クジ引きで選ばれた勇者

異国の勇者編9 盗賊のアジト

　僕達が辿り着いたときには、もう襲撃者はいなかった。

「みつき、あしがいつき達を連れてくるっす。みつきは残党がいないか確認を取っておいてくれっす」

「うん、わかった」

　おかしい。さっき生体感知した時から５分くらいしかたってないのに、なんで襲撃者がいなくなってるの？生体感知にも引っかからない？どういうこと？

　僕は、怪我をしている人達に、薬草を塗りつけたりしていた。

「すまない。でもお嬢ちゃん、出来るだけ早くこの村を去った方が良い」

　お爺さんは少し怯え、体も震えている。周りを見渡しても、若い人たちがいない。

「若い人はいないの？」

「男は労働力に連れていかれ、女は慰み者にするために連れていかれた。逆らうものは容赦なく殺された。生き残った者は地下に隠れさせている」

「ここまでされているのに、国は動いてくれないの？」

「わし等からでは、軍に直接言うことは出来んさ。教会に言ったが、対処をしてくれやしない。お嬢ちゃんも早くこの村から逃げなさい。この村にいたら、お嬢ちゃんまで」

　ん？

　僕は無言で立ち上がる。

「出ておいでよ。さっきから僕をじろじろ見てるだろ？」

　家の裏から、ナイフを持った盗賊らしき奴が出てきた。

「へへへ、上玉がまだいるじゃねぇか。おい女！！その場で脱げ！！味見をしてやるよ！！」

　僕は、盗賊を睨んだ。当然殺意を込めてだ。

「ひげ！？な、なんて目で……」

「何か用？」

　盗賊の膝がガクガク震えだす。盗賊は逃げようと後退りを始める。

「ねぇ？逃がすと思う？」

　僕は振える盗賊の足を蹴り折る。

「ぎゃあ！！」

「ねぇ？お前らのアジトはどこ？」

　僕の殺気に当てられて、男の股間から液体が流れだす。

「みつきさん！！待ってください！！」

　いつきさん達が来たようだ。僕は冷静だよ？だって殺してないもん。

　いつきさんは盗賊に拘束魔法をかけた。

「ゆづきちゃん、ひーるをかけて下さい」

「どんなしゅるい？」

「自白できそうなのを。出来る？」

「たぶん、ひーる！」

　盗賊の体が光る。

　光った後血を吐く。

　暫くすると目が虚ろになる。成功なのかな？

「あしが拷問するっすか？」

「大丈夫ですよ。質問です。貴方達は何故、村を襲うのですか？」

「あーあー。よくぼうをみたすため」

「どこから来ました？」

「あのやまのふもとのあじと」

「さらった人をどうしましたか？」

「おんなはおかしてからころした。おとこはごうもんしてからころした」

　村人達からすすり泣く声が聞こえてくる。

　僕は、とりあえず盗賊の顔を殴った。

「いたい」

「最後に貴方達に命令したのは誰ですか？」

「きょうかいのしさいとかいってた」

　教会の関与、確定か。

「いつきさん、こいつどうする？」

「村人に託しましょう。お爺さん、これはもう抵抗はしないはずです。好きにしてください」

「お前さん達はどうするのじゃ？」

　僕は聖剣を取り出した。

「この聖剣に誓うよ。ご家族の仇はとるよ。勇者黒姫の名にかけてね」

　僕が勇者という事にお爺さんたちは驚いていたが、僕達が出発するまで、止めようとしていた。きっと、被害者を増やしたくないと思っていたんだろう。優しい村人達だ。

　いつきさんが転移魔法で、一度ギルドに行き、暇そうにしていたクレイザーを連れて戻ってきた。

「クレイザー、今のあんたなら、この村に来る盗賊程度、簡単に倒せるでしょ？この村を守ってね」

「……分かったよ。今回は僕もふざけてはいられないね」

　僕達は村の警護をクレイザーに任せて、盗賊のアジトに向かった。

　僕達は、さっきの盗賊が話した、山の麓までやってきた。

　生体感知には、ばっちり盗賊と思われる連中が感知できている。

　入り口付近には、見張りと思われる奴が４人いる。

「いつきさん。生死はどうする？」

「殺さないでくださいね。捕まえたほうが、教会相手にするのに便利ですから」

「分かったよ。」

　僕達はゆっくりアジトの入り口に向かって歩き出す。

　近付いていくと、盗賊が僕達に話しかけてきた。

「おい、ねーちゃん。かわいいじゃねぇか。こっち来いよ！！」

　盗賊の一人がいつきさんの手を掴んだ。その瞬間、盗賊の腕が宙を舞う。

「汚い手で、いつきさんに触れるなよ」

　僕は、呆然とする盗賊の太ももをに剣を突き刺した。

「ぎゃああああ！！」

「うるさい」

　盗賊の頭を刃の腹で殴りつける。盗賊は無様に地面に転がる。転がる盗賊の頭を踏む。

「た、助けてくれ！！」

「嫌だね」

「そ、そんな！！や、やめてくれよ！！」

　他の盗賊は、怯えて腰を抜かしている。そこをよいやみが顔面を踏みつける。

「汚い面で見るんじゃないっす」

「お二人とも、女の子とは思えない顔してますよ？弱水毒！」

　弱水毒。水を毒に変える魔法らしい。聖女の使う魔法じゃないと思う。

「ほーら、お飲みなさい」

　転がる盗賊に、毒を飲ませる。弱い毒なので死にはしない。

　毒を飲まされた盗賊はもがき苦しんでいる。

　残った盗賊は失禁している。

「きちゃない。ぷちぐらびとん」

　残った盗賊は自分の失禁跡に、顔面をつけるように重力に潰される。

　傍から見れば、地獄絵図に見えるだろうね。

　いつきさんは４人を拘束魔法で拘束して、入り口付近に放置する。逃げないように、両足の骨は折っておいた。

　僕達は入り口からアジトに入る。

　僕がアジトごと潰そうかと言ったら、まだ生きている人がいるかもしれないと、却下された。

　盗賊のアジト内部に入ると、死臭がする。こいつら一体何人、殺してきたんだ？

　道すがら、何人かの盗賊を痛めつけて、拘束した。その中の一人に面白いのがいた。

「貴方。聖職者ですよね？なぜ、聖職者がこんな盗賊のアジトにいるんですか？」

「わ、私はここに捕らえられていたんだ！！」

「へぇ。捕らえられていたのに、自由にアジト内を歩いていたんですか？面白いことを言いますね？」

「ち、違う！！脅されて仕方なく！！」

　いつきさんは、聖職者の頭に魔法具のリングをつけた。

「嘘を吐いたら、その魔法具から電流が流れます。軽く快感になるかもしれませんよ？」

　いつきさんは、口角を上げニヤニヤしだした。あれがこの世界の聖女とか酷いね。

「こんなところで何をしていたんですか？」

「い、いや…だ、だまされ…ぎゃあああ」

　聖職者に電流が流れる。

「あれ？嘘なんですか？」

　しばらく、聖職者を虐めた後、拘束して盗賊たちが失禁しているところに放り込む。

　僕達は、さらに奥まで進む。

　奥で見たのは、牢屋みたいなところに入れられて死んでいる若い男性達。きっと、拷問を受けたのだろう。どの人も体中ボロボロで、顔には血の涙の跡がしっかり残っていた。

「ゆーちゃん、生き返らせられないかな？」

　ゆーちゃんは首を横に振る。

「いきかえってもにんげんにもどれない。ここのひとぜんいんのたましいがいかりくるってる」

「死界に返すしかありませんよ。死界でせめて、安らかに暮らせるように。浄化の光」

　いつきさんの魔法で、遺体が光る。その顔は少しだけ穏やかな顔をしている気がした。

　岩陰から、大男が現れた。大きな棍棒を持っている。あれで拷問していたのだろう。

「おい！！てめぇら！！こんな所で何をしてやが！！！」

　言い終わるより先によいやみの蹴りが、男の顔面に入っていた。

　男は仰向けに倒れると、その上によいやみが立ち、顔を思いっきり踏みつけた。

　男の顔は、鼻が折れているのか、血まみれになっていた。

「あ…がが」

　男は、何かを言おうとしているが、よいやみが足の骨を蹴り折ったところで、気絶してしまった。

「なんすか？拷問する癖にちょっとやられただけで、気絶するなっす」

　男を拘束した後、岩陰の方に行ってみると、奥に立派な扉があった。

「あの奥に、盗賊の頭がいるんすかね？」

「多分ね」

「ぶち抜くっす」

　よいやみはそう言って、扉を蹴り飛ばした。