第二十五章：ゲームの契約書
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ゲーム名：「Fight with honor」
ランク：C
参加者：
「円卓の騎士」——ジェール・パンドラゴン
無所属ギルド——佐藤耀
ゲーム範囲：アルカディア・フェニックス御閣・【Market】・中央リング
双方の勝利条件：
1.相手を降伏させる
2.相手を定められたゲーム範囲外に出す
3.相手がゲームを続行できなくなる
制約条件：
1.本ゲームは時間無制限、一方の参加者が上記の勝利条件を満たした時点でゲーム終了。
2.本ゲームでは恩恵の使用を制限しないが、追加の人員被害が発生した場合、アルカディア法により判断される。
注：Cランクのゲームでは、参加者はゲーム終了時に受けたダメージが回復する。ただし、死亡した者は含まれない。
上記条件に基づき、参加者はアルカディアの法規に従い、公平かつ公正にゲームを行うことを誓う。
アルカディア協会印
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ヴィーナはリングへ向かう途中、再び契約書を研究しました。耀は当初軽く話していましたが、本物の契約書を手にしてからは心配そうな表情を浮かべていました。これが彼女にとって初めてのゲーム参加だからです。これがヴィーナが契約書にこだわる理由でした。
（このゲームの勝利だけでなく、将来のためにも、ちゃんと調べておかないと、次は不利な状況に陥るかもしれない。）
ヴィーナは目を閉じ、これまでの情報を心の中で再整理しました。
（目を閉じてるって言っても、今はまだ眼帯をしてるし、ちょっと矛盾してるよね。）
まずはゲーム名、「Fight with honor」。どうやら耀の行動や目的に関連した名前のようです。参加者リストにも注目点があります。ジェール・パンドラゴン、これが彼の本名なのかしら。円卓の騎士出身で、アーサー王と同じ姓。もしかしたら何か関係があるのかも。
ゲーム範囲には問題ないけれど、勝利条件との関連も注意が必要ね。
次に重要なのが勝利条件と制約条件。今回の勝利条件は理解範囲内で、バランスも取れている。自分の力で相手を降伏させたり、ゲーム続行不能に追い込むのに加えて、フィールドを利用した勝利もあり得る。
（さすがアルカディア協会、細かいところまでよく考えてるわ。）
制約条件の方は、白犽が言っていた「契約と制約」と一致していて、参加者やゲーム自体への制限となる。例えば、今回のゲームでは時間無制限と恩恵の使用が制限されていない。
アルカディアでの初参加のゲームとしては、割と優しい部類だわ。これはジェールにも感謝しなくちゃ。ヴィーナはすでにリングを起動しているジェールを一瞥し、すぐにその考えを否定しました。彼にお礼なんてしたくないわ。
今の彼女は、少し反抗的な気持ちを抱いているのかもしれません。
「何か新しい発見はありますか？今からでもアドバイスを出すには遅くないですよ。」
【Market】の中央リングは、ここで争いを起こしゲームを行う人々のために作られたもので、使用時には地面から高くそびえ、観客席も設けられていますが、通常時には小高い丘のようになっており、数人が休憩や雑談のために立っていることがあります。地面から高いので展望台としても使われることがあります。
これがジェールが事前に準備する理由でした。耀はリングが完全に上がるのを見て、最後の瞬間にヴィーナに尋ねました。
アドバイスか……ヴィーナは考えました。そんなものは簡単に思いつくものじゃないわ。この時カールがいたら何かいいことを言えるかもしれないけど、私には無理ね。
本来なら駅で動かずに待っているべきだったのに、私たちがどこに行っても問題ないけど、こんな状況になるなんて思いもよらなかったわ。
ヴィーナは仲間との分離が最悪の事態ではないと断言できるのは、自分の能力に自信を持っているからです。
以前見せたような「千里眼」の能力を使えば、他の人の位置を把握することは容易です。だから、ヴィーナが心配しているのは、白犽がいない状態でゲームに参加することです。勝ったらいいけれど、もし負けたら……
「どうしたの？」
彼女の心配が顔に出ていたのか、耀が心配そうに尋ねました。
「うん、大丈夫。」
（今は慎重に行動するしかないわ。）
「私が出せるアドバイスはそんなにないけれど、何か注意すべきことがあるとすれば、できるだけ他人に自分の恩恵を明かさないことかしら。白犽ならきっとそうアドバイスするわ。だから……どうかしら？」
言い終わると、ヴィーナは耀の反応を伺いながら首を傾げました。彼女はあまり表現が得意でなく、他人にアドバイスをするのも初めてのことなので、慎重に尋ねたのでしょう。
彼女が驚いたことに、耀は感謝の気持ちを込めて彼女の手を握り、「本当にありがとう、ヴィーナ。確かに自分の恩恵を外に露出するのは控えた方がいいわね。やっぱり、あなたならできるわね。あなたに足りないのは自信だけ。
でも、これから長い付き合いになるし。あなたの過去の生活や経験は知らないけれど、これからはずっとあなたのそばにいるわ。だから、自分のために頑張って。それじゃ、私行くわね」と言いました。
感動して言葉に詰まるヴィーナをリング下に残し、耀は跳び上がってゲームの準備を始めました。そして、ゲームが始まることを知って、リングの周りにも徐々に人が集まり始めました。耀は観客席を一瞥した後、深呼吸をして、いつもは軽い態度をとっていますが、この状況で緊張しないわけがありません。
私たちの未来は、このゲームの勝利をスタートとしましょう！
