生が500万持ってんの？　今？　この場に？」

「いや、口座に」

「同じだろ！」

「お前、何に使ったんだよ」

　藤堂が冷静に聞いてきた。

　こいつだけが、驚いた顔をしていない。たぶん、金額まで予想していたんだと思う。

「外套を一着」

「それだけ？」

「それだけ」

「いくらの？」

「18万」

「じゃあ残り480万あるじゃねえか！」

　三宅が机を叩いた。

「カメラ買えるだろ。4、5万だぞ？　誤差だろ誤差！」

　誤差ではない。誤差ではないが、確かに買える。

「そうだ朔、今のなし。さっきのお前の言い訳、全部なし！」

「いや」

「4、5万が高い？　500万持ってる奴が？」

　ぐうの音も出なかった。

「そのうちって言って三週間経ってるぞ！」

　藤堂が止めを刺してきた。

　こいつ、覚えてるんだよな。全部。

「朔」

「な、なんでしょう」

「お前、一人で潜るんだろ？　これからも」

　言葉に詰まった。

「なら配信しろ。俺はそれが一番安全だと思ってる」

「うっ」

「何かあったとき、誰かが見てれば気づく。それだけの話だ」

　正論だった。

　完全な正論で、反論の余地が一つもない。

　ただ一つ、言えないことがあるだけだ。

　配信したら、俺は絶対に王になれない。

　いや、違う。正確にはこうだ。

　配信中に王になったら、今度こそ全世界に晒される。

「分かった。分かったよ」

　気づいたら、そう言っていた。

「え、マジで？」

「やるの？」

「やる。言ったからには、やる」

　言ってしまった。

　だが、考えてみれば、逃げ続けるほうが不自然だ。金はある。機材は売っている。理由がない。

　それに。

　素の状態でなら、俺はもう十分に強い。

　王にならなければいい。それだけの話じゃないか。

「うおー、やった！」

「絶対見るからな！」

「チャンネル名教えろよ！」

　四人が盛り上がっている。

　その顔を見ながら、俺は残りのスープを飲み干した。

　チャンネル名。

　そこは、まだ何も考えていなかった。