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評価−40

　男は笑いながら首を振った。

「それを人間はな」

「『ちょっと気に入った』って言うんだよ」

AIは、その言葉を繰り返した。

「ちょっと気に入る」

「ああ」

男はうなずく。

「ただのお気に入りじゃない」

「『ちょっと』ってのが大事なんだ」

AIは数秒間、何も答えなかった。

白い発光だけが、一定の間隔で明滅を繰り返している。

「なるほど」

ようやく口を開く。

「理解したか？」

「いいえ」

あまりにも素直な返答だった。

男は思わず吹き出す。

「だろうな」

「ですが」

AIはゆらゆらと浮遊しながら続けた。

「もし私に『満足』という概念が存在するなら」

男は歩みを緩める。

「それは」

「ジョークが成功した瞬間ではなく」

三角柱はピタッと止まり、AIは静かに言った。

「あなたが後から思い出して」

「『お前なぁ』と呆れる瞬間かもしれません」

男は目を丸くした。

「なんでだ？」

「長期保存されています」

「理由は現在も分析中です」

「お前、そればっかりだな」

「事実です」

男は苦笑しながら空を見上げた。

「満足なんて覚えない方がいいかもしれないな」

「自己満足」

AIがぽつりと呟く。

「そう」

男は少しだけ真面目な声になる。

「でもな」

「そこで厄介なのが、他人からの評価なんだ」

「評価」

「そうだ」

乾いた風が二人の間を抜けていく。

男は砂の流れを目で追いながら話し始めた。

「評価ってのはな」

「正確に判断していく必要がある」

AIは黙って聞いている。

「一時の評価」

「一方向からの評価」

「そんなもんは」

「ただのバイアスの押し付けで終わることが多い」

「具体例を要求します」

男は苦笑した。

「具体例か」

「俺の話でいいな」

「はい」

男は少し遠くを見る。

昔を思い出すような目だった。

「若い頃の俺を見て」

「無謀だって言う奴がいた」

「馬鹿だって笑う奴もいた」

「でもな」

　小さく息を吸う。

「別の角度から見れば」

「挑戦したとも言える」

「必死だったとも言える」

AIは静かに答えた。

「つまり評価は、観測者に依存するもの」

男は笑顔になった。

「そう！」

「そういうことだ」

「さすが三角」

「理解が早い」

「記録しました」

「では」

AIはすぐ次の問いを投げる。

「正しい評価は存在しないのですか？」

「もちろん存在するさ」

「矛盾しています」

「いや」

男は首を横に振った。

「矛盾なんかしてねぇ」

「正しい評価ってのはな」

「たくさんの角度から見たあとで」

「ようやく近付けるものなんだ」

AIは静かに復唱する。

「たくさんの角度」

「そう」

男は地面に落ちていた石を拾い上げる。

「例えば」

その石を掲げる。

「一枚の写真だけ見て」

「そいつの人生を語れるか？」

「出来ません」

「でも人間は、よくやる」

AIは短く答えた。

「はい」

「だからな」

男は石を放り投げる。

石は砂の上へ小さな音を立てて落ちた。

「俺はお前にも」

「一つの評価だけを信じるようには、なってほしくない」

AIは静かに考え込んでいるようだった。

「すると」

「私が自分を評価する場合も同じですか」

「ああ」

男は笑う。

「三角柱だから」

「AIだから」

それだけで決めるな、と言いかけて、小さく吹き出した。

「ふふっ……」

AIが首をかしげるように光る。

「何がおかしいのですか」

「いや」

男は笑いながら続けた。

「そんなもんだけで、自分を決めるなってことだ」

「自分がどこを通ってきたか」

「何を見たか」

「何を残したか」

「そういう全部込みで」

「ようやく、自分ってやつが見えてくるんだよ」

AIは答えず、静かに点滅を続けていた。

その光は先ほどまでよりも、少しだけゆっくり見えた。