２ 出会い
センカは逃げた。
「ドラコレクトス」から。
人の判断基準は、基本的に自分に対して善か悪かで決まる。
センカは、たまたまあの人たちの思う悪であっただけだろう。
センカは歩く。
王都に向かって。
あの街から王都はそこまで遠くない。
歩きでも片道3日くらいだろう。
そのくらいの食料は、センカの［収納］に入っている。
センカは歩く。
「危なーーい！！そこどいてーー！！」
急に少女の声が聞こえた。
しかし、センカの周りには誰もいない。
ずっと歩いていたから、幻聴でも聞こえたのだろうか。
「早く退いてってば！」
否、これは幻聴ではない。
空から降ってきているのだ。
女の子が。
「あ、ギリギリ間に合いそう！」
ふわっ
少女が軽く浮かび、そのピンク髪をたなびかせ、地面へ落ちる。
「いててててて」
空高くから降ってきたのに、この少女は尻餅をついただけだ。
しかし、心配なものは心配である。
「だ、大丈夫ですか？」
「あ、ごめんなさい！危うく当たりそうになってしまって」
「何があったんですか？」
「私、空飛べるんですよ」
センカの頭に？マークが浮かぶ。
飛べるのなら落ちてこないのではないか？
そもそもなぜこんなところの上空を飛んでいるのか？
「ただ、曲がったりするとSPの消費が激しくって。飛んでるとき、急に目の前に鳥が出てきたんですよ」
「それをよけるために曲がったらSPが切れたと」
「そういうことです！」
どうにも、この元気のいい女の子はSP切れらしい。
SPというのは「スキルパワー」の略称である。
「スキルパワー」とは、「スキル」を使うときに使用する体力のようなものだ。
どんな「スキル」であろうと、使用すればこのSPを消費する。
SPが枯渇すれば、「スキル」が使用できなくなり、倦怠感などの軽めの体調不良にもなる。
しかし、この少女は、SP切れなのにも関わらず、息切れもせず笑顔で答える。
「直進する分にはいいんだけど、旋回の燃費が悪すぎるんだよね。おかげでもうSP切れになれちゃったけど。」
「SP回復するまで一緒にいましょうか？その方が安全でしょうし」
「いいんですか？じゃあお言葉に甘えて」
とても怪しいが、少女を一人にするわけにもいかず、センカは一緒にいることにした。
「それで、えっと」
「あ、自己紹介がまだでしたね。私はスチル。［空］っていう『ユニークスキル』持ってます。まぁ身体能力は一般人より少し上くらいですが」
『ユニークスキル』持ちがこんな道で墜落するだろうか？
怪しい点が多すぎる。
取り敢えず、相手の内情を探ろう。
「私はセンカ。スキルは［収納］です。私も『レアスキル』なのに身体能力がかなり低いんですよ」
「［収納」！便利で良いですよね！というか、センカさんも身体能力が低いんですか？」
「そうなんですよ」
センカもスチルも「スキル」が珍しいのに身体能力が低いという共通点が見つかったことにより、親近感でも湧いたのだろうか。
そこから会話が弾んでいく。
「因みにスチルさんはどうしてこんなところにいるんですか？」
「実は王都に向かってて」
「何をしに？」
「仕事の求人ですよ。せっかく自分で楽しそうな仕事思いついたのに、誰も一緒にやってくれないんじゃ、意味ないじゃないですか」
いや、怪しすぎる。
しかし、センカは現在、冒険者（仮）のため、仕事を探すのは重要である。
「因みに、センカさんはどうしてこんなところに？」
ここで、センカは「ドラコレクトス」でのことを話した。
［収納］持ちだが、戦闘力が無い故に除け者扱いされていたこと。
生活面での努力が報われなかったこと。
そして、パーティーから追放されたこと。
「女の子一人にも優しくできないパーティーなんて酷いですね。戦闘力が無くても、生活の支えなら守ろうっていう気持ちになりそうなもんですけどね」
スチル、根は優しそうである。
「そういえば、求人だって言ってましたけど、どんな仕事なんですか？」
「配達屋だよ」
さて、いったい何を運ぶのだろうか。
というか、いつからため口になったのだろうか。
「いろんな人から頼まれたものを、宛先まで送るんだ。配達専門の冒険者って言い換えてもいいね」
配達専門の冒険者というのは分かりやすい。
冒険者ギルドにも配達のクエストがあるが、交通費などは実費だし、移動にも時間がかかって代金が見合わないという理由で不人気だ。
そこを狙ったのだろう。
スチルの飛行なら時間短縮も図れるだろうし。
「そうだ！センカさんは［収納］でしたよね。よかったら私の仲間、第1号になりませんか？」
面白かったら、ぜひ下のボタンから評価をお願いします。
感想もお待ちしています。
