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第20話：監査執行：放課後の屋上。……告白のランニングコストを計算なさい

「――やめて。聞きたくありませんわ、そんな低コストなセリフ」

　オレンジ色の夕闇に染まった、学校の屋上。

　本来なら、ここでケンジ様が陽菜様に愛を誓い、サトミ様が物陰で涙を流す……そんな「不採算極まりないイベント」が執行される予定でした。

　今まさに口を開こうとしていたケンジ様の前に、わたくしは扇子を突きつけて割り込みました。

「な、なんだよまたあんたか！　空気を読めよ、今いいところなんだぞ！」

「いいところ？　……あら。……わたくしの計算では、あなたの今の脳内リソースの九割が『夕日の演出』と『BGM（幻聴）』による一時的なバグに占拠されていますわ。……そんな不安定な状態で人生の重要な契約（告白）を結ぶなんて、瑕疵（かし）物件を無知な消費者に売りつける詐欺行為と変わりませんわよ」

　わたくしは一歩踏み込み、ケンジ様の隣で「悲劇のヒロイン」を演じようとしていた陽菜様を冷徹に射貫きました。

　彼女の周囲では、前話よりもさらに濃い「運命の糸」がうごめいています。

　――$[Warning: Event Trigger Forced. Logic Error 404]$

「……陽菜様。……あなたのその、潤んだ瞳。……一回につき周囲の男性の判断力を一五パーセント低下させる『補助金（バフ）』が働いていますわね。……ですが、残念でしたわ。わたくしの会計監査に、そんな情緒的な補正は一単位も通用いたしませんの」

「う、うるさいな……！　健一くん、行こう？　この人、頭がおかしいよ……っ」

　陽菜様がケンジ様の腕に縋り付いた瞬間、屋上のフェンスがギチギチと音を立て、空間そのものが赤く点滅し始めました。

　世界のシステムが、「予定された結末」へと強引に導こうとしています。

「……シグルド様。……ノイズが、五月蝿（うるさ）いですわ」

「……ああ。……この世界の『書き手』とやらは、よほど自分の台本通りにいかないのが気に入らないらしい。……エルゼ、あの不気味な糸、まとめて断ち切っていいか？」

　シグルド様が黄金の剣の柄に手をかけた瞬間、屋上に暴風が吹き荒れました。

　ですが、それよりも早く動いたのは――サトミ様でした。

「……健一くん。……もういいよ」

　物陰に隠れるはずだったサトミ様が、凛とした足取りで二人の前に進み出ました。

　その瞳にはもはや一滴の涙もなく、エルゼ・フォン・アシュバッハが授けた「資産としての自尊心」が燃えています。

「サ、サトミ……？」

「『一人で大丈夫』って言ったよね。……うん、その通りだった。……今の健一くんを見てると、私、なんであんなに必死に尽くしてたんだろうって……自分の投資判断の甘さに、吐き気がするの」

「な……っ！？」

「陽菜さん。……健一くんをあげる。……。でも、その前にエルゼ様から言われた『賠償金』の請求書、あなたの家の方にも届くようにしておいたから。……。愛があれば、十億円くらい安いでしょ？」

　サトミ様の放った、あまりにも合理的で、かつ冷酷な「損切り」。

　その瞬間、陽菜様を包んでいた「運命の光」がガラスのように砕け散りました。

　ヒロインとしての特権を支えていた『当て馬の絶望』という名のエネルギーが消失したからです。

「……ふふ。……素晴らしいですわ、サトミ様。……資産価値の最大化、完了ですわね」

　わたくしは満足げに計算尺を閉じました。

　崩れ落ちるケンジ様。ヒステリックに叫び始める陽菜様。

　もはやこの屋上に、甘酸っぱいラブコメの余韻など一単位も残っていません。

　あるのは、破綻した事業計画の残骸だけ。

　しかし。

　わたくしの視界に、かつてないほど巨大な黒いノイズが走りました。

　――$[Critical Error: Plot Destroyed. Administrative Access Requesting...]$

『――エルゼ・フォン・アシュバッハ。……。あなた、やりすぎですわ。……。読者が求めているのは、こんな「冷徹な精算」ではありませんのよ？』

　空が割れ、そこから現れたのは。

　現代の女子高生の制服を着ているものの、その瞳に銀河を宿した「この世界の管理者」――。

　準備は、すべて整いましたわ。

　ラブコメの神様。……。わたくしの監査、ついに「経営陣への直接尋問」に移行させていただきますわよ。

「告白イベント」を、十億円の請求書で上書きする……。

エルゼ様の合理的なデバッグにより、ラブコメ世界の王道プロットが木っ端微塵に粉砕されましたわ！

サトミ様自身の口から放たれた「損切り」宣言、これこそが真の格付け完了ですわね。

シグルド様も、ついに姿を現した「管理者」の気配に、不敵な笑みを浮かべております。

次回、第21話。

「ラブコメの神（管理者）、降臨。……規約違反につき、この世界を差し押さえます」。

ついに始まった、エルゼ様vs世界の神。

物語を「商品」としてしか見ていない神に、エルゼ様が本当の『価値』を教え込みますわよ！

エルゼ様と神の真っ向勝負を期待してくださる皆様、ぜひ【ブックマーク】と【評価】をお願いいたしますわ。

皆様のその「投資（アクション）」が、エルゼ様の監査権限を神をも超えるレベルへとブーストさせるのですから！