クジ引きで選ばれた勇者

よいやみの師匠

「ゆっくりしていくといい！」

　じいちゃんの能天気な態度に、多少イラっときたが、いつもの事で、気にしたら敗けだと思っているので、相手にしないことにした。

　僕は、三人にお茶を出した。

　よいやみはお茶を美味しそうに飲んで、ゆーちゃんは猫舌なのかちょびちょび飲んでいた。

　いつきさんは「これ、薬草使ってますよね？」と言い出した。

　いや、僕は家の裏にある香草を乾燥させてただけと言ったら「そうですか」と言って、ニヤけついていた。

　いつきさんが、あんな顔するときは、お金が絡んでいる筈だ。

　僕達が居間でマッタリしていると「頼もう！！」と、玄関先で声がした。

　誰かが来たみたいだ。

「また、あやつか、面倒じゃのぅ」

　じいちゃんの知り合いかな？

　じいちゃんは、面倒くさそうに玄関まで歩いていった。

「今の声は、聞いたことあるっす！」と、よいやみが玄関に行こうとしたので、この村でよいやみの知り合いが、いるのかと気になったので、付いていってみた。

「手合わせ願おう！！」

「嫌じゃ、面倒くさい」

「何故だ！！共にいい汗をかこう！！」

「臭いから嫌じゃ！！」

　玄関先に、熊のように大きなおじいさんが立っていた。

　うちのじいちゃんもでかいけど、この熊もでかいな。

「し、ししょー！？」

「む？よいやみか！？何故、お前が拳神殿のところにいる！？」

　拳神？誰が？よいやみの知り合い？

「拳神って、修行のしすぎで、頭おかしくなったんすか？」

「お前は、相も変わらず一言多いアホ弟子だな」

　玄関先ではなんなので、家に上がって貰った。

　この熊にみたいな人は、グレンさん。よいやみの師匠で、武者修行の旅の最中に、この村に寄ったみたいだ。

　そこで、全員があり得ない強さを持った（？）この村で、一番強いじいちゃんに戦いを挑んで、敗けてしまったらしい。

　それから毎日、勝負を挑んでいるそうだ。

「もう五十回は戦っとる。いい加減諦めてほしいんじゃがな。ただのぅ、こやつ、毎日強くなっとるんじゃよ」

　それを聞いて、よいやみが驚いていた。

「し、師匠まだ強くなってるんすか？しかも、負けても挑むって、どえむっすか！？」

「全く、お前は姫様なんだから、口調だけはおしとやかにと、言ってあるだろう？」

「あ、あしは、もう王族じゃないっす！！」

　なんか、二人のやりとりを微笑ましく感じて見ていると、いつきさんが、僕に魔宝玉を見せてきた。

　僕は唖然とした。

　じいちゃんもグレンさんもランク・ヒヒイロカネだった。

　ちょっと待って！？ヒヒイロカネってギルドでも、隠されているようなランクじゃないの？

　それだけでも驚いてるのに、いつきさんの話では、一部の子供を除けば、この村の殆どの大人はランク・オリハルコンだったそうだ。

　あり得ないと言ったが「私の方があり得ないという気持ちですよ。伝説のヒヒイロカネが、この場に四人もいるんですよ」と、逆に呆れられた。

「拳神殿のお孫さん、よいやみを少しお借りしてもよろしいかな？」

「え？はい。二週間くらいはゆっくりしてから、アリ姉に会いに行こうと思ってましたから」

　僕としては、すぐにヴァイス城に行くつもりだったのだが、いつきさんが「本当は一月はかかる旅路だったんですから、暫くゆっくりしましょう」と微笑んで言っていたので、逆らうと後が怖いので、二週間くらいは村に居ることにしたのだ。

「それは良かった。よいやみ！この二週間で更に強くしてやろう！！」

「な、何言ってんすか！？」

「ははは！！遠慮するな！！拳神殿！よいやみを鍛え終わったらまた、勝負をしよう！！」

　グレンさんは、よいやみの腕を掴むと、嫌がるよいやみを引っ張った。

「離すっす！！もう、修行は嫌っす！！引きずるなっす！！痛いっす！！」

　笑いながら、グレンさんはよいやみを引きずっていった。

「みつきさん、この村に宿はありますか？」

「無いよ。でも、うちはじいちゃんと母ちゃんとの三人暮らしだから、部屋が余っているから、そこで泊まれるよ」

「母ちゃん？そういえばお母様はどちらへ？」

「母ちゃんは城下町で働いてるよ。そのうち帰ってくるよ」

「そうですか。それなら、私も少しやりたいことがあるので、ちょっと出ますね」

　いつきさんも、何処かに行ってしまったので、ゆーちゃんと村を散歩することにした。

「ゆーちゃん、何かしたいこととかある？」

　僕と手をつないで歩くゆーちゃんは少し考えてから「まほーおぼえたい」と言った。

　魔法か。

　魔法具屋のおばちゃんなら、ヴァイス軍とも取引あるから、いい案を出してくれるかもしれないと、魔法具屋に向かった。

　魔法具とは、魔石で作られた、魔力を使って使う道具のことで、魔術師が使う道具の杖なんかが、それに該当する。

　基本、どんな人間にも魔力はあるとはいえ、誰でも使えるものでもないので、攻撃用の魔法具は基本魔法職の人しか使うことはない。

　こんな村で魔法具なんて、使うのかといいたいけど、台所で使う火の魔法具、水の魔法具、夜の光に使う光の魔法具、など魔力の少ないものでも使える魔法具も色々ある。魔力流すことで使えるのだが、僕の場合は闘気を流せば何故か使える。

　とはいえ、闘気を編み出すまでは使えなかったのだが。

　闘気で使えたときは、闘気とは魔力の事なんだと勘違いしたものだ。

「僕は魔力が無いから、魔法を覚えるというのは、判らないけど魔法具ならいいのあるかもしれないし、行ってみようか」

「うん」

　村で唯一の魔法具屋に入った。

「おばさーん、いる？」

　店の奥から、ふくよかな体をしたおばさんが出てきた。

「あれまぁ、みつきちゃん。帰ってきてたのかい？そうか、外が騒がしいと思ったら、みつきちゃんと村長か」

　帰って早々、申し訳なく思う。

「で？今日はどうしたんだい？つきのに何か頼まれたかい？」

「つきの？」

「僕のお母さんの名前だよ」

「おや？その子は？な、なんだい！？その凄まじい魔力は！？」

　おばさんが、ゆーちゃんを見て驚いている。

　おばさんは、ゆーちゃんをじっと見る。

「両目の魔眼にこの魔力」

　おばさんは、少しゆーちゃんをうっとり見つめた。

　いや、ゆーちゃんは渡さないぞ！

　僕がゆーちゃんを隠そうとすると「違う違うよ。私達、魔法職の憧れなんだよ、その子は」と言い、ボソッとこう言った。

「まさか、生きて会えるとはねぇ。無限の魔力の持ち主と・・・・・・」