第15話 クラスのこっち側にいたはずの俺が揺れ始めた件
「ただいま」
学校から帰宅した模部勇気は、玄関のドアを閉めながら家の中に向かって言った。この時間、家族はまだ誰も帰ってきていないことは分かっているが、半ば習慣になっていた。
模部の足音を聞いて、リビングから白い長毛種の猫が鳴きながらゆっくり近づいてくる。
「ただいま、アメリ」
アメリに餌をあげてから、勇気は自室のドアを閉めた。
ベッドに寝転がり、スマホを眺めながら、数日前、不登校子にプリントを届けた時のことを思い出す。
あの時、校子の母・通子に「御兄弟そろって優秀で」と言われて、一瞬、言葉が詰まった。
「兄達に比べれば、俺なんて…」
つい、余計なことを言ってしまった。
言ってからそう思ったが、通子は上手く流してくれた。
それがかえって、気を遣わせたように感じた。
（御兄弟そろって…か…）
（傍から見れば、うちはいわゆる「勝ち組」の家庭なんだろうな…）
父は製薬会社勤務後に起業し、製薬ベンチャーの社長。
母は高校教員。
長男は国立大学の医学部に現役合格。
次男はサッカーJユースから、プロ内定。
庭付きの一戸建て。外車。ペット。
（でも…俺は違う）
（兄達のようには、なれない…）
（俺と同じ年齢の時には、兄達はもう、俺よりも遥かに高い所にいた）
兄達に追いつこうとして努力すればするほど、自分が兄たちの「下位互換」にしかなれないような気がしてくる。
それでも、両親は勇気に勉強や習い事を強制しなかった。むしろ「やりたいことをやれ」と言ってくれた。でも、それが逆に重かった。
（俺のポジションは、ずっと「そこそこ」だ）
勉強、そこそこできる。
サッカー、レギュラーにはなれる。
先生には好かれる。
友達には慕われる。
何も突き抜けてないけど、何も欠けてもいない。
でも、これ以上成績を落として「普通以下」になってしまったら…
「お兄さん達は優秀だったのにねえ…」
もし、そんなふうに周囲から言われてしまったら…
両親を失望させてしまったら…
この家に、自分の居場所がなくなってしまうような気がした。
それが…怖い。
そんな考えを締め出すように頭を振る。
ため息をついて、目を閉じていると、プリントを届けた時の、校子の顔が浮かぶ。
（まともに顔、見れなかったな…）
怒ってるなら、まだよかった。
でも違った。警戒してるのに、少し困ったような、どう接していいかわからない顔。
あの反応の方が、きつかった。
LINEのトーク履歴を見返す。
模部：ごめん
模部：周りの奴らがいろいろ言ってた時さ。何か言おうとは思ったんだ。でも、結局黙ってた。
模部：ただ、最近のお前、前よりちょっと楽しそうで。それ見て安心した。
既読はついた。
返信は『今さらじゃん』『まだ、わかんない』
「……そりゃそうだろ」
小さく呟く。
謝ったから何だ。今さらだ。
教室で、いつものメンバーが校子のことを笑っていた。
クラスの空気が、それを肯定していた。
勇気も、曖昧に笑った。
空気を壊したくなかった。
——いや。
本当は、自分が嫌われるのが怖かった。
「…最低だな」
翌日、昼休みの教室は騒がしかった。
サッカー部の友達が笑いながら勇気に話しかける。
「模部ー！ワールドカップ日本負けたから、顧問機嫌悪そうだぞ〜、気ぃつけろよ」
「マジかよ」
勇気も合わせて笑った。
笑いながら、教室の真ん中あたりに目をやる。
校子の席は今日も空いていた。もう見慣れたはずなのに、なぜか最近、目に入る。
「なー模部」
男子の一人がジュースを振りながら声をかけてくる。
「また不登ん家行ったん？」
「あー…まあ」
「え、やさし。なんでそこまでしてやんの？」
「担任に頼まれてるだけだって」
「ほんとぉ？」
軽い笑い。
勇気も適当に笑い返す。
その瞬間、脳裏に玄関から顔を出した校子の姿が浮かんだ。
「……あ、ありがと」
目を逸らしながら言った小さな声。
勇気は一瞬、黙った。
「…模部？」
「…いや、なんでもない」
ごまかすように笑う。
でもそのあと、なぜか校子の空席から目を逸らせなかった。
その時、担任の凡蔵昌平が教室に入ってきた。
早速話しかけられる。
「おい、模部、今日も不登のところ頼むわ」
「はい…」
「…なんだ？なんか不満か？」
「いえ…」
「…ちょっとこっち来い」
廊下に出る。
「実はな、不登の件、少し込み入ってきててな」
「込み入って…？」
「配信だか何だか知らんが、外で活動してるらしくて。それを出席扱いにしてほしいって、親から話が来てるんだよ」
「できるんですか、それ」
「…まあ、制度上はな…」
一呼吸入れてから、凡蔵は続けた。
「お前、プリント届けてくれるのはありがたいんだが、必要以上に関わらなくていいからな。お前の内申とか、部活とかに集中しとけ」
「…それって」
「悪いことは言わん。お前にはお前の道があるだろ。わざわざそっちに深入りする必要はねえ」
「“そっち”って…」
「わかんだろ？お前はこっちで十分うまくやってる」
それだけ言い放つと、凡蔵は背を向けて職員室へ戻って行った。
勇気はしばらく廊下で立ち尽くしていた。
廊下の向こうから、教室の笑い声が聞こえる。
（“そっち”って…なんだよ…）
（外でなんか活動…？出席扱い…？あいつ…最近楽しそうだったけど…何やってんだろ？）
〈ステータス〉
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名前：不登校子
状態：不登校（支援センターに接続済）
【五教科】
英語 Lv.中2 ■□□□□□
数学 Lv.中2 ■■□□□□
国語 Lv.中1 ■■■■□□
理科 Lv.中2 ■■□□□□
社会 Lv.中2 ■□□□□□
経験値取得条件：
・課題提出
・学習ログ
・理解度確認
※経験値反映には学校の確認が必要
【副教科】
音楽 / 美術 / 技術・家庭 / 保健・体育
※学習活動として接続可能性あり
※学校確認・評価対象化は未達成
【総合的な学習】
探究テーマ案：VTuber活動を通して、不登校でも継続できる学びの形を探究する
※学校との協議中
【スキル】
① 保護者と学校の連携
Lv2 進行中
→学校協議フェーズへ移行
派生クエスト
☑ 担任へ制度利用を相談する
☑ 学習記録の共有方法を決める
☑ 担任と面談する
② ICT等を活用した学習活動
Lv1 解放
→学習ログ作成可能
③ 対面指導の実施
Lv1 解放
→支援センター通所中
※学校との連携・出席扱い手続中
④ 理解度に応じた計画的な学習プログラム
Lv1 進行中
派生クエスト
☑学校とプログラムを共有する
【人間関係（パーティー／NPC）】
501：【謎の分析おじさん】（信頼度：Lv.1)
横道逸子：【コスプレネキ】（信頼度：Lv.3）
不登通子：【家ボス（母）】（圧：Max）
模部勇気：【ユウキ】（親密度：１）
□関係再接続イベント発生
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