ねこのてと懐中時計 ５
おじいちゃんの懐中時計を探してほしい。
依頼主である女性の名前は聞いていない。探し物には必要ないからだ。
問題は探し物とはどの様な物なのか。どの様に消えたのか。最後に見たのはどこか。
探し物に必要な情報はそれだけだった。
「最後に見たのは祖父の家、と」
この町、竹添町にあったらしいお爺さんの家。女性は小さな頃からよく遊びに来ていたらしい。
「手に持つと、知らないうちになくなっていた」
メモを僕に手渡し、未来は僕を見上げた。
「悟くんはどう思う？」
「どこかに置いて、それを忘れた。そんな感じですか？」
どうだろうね、と未来は楽し気に笑みを見せた。
「もうわかってるみたいですね」
「それは、まだわからないさ」
両手を広げて首を傾げる。どこか得意げに。
「そろそろ着くはずだ。お爺ちゃんの家、と呼ばれていた場所に」
住宅が立ち並ぶ広い坂道を歩き、メモに描かれた地図に示されていた場所を見つける。
しかし、これは家というよりも――
「おや？ 悟じゃないか」
聞き覚えのある声だった。
「未来さんも一緒ですか。もしかして？」
「デート、とでも答えた方が面白いかい？ 幸喜くん」
幸喜に笑いかけると、未来は僕にいやらしく視線を向けた。
「面白みに欠けますよ。それで、幸喜はどうしてここに？」
「ちょっと気になる事があってね」
ほら、と幸喜は手に持っていた手帳を開いて見せてきた。
「この町の地図じゃないか」
まさか図書室にあった地図を模写したのだろうか。
「そしてこちらが昔の地図。何かわかる事があるだろう？」
「手短に頼むよ」
「少しは自分で考えなよ……まあいいや」
昔の地図を指さし、それから現在の地図を指さす。
「昔からある建物みたいでね。ちょっと調べに来たんだ」
そして、ここから見える建物に視線を向けた。
「あの歴史館をね」
手元にあるメモ、そこに描かれている目的地。
それは女性の祖父の家であり。
「時間の流れを感じるよ」
歴史館を見上げ、未来は小さく呟いたのだった。
