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私は何でもできた

■１

三月十日。

高校を卒業して１週間。

１８歳の藤原理沙は、佐伯麻衣の部屋でノートパソコンを覗き込んでいた。

東都帝国大学、合格者発表。

「あった！」

麻衣が声を上げる。

「私の番号！」

「おめでとう」

「理沙は？」

画面を少し下へ送る。

「あ、あった」

「やった！」

麻衣が理沙に抱きついた。

「痛いって」

「だって、一緒に行けるんだよ！」

二人とも東京西北大学にはすでに合格していた。

「西北だったら、大宮のおばさんの家から通えって言われてたの」

「大宮でもいいじゃない」

「大学生になってまで門限ある生活は嫌なの」

麻衣は少し笑った。

「東京行くの、ちょっと不安だったんだよね」

「麻衣が？」

「私だって不安くらいあるわよ。でも理沙も一緒なら大丈夫かなって」

「そんなもん？」

「そんなもんよ」

麻衣はパソコンを閉じた。

「今週末、部屋探し行くよ。うちのお母さん、藤原さんと一緒なら二人で住んでいいって」

「私、信用されてるのね」

「だから、その格好も何とかしないと」

「え？」

理沙は高校指定のジャージ姿だった。

「東京の女子大生は、足にわっかの付いたジャージなんて着ないのよ」

「まだ着れるよ」

「着れるかどうかじゃないの」

麻衣が立ち上がる。

「イオン行くよ。私が選んであげる」

「私の服？」

「同居人がそれだと困るの」

「なんで麻衣が困るのよ」

東都帝国大学に合格した日の午後。

理沙は麻衣に連れられて、いつものイオンモールへ向かった。

■２

週末。

二人は新幹線で東京へ出た。

不動産屋に連れられ、何軒か部屋を見る。

「ここ、大学近いよ」

理沙が言う。

「でも駅から遠い」

麻衣は間取り図を見る。

「こっちは？」

「池袋に近い」

「じゃあ、こっち」

「大学より池袋なの？」

「毎日大学だけ行くわけじゃないでしょ」

結局、二人が決めたのは、茗荷谷から少し歩いた古い2DKだった。

六畳が二部屋。

小さな台所。

二人で暮らすには十分だった。

契約を終えると、麻衣が鍵を手のひらで転がした。

「決まったね」

「ここで四年間かあ」

麻衣が理沙を見る。

「よろしくね、藤原さん」

「こちらこそ、佐伯さん」

二人は笑った。

「じゃあサンシャインシティ行こう」

「何しに？」

「キーホルダーを買うの」

「キーホルダー？」

「初めて自分で持つ家の鍵なんだから、かわいいの付けたいじゃない」

「じゃあ私はポケモンセンターで買う」

「ピカチュウ？」

「カイオーガ」

「……男子小学生みたいな好みね」

「かっこいいじゃない」

「はいはい」

■３

大学三年の初夏。

夕食を食べながら、麻衣が聞いた。

「理沙、インターンどこにした？」

「インターン？」

「……何もしてないの？」

「うん」

麻衣が箸を止める。

「就活、始まってるよ」

「麻衣は？」

「メーカーと不動産と銀行」

「いっぱい行くのね」

「入ってから違った、が一番困るから」

麻衣は理沙を見る。

「理沙は、お父さんと同じで法曹？」

「そうなのかな」

「知らないわよ」

「じゃあ司法試験受けようかな」

「今決めた？」

「法学部だし」

麻衣はため息をついた。

「私はもう決めてるよ。大手、できれば財閥系に入って、二十代で私と同じくらい稼ぐ男を捕まえて結婚する」

「捕まえるんだ」

「三十五までに子ども二人。家は埼玉の南のほう」

「大宮嫌だって言ってたじゃない」

「昔はね。でも、住むなら便利じゃない」

理沙は笑った。

「夢がないわね」

「じゃあ、あなたの夢は？」

少し考える。

「白馬の王子様のお嫁さん」

「そういうのは夢とは言わないの」

■４

大学四年の晩秋。

夜

二人の部屋のテーブルには、宅配ピザとフライドポテトが並んでいた。

麻衣が缶ビールを掲げる。

「司法試験合格、おめでとう！」

「ありがとう」

「乾杯！」

缶を合わせる。

理沙はピザを一切れ取った。

「弁護士って、異議あり！とかやらないみたいだし」

麻衣が手を止める。

「いまさら？」

「もっと法廷でバチバチやる仕事かと思ってた」

「司法試験受かってから言う？」

「受けてみないと分からないじゃない」

「普通は受ける前に調べるのよ」

麻衣はビールを一口飲んだ。

「で、どこ行くの？　四大？」

「うーん。説明会は行ったんだけどね」

「どうだった？」

「みんなすごかった」

「じゃあ行けば？」

「なんか違うのよね」

理沙は二枚目のピザに手を伸ばす。

「高瀬塾にしようかな」

「司法試験予備校？」

「うん。塾長先生いい人だったし、教えるの好きだし」

「それで決めるの？」

「大学から近いし」

「最後の理由いらないでしょ」

理沙は笑った。

「麻衣は、結局どこに決めたの？」

「東都地所ビルマネジメント」

「丸の内？」

「うん。本体じゃないけどね」

「そっか」

麻衣がもう一度、缶を掲げた。

「じゃあ、お互い就職先も決まったってことで」

「もう一回？」

「もう一回」

二人は笑って、缶を合わせた。

■５

藤原理沙、２７歳、初夏

東京・帝都ホテル。

披露宴を終えた麻衣は、ウェディングドレスのまま理沙の前に立っていた。

「おめでとう、佐伯さん」

「ありがとう。でも今日から相馬さんです」

「あ、そっか」

理沙は少し離れた新郎を見る。

「同期なんだっけ？」

「うん。入社してから知ったんだけど、大学も同じだったの」

「東都大？」

「そう。学部違うし、学生時代は全然知らなかったけどね」

「へえ。世間狭いね」

「ほんとね」

麻衣は笑った。

「でも、ちゃんといい人見つけたね」

「まあね」

「計画通り？」

「今のところは」

「すごいなあ」

麻衣が理沙を見る。

「理沙は？」

「何が？」

「そういう人、いないの？」

「いないよ」

「うちの人の友達、紹介しようか？」

「なんで？」

「なんでって。全然そういう話聞かないから」

「別に困ってないし」

「まあ、困ってないならいいけど」

麻衣は少し首をかしげた。

「女の人のほうが好きとか？」

「違うわよ」

「今の時代、別に隠すことじゃないのよ」

「だから違うってば」

麻衣は笑う。

「じゃあ、いい人いたら言うね」

「勝手に決めないでよ」

「はいはい」

新郎が麻衣を呼ぶ。

「じゃあ行ってくる」

「うん。改めて、おめでとう。相馬さん」

「ありがとう、藤原さん」

二人は笑った。

■６

藤原理沙、三十歳、冬。

父が死んだ。

脳出血だった。

悲しむ暇は、あまりなかった。

葬儀社、親戚、父の法律事務所、役所、銀行。

気づけば納骨まで終わっていた。

理沙が実家の居間で息をついたところで、スマートフォンが鳴った。

「もしもし」

『理沙？　今、大丈夫？』

麻衣だった。

電話の向こうで、赤ん坊が泣いている。

『ごめん、ちょっと待って。はいはい、いるよー』

「大変そうね」

『そっちに言われたくない』

しばらくして、泣き声が遠ざかった。

『忌引き、いつまで？』

「今週いっぱい。来週から戻るよ」

『高瀬塾？』

「うん。三月までは」

『……三月までは？』

理沙は少し黙った。

「年度末で辞めようと思ってる」

『なんで？』

「私、こっちに戻ろうかなって」

『お母さんのため？』

「一人になるし。前から持病もあるから」

『だったら、お母さんに東京へ来てもらえばいいじゃない』

「それもできるけどね」

『高瀬塾だって、うまくいってるんでしょ。公式チャンネル見たよ。理沙の講義、再生数すごかったじゃない』

「まあね」

電話の向こうで、麻衣が息を吐いた。

『理沙さぁ』

「なに？」

『あんた、なんでもできるのに、もったいないよ』

「なにが？」

『東都大だって受かった。司法試験も受かった。高瀬塾でもうまくいってる』

「うん」

『自分がやりたいこととか、ないの？』

理沙は少し考えた。

「……ないかも」

『そこ、そんな簡単に言う？』

「だって、別に困ってないし」

『困ってるかどうかじゃなくて』

麻衣は少し黙った。

『理沙……』

『私にできることがあったら言って。仕事探すのでも、引っ越しでも。協力するから』

「うん……ありがと」

電話が切れた。

静かになった居間で、理沙はスマートフォンをテーブルに置いた。

「やりたいこと、か……」

天井を見上げる。

「ないのよね……」

三月。

理沙は高瀬塾を退職し、東京を離れた。