第18話：当て馬ヒロインの再建計画。……失恋の損害賠償、十億円になりますわ
「……え、じゅ……十億円……！？」
少年の――ケンジと名乗ったらしい投資不適格者（男）の情けない声が、夜の公園に虚しく響きました。
私は手元の計算尺を収納し、冷徹な微笑を彼に向けます。
隣では、シグルド様が彼に「威圧」をかけ続け、足が震えて逃げ出せないように完璧なマネジメントを施していました。
「当然ですわ。サトミ様があなたに費やした十年間。彼女がそのリソースを教育や自己研鑽、あるいはもっと利回りの良い別の男性への投資に回していた場合の『機会損失』。そして、あなたが『運命』という極めて不透明な根拠で一方的に関係を破棄したことによる『精神的損害賠償』。……わたくしの算定によれば、十億でも安すぎるくらいですわよ？」
「そ、そんなの無茶苦茶だ！ 付き合うとか別れるなんて、個人の自由だろ！？ 愛が冷めたら終わりなんだよ！」
「自由、ですか。……あら。契約（信頼）を一方的に破棄して、支払ったコストをすべて無駄にさせておきながら、『自由』の一言で済ませるなんて。……あなたの頭脳は、不良債権の処理すらできないほど腐敗しているのですわね」
私は一歩、ケンジに歩み寄りました。
夜風に揺れるドレスの裾が、現代のアスファルトを叩きます。
「サトミ様。……いつまでその無能な男のために、あなたの貴重な『涙（水分リソース）』を消費しているおつもり？」
「……。でも……私、健一くんのこと、本当に好きで……。一緒にいられるなら、何だって……」
「……。ふふ。……だから言ったのですわ、あなたは『投資先』を間違えたのだと」
私はサトミ様の震える肩に手を置きました。
驚くほど細く、そして頼りない体。……この物語の作者（管理者）は、彼女を「主人公を引き立てるための踏み台」として設計したのでしょう。
――$[System Info: Heroine 'Satomi' - Discardable Logic Detected]$
脳内に流れるその不快なシステムログを、私は論理の力で握り潰しました。
「サトミ様。わたくし、価値のないものに投資はいたしません。……ですが、あなたのその『十年間一人の男に尽くし続けた継続力』と、『崩れない献身』。……これは、経営者から見れば極めて希少な、ダイヤモンドの原石のような資産ですわ」
「え……？」
「わたくしが、あなたの人生を『事業再生』いたします。……十億の賠償金をこの男からむしり取るよりも、あなたがこの男を見返し、一兆円の価値を持つ女性へと成長する方が、遥かに利回りが高い。……そう思いませんこと？」
サトミ様が、呆然と私を見上げました。
涙で汚れた顔。ですが、その瞳の奥には、わずかながらに「生」への執着……いいえ、「悔しさ」という名の燃料が灯りました。
「……あ、あの……。私……どうすればいいの……？」
「簡単ですわ。まずはその『当て馬』という役職を辞職なさい。……シグルド様、手始めにこの公園のベンチ一帯を、わたくしの『臨時執務室』として再定義してくださる？」
「……。ああ、容易い御用だ、エルゼ」
シグルド様が軽く指を鳴らすと、周囲の空気が黄金の魔力で固定され、公園のベンチが最高級の革製ソファへと変貌しました。
現代の物理法則を無視した「改変」。
ケンジが腰を抜かし、尻餅をついて後ずさります。
「な……な、なんだよそれ……魔法……！？ あんたたち、一体何者なんだよ！」
「わたくしは経営者ですわ。……そして、シグルド様。……あちらの少年、もう『用済み』ですわね。一単位の価値も感じられませんわ。……物理的な掃除、お願いしてもよろしくて？」
「……。はは。……待っていたぞ、その言葉を」
シグルド様が黄金の剣を抜き、ケンジの目の前の地面を微塵に切り裂きました。
衝撃波だけでケンジは数メートル吹き飛び、排水溝の蓋の上で「ひ、ひぃぃぃっ！」と絶叫しながら逃げ出していきました。
「……追い払ったか。……エルゼ、あいつの『新しい運命』とやらの女……転校生だったか？ そいつも今のうちに処理しておくか？」
「いいえ、シグルド様。……敵（競合他社）は、その市場価値が最大になった瞬間に叩き潰すのが、最も美しい買収の形ですわ」
私はサトミ様の隣に座り、彼女に冷たい紅茶……リィンがどこからか調達してきた最高級の品……を差し出しました。
「サトミ様。……これより、あなたの『ヒロイン再開発計画』を開始いたします。……あなたの失恋、わたくしがすべて『純利益』に変えて差し上げますわよ」
サトミ様が、おずおずと紅茶を口にしました。
その瞬間、彼女の顔にわずかな血色が戻り、絶望しかなかった顔に「決意」が宿りました。
「……私……健一くんに、後悔させたい……！ あんな子を選ばなきゃよかったって、思わせたいんです……！」
「あら。……目標設定、低すぎましてよ。……あなたが目指すのは、彼が一生かかっても指先すら触れられない、世界の頂点ですわ」
準備は、すべて整いましたわ。
ラブコメ世界の「お約束」？ 「転校生が勝つ」？
ふふ。……わたくしのポートフォリオに、そんな不採算な設定は存在いたしませんの。
まずは、サトミ様の『ビジュアル・アセット』の劇的改善から着手いたしますわよ！
「失恋の賠償金、十億円」。
エルゼ様の放ったロジカルな一撃が、現代の不実な少年を文字通り粉砕いたしました。
「愛が冷めたら終わり」なんて甘えた言い訳、エルゼ様の前では一ミリの有効性もございませんわ。
そして、サトミ様の「再建計画」が本格始動！
単なる復讐ではなく、「一兆円の価値を持つ女」への成長……。エルゼ様のプロデュースが、このラブコメ世界の均衡をどう破壊していくのか、ワクワクが止まりませんわね。
次回、第19話。
「『運命』という名の不当景品。……ヒロインの座は、入札制になさって？」。
ついに姿を現す「転校生ヒロイン」。彼女が持つ「ヒロイン特権」という名のチートに、エルゼ様が監査のメスを入れます！
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